新书论斤卖

石顺江

上世纪40年代，出版商奥图尔斯接到了一单生意，一位中学教员央求他把自己多年来写的文章结集出版。当奥图尔斯拿到书稿看到那晦涩难懂的内容时，连连摇头。他告诉这位教师，即使出版了，发行量也不容乐观。教员再三恳求，奥图尔斯最终答应出版500本。

这本书放在书摊上鲜有人问津。奥图尔斯决定把剩余的300本存书当作废纸卖掉，能捞回多少算多少吧！他想。工作人员从废品收购站回来后向他报告：“老板，还真巧，300本刚好300磅……”奥图尔斯大吃一惊，突然做出决定：“赶紧退回来那些书，咱们不卖了。”同时告知印务车间，抓紧时间加印5000本。奥图尔斯的举动让大伙儿莫名其妙。

原来，奥图尔斯想起了昨天妻子跟他提起的一件事。妻子告诉他，鄰居从菜市场买菜回来后，感觉菜贩给的斤两不对，可找不到校对的秤具。由于当时正处于二战时期，占领法国的德军为了制造军火，把当地居民的秤砣都收走熔铸成枪炮送往战场了。既然这本书的重量刚好一磅，何不用它来做替代品呢？

当图书销售摊主对购书的顾客做了特别介绍后，竟然出现了一股抢购风，这本书竟然成了当时最畅销的一本书。

这本书就是法国哲学家让·保罗·萨特的《存在与虚无》，当时谁会料到它被后人誉为“人类思想的宝石”，代表着哲学上的最高层次呢？

（摘自《才智》2014年第8期）