“指鹿为马”之惑

2015-07-05 13:15汪强
杂文月刊 2015年8期
关键词:秦二世赵高二世

汪强

《史记》载赵高“指鹿为马”,区区70多字,就将赵高、秦二世及众大臣的心态栩栩如生地刻画出来了,让人难忘。然而,仔细推敲,这个故事却又令人疑惑不解。

关于指鹿为马的记载,《史记》中有两处,一处见《秦始皇本纪》:“八月己亥,赵高欲为乱,恐群臣不听,乃先设验,持鹿献于二世,曰:‘马也。二世笑曰:‘丞相误邪?谓鹿为马。问左右,左右或默,或言马阿顺赵高,或言鹿,高因阴中诸言鹿者以法。后君臣皆畏高。”另一处见《李斯列传》:“高自知权重,乃献鹿,谓之马。二世问左右:‘此乃鹿也!左右皆曰:‘馬也。二世惊,自以为惑,乃召太卜,令卦之。”两厢记载,差异是很大的。前者,大臣有三种表现;后者,大臣众口一词。前者,赵高杀害了言鹿的大臣;后者,因众口一词,不存在杀害言鹿者一事。直令读者有无所适从之感。

明明是一只鹿,赵高偏偏在大庭广众之下说这是一匹马,分明是欺二世及众大臣目中无珠。赵高敢如此做,一定要有一个前提,那就是有十足的把握对付与控制秦二世与众大臣。可是,据故事描述,他不是因为有十足的把握才指鹿为马的;恰恰相反,他担心众大臣并不附从自己,故而搞指鹿为马的把戏,就是要看看大家对他的态度。但他如此做是要冒极大风险的,弄不好会以“欺君之罪”将自己的老命玩掉。依赵高的性格,大概不至于有这个胆。《史记》中另两段描述可以为证。其一,此后,刘邦率兵屠灭武关,派人来跟赵高秘密接触。赵高怕惹怒二世招来杀身之祸,故谎称有病不去朝见皇上(《秦始皇本纪》)。可见,赵高对秦二世还是有畏惧感的,哪敢公然戏弄秦二世?其二,在逼秦二世自杀后,赵高佩戴玉玺走上大殿,见“左右百官莫从”,便不敢贸然行事,无奈让子婴做了皇帝(《李斯列传》)。可见,他也不敢公然与众大臣作对。既如此,赵高何来大胆指鹿为马?

《史记》上所以有这一矛盾记载,我以为是这样的:有人依据赵高惯于颠倒是非混淆黑白,创作了指鹿为马的故事,因其生动有趣,得以在民间流传。后来司马迁漫游各地,了解风俗,采集传闻,听到这一故事,便记了下来,并写进了书中。或问:传闻能写入史书吗?但连高祖斩蛇这样的神话也当真事写进了《史记》,何况指鹿为马这样的传闻呢?

当然,这只是我的一个猜想。

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