佩兰先生:
你好!
这是你在中国度过的第一个春节。先给你拜年!虽然你对这个类似于西方圣诞节的节日还不是特别了解,可入乡随俗,在中国年的浓郁氛围中,想必你会进一步加深对这个国家的认识,从而能在更深层面剖析中国足球。
按照中国的生肖排行你属猴。明年当你步入花甲之时,将迎来本命年。猴子尽管有顽皮的一面,但在中国的四大名著《西游记》中,擅长七十二变的孙悟空受到中国千千万万老百姓的喜爱。在刚刚过去的1月,你带领中国队在2015年澳大利亚亚洲杯赛中表现出了中国足球近10年来少有的自信与勇气,特别是在面貌和战术上的变化,让人欣喜地感受到中国队的进步。
媒体和球迷之所以对中国队的变化如此敏感,是因为中国足球被压抑了10年之久,自2004年中国亚洲杯赛获得亚军后,中国队的成绩每况愈下,连续3届在世界杯亚洲区预选赛小组赛阶段即被淘汰,两届亚洲杯无缘八强,这些你应该非常清楚。这次出征南半球,你率领的中国队是以哀兵姿态出战,成绩差强人意。不仅如此,队伍还展现出了与以往截然不同的精气神。过去,不管在比赛中是输是赢,总是哆哆嗦嗦、畏首畏尾,让旁观者提心吊胆;如今,球员们在你的指挥下,渐渐学会了比赛,对节奏的把握基本能够贯穿90分钟,无论处在顺境还是逆境,都可以驾驭自如。
中国队一年来的变化与进步是可喜的,这无疑是你调教得当,尤其在不被外界看好的情况下,你与将士们卧薪尝胆,脚踏实地,厚积薄发,最终通过亚洲杯赛赢得了尊重。
2015年澳大利亚亚洲杯已经尘埃落定,你凭借自己勤奋的工作、敏锐的洞察力以及较为理想的带队成绩,获得了人们的信任,因而得以继续执教这支球队。不过,满足只是暂时的,追求没有止境,人们此时将目光瞄准了2018世界杯亚洲区预选赛。如果你想再次被这个东方古老国度的人们认可,只有再接再厉,拿到去往俄罗斯的机票,这也是中国足球最为看重的。
对于执教中国足球队的外籍主教练而言,亚洲杯只是一个阶段性考试,赛会制的性质决定了中国队不可能与更多的对手较量,而且一场决胜有时会带有一定偶然性。世界杯亚洲区预选赛与此不同,经过主客场双循环赛制,参赛者比拼的是真正的实力。
在过去执教中国队的外籍教练中,施拉普纳、米卢、哈恩领军征战亚洲杯的战绩都不错,但只有米卢最终带队在世界杯上绽放。那次经历距现在已经将近14年,虽然当时美好的情景历历在目,可一旦回归现实,便会感到异常残酷。你可能已经感受到了中国足球历史的沉重,同时也会意识到自己肩负的使命多么重要。此时此刻,你只有坚定地前行,在曙光之中迎接灿烂的朝霞。
4月1日,2018世界杯亚洲区预选赛初赛的分组抽签结果就将揭晓。按照赛程,首轮比赛6月中旬即会打响,之前密集的亚冠联赛、中超联赛,留给你带队备战的时间相对有限。不过,本次比赛由过去的十强赛扩容为十二强赛,无形中增加了成功的几率。
路是靠自己走出来的,如果自身不够努力,即便运气降临,也会悄然远离。你从自己曾经的执教经历中会把这些看得非常透彻,尤其刚刚经过亚洲杯的洗礼,相信你对此又会有一个新的认识。
世界杯亚洲区预选赛的残酷性不言而喻,中国队过往十次参赛,九死一生的经历就是一个真实写照。当前,并非中国队“配置”最精良的时期,虽然在亚洲杯赛中稍有起色,但未来面临的困难依然巨大。
办法总比问题多,你在不到一年时间里使中国队发生了改变,相信这种变化在你及其他同事的共同努力下还会持续。人们期待中国队能够再次进军世界杯,但面对中国足球的现状,又自觉这是一种奢求。中国队的未来到底会是怎样,只有看你的了,真心希望你能带领一班弟子“大闹天宫”!
王悦然