近年来,越来越多的言论鼓吹日本企业将把生产转移到国内。
记者芬巴尔·伯明翰对此提出疑问:这其中是否包含了一定的经济意义?
安倍晋三在2012年12月当选首相之时,日本作为超级大国已呈现颓势,很多人看衰日本经济。安倍正是在此时成为了一国的领航者。20世纪,日本在出口和创新方面走在世界前列,创下了恢宏的业绩,但近年来经济一直停滞不前。早在经济危机之前,“失去的十年”已经使日本陷入萧条多年,而随后的全球危机也加剧了日本的经济衰退。
至2013年,日本名义上的国内生产总值和1991年的数值无异。
2011年福岛核事故致使日本所有的核电站关闭,日本不得不从别国进口昂贵的能源,尤其是液化天然气的采购大幅增加,进一步加剧了日本日益扩大的贸易逆差。安倍在此时提出一个大胆的计划,随后被媒体奉为“安倍经济学”。安倍的政策有3个发力方向,分别是财政刺激、金融缓和及体制改革。从贸易角度而言,该政策实施的基础是允许货币贬值,从而繁荣出口。
安倍的政策逻辑简单直接。日本多年来通货膨胀,产品价格昂贵,超出国际买家的购买力,邻近的韩国等竞争国家正在介入并夺取日本的市场份额。举例来说,1997年韩元对美元贬值35%,造成的结果是,韩国的总出口量增加了15%。
安倍清楚地认识到,相同的策略会给日本出口业带来相似的及时雨。
产生质疑
时隔两年之久,人们开始怀疑这项政策的正确性。安倍上任以来,日元约贬值21%。与上年同期相比,2014年12月和2015年1月的月出口量分别增加了17%和12.7%,这表明安倍发起的政策开始奏效。但很多日本人仍然关注事情的进一步发展。增长数据的基数相对偏低,经过一年的时间,这些数字并没有像期待中的那样鼓舞人心。“人们没得到更多的收入,这就是结果。出口的增长还不够快。”克里斯·谷口是东京之星银行的一名执行董事,他在2月份来东京的途中对GTR的记者这样说道。
目前很多人得出的结论是,日本的必需品生产显然没有从日元贬值行动中获益。许多主要的出口企业想要争取机会,离开日本。通常情况是,大多数发达国家的制造业在数十年里逐渐离开本土(应该说,日本的这一趋势比英美两国晚些),目的是利用当地低廉的成本,在该地区建立中心,很明显,也是为了更加接近目标市场。
“这种趋势始于二三十年前,尤其是汽车公司一类的大制造商惯用此手法。”经济学人智库日本分析师冯霄说,“但是我认为,随着2008~2009年全球经济危机的到来,日元由于其安全港的地位,对其他很多货币升值,致使这一趋势加速发展,大批企业在海外建立生产基地。当然这样的结论没有严格的工业数据作为支持。”
所以,日本反倒因其稳固的经济成为牺牲品。这在日本政治和媒体界掀起了一场旨在促进企业回流的伪民族主义运动,有几家制造企业也表示关注。有报道称,电子产品巨头松下公司考虑将部分生产中心撤回日本,一名松下的发言人对《金融时报》称“最后的决定取决于汇率”。
对于松下而言,将生产撤回本土也许有意义,因为松下电器的一大部分产品(大约50%)销往日本国内市场。在日元疲软的情况下,出口价格更高,他们是亏本的。其他制造商也在口头上表示会跟进。TDK投资250亿在日本设立工厂,生产智能手机零部件。大金工业从中国撤回空调生产业务,部分是货币原因,部分是由于中国薪酬水平的提高。在企业发展的宏大蓝图中,这些不过是沧海一粟,但这么做确实有利益可图,一方面日元贬值对企业有利,另一方面,日本劳动力技能熟练,现有的生产工厂设备也很便利。
“要巩固日本作为母工厂中心的地位,一些制造商可能会调整业务结构,在日本本土大力投资研发部门,生产走在世界前列的产品。日本将成为以质量见长的生产中心,但不会在数量上取胜。”日本对外贸易委员会的主管阿基拉·吉姆拉接受GTR采访时说。“更多的新兴产业,如环保和保健行业等,都需要较高规格的产品。这样,日本制造产品的未来需求一定会不断增加。”他补充道。
索尼的崛起之地?
近几年来,发达国家中流行着一个热词:回岸。国内选民对于败给廉价劳动力、错失工作机会十分不满。业内对于中国的侵权盗版担忧已久——这与美国曾对此进行的辩论何其相似,近岸(也就是把工厂从亚洲转移到墨西哥)的概念也由美国反复讨论之后提出。日本社会的类似问题亦存在。
2000年左右,日本川崎重工和中国政府就修建高铁干线签署合作协议,高铁一旦建成,将横穿幅员辽阔的中国大地。川崎公司同意在技术转让的基础上进行合作,据此,川崎公司一旦完成项目,中方有权在境内使用, 不含境外。 “中方称他们拥有该知识产权的专有权,但川崎公司和其他外国公司并不认可。”一名发言人于2010年表态时说。
数据显示,自此以后,日本公司在中国建立离岸工厂的趋势逐渐放缓。然而,舆论对此的反应并不一致,辩论双方的焦点在于,这是中日两国政治关系的反映,而不只是日本国内状况的明证。2012年,中国民众因钓鱼岛问题联合抵制日系汽车等商品。中日两国的工业伙伴关系处境尴尬,但对于日本来说,转移全部在华子公司回到本土将会带来巨变:虽然想法已经呼之欲出,但实施起来还是要循序渐进。
回岸对于美国企业来说也许相对轻松:消费市场一直在增长,国内失业率相对较高,制造业潜力大。日本却不是如此。“日本的失业率保持在3%,劳动力市场并没有多少空间。”资本经济公司的经济学家马塞尔·蒂连特说。还有一个人口统计学方面的因素:日本的消费市场在萎缩,反观美国和英国等热议“回岸”的国家,消费市场是增长的。
有些人指出税收优惠:安倍政府削减企业所得税的措施,将会有利于企业把生产转移到国内。但是,在货币政策等善变的事物上下赌注实在是兵行险招。此外,对于享受低税收的回岸企业而言,日本税收政策的另一项最新规定很可能抵消所有福利。
直到最近,注册在国外且享受税收优惠的日本公司,需要补交总公司纳税的差额。国际货币基金组织的一份文件对此做出如下解释:“子公司支付股息之后,日本母公司负责缴纳遣返税,所用账户为缴纳外国税款的信用账户(这样遣返税相当于日本和外国之间的税率差)。2009年日本出台一项关于股息的免税制度,与地方税收达到一致。特别是,外国子公司股息的95%上交日本母公司之后,如果外国公司的所有权至少达到2%,可以免税。如果不满足条件——以及其他形式的外国来源收入,如版税、利息、国外分支机构收入和资本收益——外国税收抵免体系仍然适用。”
蒂连特说,争辩回岸税收事宜的人们往往忽视这一点。此类传闻的证据渲染出的故事绘声绘色,但实际数据表明回岸趋势恰恰是传闻。日本经济部的统计数据显示,制造业海外分支机构从业者人数在日本本土从业者人数中所占的比例从1998年的10%上涨到2014年的40%。如果日元持续走低,这一情况可能会改观,但熟悉市场的大多数人仍持怀疑态度。
安倍对于近期的出口业绩报升将会很高兴。然而,除非业绩稳定持续发展,否则怀疑会一直存在。或许,回归“日本制造”的言论会持续发声,但迄今为止,他们的抗议声并未被理睬。