重建美国人的道德坐标

美国重要的政治学者罗伯特·普特南（Robert Putnam）刚刚出版了一本名为《我们的孩子》（Our Kids）的著作，他在书中阐述了生活在受过大学教育的美国家庭的孩子和生活在受过高中教育的美国家庭的孩子之间日益加深的鸿沟。

父母有大学学历的孩子中，约有10%的孩子在单亲家庭中长大。这个比例在父母只有高中学历的孩子中达到了将近70%0有很多图表看起来像是张开的剪刀。

在二十世纪六七十年代，受过大学教育的家庭和没有受过大学教育的家庭的行为模式基本相同。但此后，他们的行为模式产生了巨大差异。与受过大学教育的家长相比，受过高中教育的家长与孩子一起进餐、给孩子读书听、与孩子交谈、带孩子去教堂、鼓励孩子的次数都要少些，参与培育活动的时间也少一些。

戴维（David）的母亲基本上相当于不存在。“她的男友都头脑有问题，”他说，“我实际上见到妈妈的时间不多。”父亲则是没上完学，他的几名女友都吸毒成瘾，现在在监狱里。凯拉（Kayla）的母亲嫁给了一个实施家暴的男人，但离婚时失去了孩子的监护权。父亲娶了一个带着孩子的女人，但最后离开了她，因为他发现这个孩子的父亲是对她实施家暴的继父。凯拉有四个半血缘手足——由父亲在三段关系中所生，凯拉在这样的环境中长大，直到她的父母再次分开，并与其他人结合。

人们对这些数据和描述的第一反应应该是极大的同情。如今，有多代人都身陷经济压力和家庭破碎的反复循环中，这通常会导致个人生活极其紊乱。

但只有同情是不够的，这一点越来越明确。在这种循环中，缺少的不只是金钱和更好的政策，还有规范。社会的健康状况主要是由公民的习惯及品德决定的。在美国的很多地方，人们对何为父亲是没有最起码的共识的。基本规范和准则没有融入日常生活，让人们可以不知不觉地接受它们，并自动遵循。

重新引入行为规范首先需要一套道德语汇。这些规范不是被具有不良价值观的人破坏的，它们的被毁缘于一种不做评价的文化的泛滥，即拒绝判断一种行为方式比另一种好。人们已经不再有设定标准或理解如何设定标准的习惯。每个父母都爱自己的孩子，每个人都过得不容易，但是，我们需要用理想和标准来引领道路。