杨春宇
(云南广播电视台节目制作部,云南 昆明650031)
三网融合是指电信网,广播电视网和计算机网三大网络通过技术改造,实现宽带通信网、数字电视网、下一代互联网的融合。三网融合是为实现网络资源共享,避免低水平的重复建设,形成适应性广、易维护、费用低的高速的多媒体基础平台。三网融合是一种广义的、社会化的说法,它并不是指三大网络的物理合并,而主要是指高层业务应用的融合。其表现为技术层面上趋向一致、网络层面上可实现互联互通、业务层面上相互渗透和交叉、应用层面上趋向使用统一的IP协议、行业管制和政策方面也逐渐趋向统一。从融合对象上分析,三网融合主要包括业务融合、监管融合、终端融合及网络融合。
三网融合首先体现在业务融合方面,就是在同一网络上,可同时开展语音、数据和视频等多种不同的业务。以云南广播电视台的广电和电信为例,最初他们分别以经营视频业务和语音业务为主,且不允许互相介入。2009年,以云南爱上网络有限公司成立为开端的云南IPTV业务的启动则备受瞩目。其重要标志就是创造了由央视IPTV全国运营牌照持有方、地方广电和地方电信三方共建的IPTV合作运营新模式—“云南模式”就此形成。“云南模式”是合作三方主体——中国网络电视台、云南广播电视台、中国电信股份有限公司云南分公司经过反复磨合,本着广电主导、合作共赢的方针,充分权衡了各方利益而最终确立起来的。正是遵循着这样的原则,云南IPTV项目才能在发展之初消除在障碍,轻装前进,形成了今天快速发展的局面。合作三方在权利义务、合作模式、股权比例、利益分配等方面不仅能发挥优势、认清定位,而且在收益方面也找到了各方都可以接受的共同点。经过近五年的经营发展,云南IPTV项目在用户规模、市场推广、节目内容、运营收入等方面都取得了一定的成绩,积累了较为丰富的经验。截至目前,云南全省IPTV用户已超过100万,日均新增用户量达到500-600户,发展势头良好。其实,云南IPTV项目在发展之初也是一波三折,一路走来克服了重重困难,解决了包括技术升级、平台不稳定、节目传输障碍、云南电信积极性不足等一系列问题。云南爱上网络公司之所以能够积极应对,做到高效沟通、有效协调,一方面是得益于各级领导的正确指导,另一方面是由于云南爱上网络公司的基础架构、合作模式等方面的先天优势决定的。从某种程度上说,正是这些优势为云南IPTV项目发展能够快速走上正轨,并逐步形成特有的“云南模式”打下了坚实的基础。IPTV丰富的内容和强大的互动性对用户的吸引力越来越大。截至目前,云南IPTV节目内容可收看到103路直播频道。点播节目内容达到2万小时以上,包括大量的精彩电影热播剧目。通过云南电信的宽带网络传输电视信号,除实现点播、时移、回看、轮播等全新的互动功能以外,还能提供了大量的在线购物、互动娱乐、电子商务、气象预报等应用信息服务,全方位满足用户的个性化需求。自云南IPTV运营以来,云南爱上网络公司已经接待了来自上海文广集团、江苏电视台、广东南方传媒、河北电视台、山西广电局、辽宁电视台、湖北广电局、西藏电视台、山东电视台、贵州电视台、成都广电局等多个广电系统单位的领导和分管新媒体的负责同志到云南进行交流、调研。大家对云南IPTV近五年来积累的一些心得和运营模式表示了认同和赞赏。随着三网融合的推进,现在已允许广电经营宽带接入业务,电信提供IPTV传输通道。IPTV、手机电视、VoIP、网络视频等都是三网融合主要业务。
目前,我国的有线电视网络由国家新闻出版广电总局(简称广电总局)监管,电信网由中华人民共和国工业和信息化部(简称工信部)监管,互联网由工信部、广电总局和文化部共同监管。而在三网融合技术运营较好的美国、英国、日本等国家,其监管权统一归属一个部门。随着业务与网络的发展,广电总局和工信部将有可能进一步针对不同的管理对象(内容或网络)实现监管功能的融合,从而逐步实现监管融合。
终端盒是指包括通信、计算机和消费电子产品等固定终端的融合,以及移动终端和固定终端的融合。终端通过软件技术的变更最终支持各种用户所需的特性、功能和业务。三网融合必须注重跨终端融合,即同一个业务应用通过不同接口,以同一个模式可以覆盖电视、计算机、手机等终端。微处理器芯片、嵌入式软件已经极大地扩张了通信设备的能力,下一代智能通信终端将具备承载三网业务和应用融合的实现手段。
网络融合是泛指一个以IP为核心,可同时支持语音、数据和多媒体业务的全业务运营网络。其主要目标是为用户提供无缝的业务使用环境,即不管在有线还是在无线环境中都可以享受相同的业务服务。
市场需求和技术进步是三网融合的主要推动力。其技术基础主要分为三个方面。
随着数字化技术的普及,除传统的文本数据外,语音、视频等信息均可采用数字编码形成统一的“0”,“1”比特流进行传输和交换。这种将数据、语音和视频等各种业务内容无差别地通过不同的网络来传输、交换和选路处理是三网融合的基本条件。
光通信技术的发展成功解决了传送各种业务信息需要的传输带宽和传输质量两个制约因素,成为三网融合业务承载的理想平台。另外,光通信的通信成本与传输距离几乎无关,大幅度地降低传输成本。
从技术上看,三网融合是以IP协议为基础,所有网络将向以IP为基本协议的分组网统一。IP协议的普片应用,使得各种以IP为基础的业务能够在不同的网络上实现互联互通。伴随着IP协议成为三大网络一致采用的通信协议,电信网和广播电视网开始向以TCP/IP协议栈为基础的下一代网络演进,从技术上为三网融合奠定了联网基础。整个网络(包括用户驻地网、接入网以及核心网)都将实现协议的统一,各类终端都能实现透明连接。
软件技术的发展,特别是联合与协调不同操作系统、不同网络环境问题的中间件技术,使得三大网络及其终端都能通过软件变更最终支持各种用户所需的特性、功能和业务。今天的软件技术已不仅仅局限于传统的计算机平台、安卓、iOS以及Windows RT等嵌入式操作系统的发展,使得智能手机、智能电视、平板计算机等各类终端也已具备了三网业务和应用融合的实现手段。面对日益增长的大规模服务需求、高可用、有良好伸缩能力与容错效果的软件平台系统的发展,最终能够满足终端用户的各种需求。
三网融合是大势所趋,有利于国民经济和社会信息化的快速发展。其重大意义主要表现为以下四个方面。
第一,实现三网融合不仅有利于彻底打破行业垄断,而且有利于实现规模经济的增长和异构技术的融合,最终将有利于促进行业、监管、市场、技术、终端和支撑系统等各个方面的融合和创新。三网融使得广播电视、电信和互联网在技术和业务上不断趋同,为原本分离的产业在新的环境下的竞争和合作奠定了坚实的基础。三网融合作为一次多行业、多网络、多部门的跨界整合,为产业的发展和衍生业务提供了巨大的发展空间,极大推动了文化产业和信息产业的融合和协调发展。
第二,三网融合有利于提高国家信息化水平,推动技术的创新和应用。三网融合让使用语音、数据和视频三大业务的界限消失,打破原有的利益链条,促进新的市场空间的拓展和实施信息通信业务结构的升级换代。此外,实现统一的适应三网融合的监管政策和监管构架可以释放被束缚的生产力,不仅有利于吸引投资,而且减少了新业务开发的风险,激发行业技术创新和业务创新的潜力。
第三,三网融合的最终目的在于为全国用户提供高质量、低价格、丰富的信息服务。融合以后,通过引入有效的竞争和实行对等开放,推动相关行业的全业务竞争,不仅有利于产业发展与业务丰富,也将推动相关服务质量的提高和服务资费的降低,为用户提供更加高效优质的业务体验。一个成熟的三网融合形成以后,用户只要交一份钱就能享受到高速互联网、高清电影电视、高质量的包括全球漫游的移动和固定通信服务,大大降低用户的服务费。
第四,在当前经济改革的形势下,三网融合的实施将为我国经济的发展注入新的动力,创造一个新的市场空间。
三网融合使得三种网络之间的界限逐渐模糊,用户在各种不同的终端都能享受到这三种网络提供的统一服务,最终形成一个融合的统一平台。下面,以三网融合的应用—IPTV网络电视业务为例加以论述。
IPTV网络电视,即宽带个性化互动电视,是以宽带互联网作为基层数据传输的基础,以个人计算机、机顶盒加家庭电视或个人手机为终端,集互联网、广播电视网络、电信通信网、多媒体等为一体,为用户提供交互式数字多媒体服务的全新技术。IPTV具有以下几个特点。
第一,IPTV网络电视承载了多种多媒体信息服务,内容涵盖非常广泛,可以将广播电视网、电信通信网和互联网结合在一起,为用户提供一种全新的视听服务。其业务平台还可搭载丰富多彩的增值业务,包括视频会议、网络游戏以及电子商务等。
第二,IPTV网络电视是基于IP宽带网和计算机技术实现信息发送、传送和接收。在IPTV系统中,文本、图像、图形、动画、视频、音频等信息可用一种高效的编码方式在IP网络中传送。正是有了这种统一高效的数据格式,IPTV才能出现在所有能以解码IP数据的终端上,包括个人PC、电视加机顶盒以及手机移动终端。
第三,由于IPTV网络电视以互联网作为支撑平台,所以它很好地继承了传统互联网的交互式特性;可以自由选择和预约电视节目,通过网站获得补充信息,与其他用户交流等。
IPTV网络电视所承载的业务范围广泛,业务大体分成3个类别。第一类业务群就是保留传统广播电视网的电视节目及其相关的增值业务,具体包括直播业务、点播业务、时移电视、个人录制等,称之为内容分发式业务;第二类为通信类业务,即三网融合中的传统电信业务,用户可以通过电视来进行视频电话、电视短信等电信活动。第三类为扩展型增值业务,这类业务包含的范围较广泛,如电子商务、远程教育、网络游戏等。
4.2.1 内容分发式业务
内容分发式业务主要介绍直播业务、点播业务、时移电视、个人录制。
1)直播业务(BTV)
直播电视与普通的广播电视相似,在用户加入特定的广播频道后,就可使用广播服务。在该模式下IPTV平台同时向多个用户发送相同的视频流,播放内容是持续的,视频质量可在高清和标清之间选择,同时也能以单播或组播的方式向用户提供直播电视服务。节目源中包括有线电视、卫星电视以及数字视频广播等。
2)视频点播(VOD)
VOD是一种交互式视频业务,用户可以根据自己的需求任意地选择自己想看的节目。其流程如下:用户首先通过终端向就近的VOD业务节点发出通信呼叫,即向视频服务器发出请求。之后系统根据用户的请求在屏幕上显示点播单,并通过用户鉴权识别系统核实用户身份;最后依据核实的结果和用户的请求选项来提供相应的服务。点播的视频也能像时移电视一样实现快进、暂停等操作。
3)时移电视(TSOC)
IPTV网络电视也能在直播时,如实时观看本地视频一样进行快进、快退、暂停等操作,以上功能通过以硬盘为储存媒介,在本地建立海量缓冲区和节目储存库来实现。管理系统通过数字技术对本地内容进行操作,并能快速定位到用户所要求的时间点进行播放。
4)个人录制(PVR)
PVR是将用户自己录制的电视节目通过某种编码将生成的视频文件上传到IPTV服务器中,其他用户可以在线观看或者离线下载这些视频。这就进一步加强了用户与整个系统的互动性。这项技术将成为推动整个IPTV市场化运营的关键技术。
4.2.2 通信类业务
通信业务中最主要的业务就是可视电话业务,它是一种对称、实时地实现语音、图像、数据等信息交流的多媒体通信业务,包括视频、邮件、短信等。它的实现在硬件方面主要是在机顶盒上加装音频、视频采集设备,即实现麦克风和摄像头的功能,然后将转化的音视频数字信号通过IP网络传输到对端,最后在双方的TV上显示图像和伴音。它是整个IPTV系统中承载了电信通信网络功能的重要业务。
4.2.3 扩展型增值业务
在扩张型增值业务中,能支持的服务内容很多,在电子商务方面,特定的增值业务可帮助用户完成网上交易,提供最新的股票和汇率信息。在休闲娱乐方面,用户可通过电视终端建立自己的音乐空间,下载游戏客户端同其他用户一起体验游戏。在信息服务方面,新闻、天气预报等实时信息可快速地传送给用户。同时,用户还可以方便地通过登录相应的通信业务(视频电话、实时消息等)发送信息;通过电视终端方便的下载观看网络教学视频,在电视上实现网络远程教学。这些内容完美的体现了互联网络高自由度和互动性的特点,是IPTV网络电视承载业务范围广泛的典型体现。
结合我国的实情,因三大网络相对独立的运营方式和隶属关系,在推进三网融合的过程中面临以下4个挑战。
因我国依然存在多头监管问题,导致产业隔阂严重,产业政策不能一致,使得三网融合进展十分困难。一方面,国务院的决策已经消除了阻碍三网融合的行政性障碍,但是在实践中由于分业务监管的体制问题尚未解决,使得执行起来困难重重。另一方面,由于广电系统和电信系统长期处于不同管理机构的监管下,在各自垄断领域内独立发展,加上部门间存在利益冲突,因而产业隔阂严重,目前还没有一个独立的机构能够对电信系统和广电系统做出统一的监管。
我国在推进三网融合过程中将遇到许多技术问题:首先是传输的宽带化,骨干网传输的宽带化是三网融合的重要基础;其次是高指标的交换,网络阻塞的关键在于交换机,随着三网融合业务的开展和大数据流的出现以及相关业务的市场化,高交换速度、高网络吞吐量、高Qos的网络交换机的性能将作为三网融合的重要指标;最后是用户宽带接入问题,它被形象地称为“最后一公里”问题,是三网融合过程中的一个难点,主要解决用户以何种方式接入三网业务。
对三网融合的统一认识是解决三网融合的基础。由于电信及广电两大融合主体实力悬殊,导致两者间的博弈难以达成共识。就电信网来说,3G技术的发展和应用为手机电视业务的发展提供了条件,进入广电领域后可以拓展电信系统的利润空间。因此,电信系统一直希望推进三网融合。对互联网来说,网络视频使用率的不断上升已使其成为互联网最重要的应用之一,其利润空间巨大,故涉足广电行业,争取独立的IPTV牌照成为互联网发展的重要需求。而对广电网而言,在获得全国性ISP(互联网接入服务)准入后,仍然可以利用广电网的带宽,为用户互联网接入服务。在目前情形下,简单、机械、快速地进行三网融合无异于让广电网让出自己的市场空间,所以广电网目前对三网融合态度还不太积极。
三网融合后,原先封闭的电信网、广电网将不断开放,使得攻击者有了可趁之机,必然带来一定的安全隐患。在融合的背景下,一个网络中的安全威胁将延伸到其他网络中,从而出现全网的安全威胁,使得三网融合下的网络信息安全问题成为一个更加复杂而艰巨的挑战。三网融合后,广电网、互联网的界限将变得模糊,各类视频、音频等资源可以在计算机、手机等终端上获取,一旦少数不法分子或组织通过控制信息源来发布一些有害信息,其结果将有可能威胁到几亿互联网用户、手机用户和电视观众,其带来的不良影响和危害是不可估算的。因此,在三网融合与行业的发展要求下,加强网络安全以及信息内容的监管显得极为重要。
总之,三网融合是国家信息化基础建设平台,是国家级重点建设项目。与发达国家相比,我国三网融合仍处于初级发展阶段,整体产业发展水平较低。国内在三网融合新型产业链的构建、运营/经营模式、内容创新、法律法规等方面明显滞后于国外发达国家,这也是我国国内三网融合工作要尽快先解决的问题。目前,我国电信网是依照下一代网络(next generation network,NGN)的发展路线;广播电视网是依据NGB的发展路线,NGB标准体系包括网络平面、业务平面、管控平面、用户终端、运营服务5个方面的序列标准;互联网依据下一代互联网(next generation Internet,NGI)的发展路线在逐步演进。3个演进路线并不完全一致,3个物理网络还将长期共存、相互合作、相互竞争。但网络采用的关键技术将逐步趋同,尤其是在核心网络、传输网络和终端技术方面将趋于一致。同时,3个网络所开展的业务将不再受传统网络分工的制约,传统的业务将会互相渗透、交叉,三大网络通过技术改造,都能够提供包括语音、数据、视频等综合多媒体的通信业务。因此,三网融合通过推进下一代宽带通信网、广播电视网和互联网等国家网络基础设施的建设,使得有线电视网和电信网从物理上逐渐走向同质化,实现互联互通、无缝覆盖。在解决基础问题后,现有的三大产业链的重组势在必行,各方通过参与构建一个符合“泛媒体”和“泛在网”初步需求的信息使用和传播环境来消除原先的行业壁垒。在此基础上,各方不断将网络和服务覆盖的范围向更多的行业延伸,同时不断吸纳其他行业内容环节和信息服务环节参与其中,逐步形成一个新的产业体系。广电、电信和互联网3个传统行业各自紧密捆绑的产业链条将被打破和重组,新的产业链条将划分为内容、服务、传输、制造、营销5个大的产业环节。因此,三网融合是现代信息技术融合发展的必然趋势,是为了实现网络资源的共享,形成适应性广、容易维护、费用低的高速带宽的多媒体基础平台,真正让用户感受到全新视听享受和方便快捷的综合服务。
[1]付冲,任彦斌,夏泳.三网融合技术[M].国防工业出版社,2014,11.