自助出版时代给按需印刷带来的商机

徐世垣

虽然按需印刷的出现已经有较长的时间，但迄今为止还不能真正实现即需即印的按需印刷。不过现在国外有一个不同的情形是：借助电子书平台，越来越多的自助出版作者赢得了订户，而他们也想根据读者需求自己掌握图书的印刷量，因此给按需出版服务商带来了商机。

例如，澳大利亚的丹尼尔·雷克腾瓦尔德在离开营销工作岗位之后，用两个月时间完成了一本包括导游在内的400页故事书《柠檬拯救在悉尼》。这是他的处女作，虽然一切进展都很顺利，但是找不到出版商为其出版。最终，他在“阿图罗”名下建立了自助出版，并自费印刷了2100册，然后通过自己的主页进行销售。其实，现在自发提交给出版社的手稿有99.5%都会被拒绝，而且并非每位作者都有时间、金钱将精力投入到书籍的大量印刷和市场销售，所以自助出版是一个不错的选择。

另外一个例子是业余女作家埃米莉·博尔德的真实经历，她曾试图将自己的一部历史性爱情小说手稿投给一家出版社。但是2011年她看到了亚马逊旗下Kindle网络书店自助出版平台旗下的KDP直接出版平台，于是当年5月其作品《危险的阴谋》顺利实现电子书出版，到11月底时已经成为亚马逊最畅销的前20本书之一。可见，自助出版同样可以为作者带来机遇。

自助出版变得越来越专业化

目前出版行业已经发现，借助自助出版的电子书也可以为印刷开辟新的潜能。2014年3月，莱比锡书展已经第二次把图书奖授予自助出版者；2014年法兰克福书展首次开设自助出版展区，刚刚提到的女作家埃米莉·博尔德和同事也出现在展台上。

按需出版公司首次登场此次书展，并介绍了由其委托完成的“欧洲自助出版调查报告”。根据被调查的约1800位自助出版作者的调查结果可知：①越来越多的作者有意识选择自助出版，以便快速、简单地将其作品带给读者。②38.7%的受访者把写作当作业余爱好，他们利用按需印刷作为可能性，以便树立他们职业生涯中专家的形象并且提高个人收入。③专业作者也喜欢这种模式，调查中近60%的专业作者打算更多地采用自助出版，有40%的作者想更集中精力专注于内容写作和市场营销。④受访的1144位德国按需出版作者中，有74%的人感到最美的一瞬间是第一次拿到自己的书。

按需出版公司的业务经理说：“按需出版为作者开辟了全新的出版途径。如今，每个作者可以不依赖于出版社而借助自助出版平台顺利出书，既可以出版电子书，也可以出版纸质书。”

出版社也可获益于按需出版

传统的出版社也可以像作者一样从按需出版中获益，因为即需即印的出版方式可以大大降低库存的仓储费用。按需出版公司的老板还看到了出版社的其他发展前景：“图书市场正处于彻底转型期，出版社面临着严峻挑战。在整个出版市场不太景气的情况下，图书品种的多样化导致每种书的印数减少，而电子书的日益普及和流行更加剧了这种趋势。更促使按需出版越来越普及的是，按需印刷的生产技术、产品质量和经济性等都迈出了一大步，以至于未来不仅在质量上，而且在中短版活的价格上，数码印刷与传统胶印之间都不再有较大的差别。”

慕尼黑Grin出版社在按需印刷领域已经找到其利基市场。自1988年以来，该社出版学术电子书和书籍，并在传统的图书交易场所和网站上销售。目前他们已经在市场上投放8万多本印刷图书和14万本电子书，另外每个月还有通过按需印刷或作为电子书出版的800～1000份科学论文。该出版社的印刷合作伙伴也是按需印刷公司。

按需印刷不仅能够降低印刷书籍的生产风险，并且还能销售在传统出版印刷中不赚钱的书。Grin出版社业务开发项目负责人SchmidMeil说：“市场将随着客户的阅读习惯而改变。电子书在未来几年内还将明显地继续增长，但是从美国等发展中的市场来看，电子书也不排挤纸质书，就像电视不排挤广播一样。”Schmid-Meil确信，书籍的印数会越来越少，按需印刷则将逐渐流行起来。

出版社对按需印刷服务商的要求是什么？Grin出版社负责人说：“对于出版社来说，成本、时间和质量是最重要的因素。特别是在过去的3年内，按需印刷的书籍质量有了明显提高。”其实，传统的出版社也完全可以向新一代自助出版商学习，因为按需出版依然可以让出版社盈利，也让印刷有足够的生存空间。

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豪华书仍是按需出版的市场空白

Matthias Mtting既是新闻记者，也是许多图书的作者（约50本电子书）和酷爱自助出版者。一年以来，他经营自助出版博客，据说每年有超过2000多位用户获取来自独立出版方面的信息。近期，《德国印刷者》记者就按需印刷的相关问题采访了Matthias Mtting先生。

记者：按需印刷在电子书时代是否还符合时代精神？

Matthias Mtting：不仅凭我的经验，而且也根据许多自助出版同行的经验，我们的书绝对需要印刷版本。自助出版的书大多是平装书，像电子书一样很容易买到，与正式出版社的书相比，在价格上比较有竞争力。对于畅销书作者来说，通常电子书与印刷书的比例为10∶1。这听起来有点少，但举例来看：一个作者卖出Kindle电子书占第一位，每天几乎1000本电子书；与此同时每天卖出100本印刷书，一个月是3000本，其实这个数量已经不少了。

记者：作者和出版社对按需印刷服务商有什么期望？

Matthias Mtting：首先，印刷服务商必须考虑到，独立作者不太懂行业术语，网上报价必须简单明了，用在线打样替代传统印刷，印刷质量和装订必须依照德国读者的要求。

记者：未来按需印刷服务商如何持续成功？

Matthias Mtting：目前“豪华书”仍是市场空白，未来市场将有大量需求，不过硬皮书、用特殊设备装订的书、照片书等，按需印刷的价格还没有竞争力。在线印刷供应商如Moo.com对此指出的方向，正是自助出版者所关注能够给他们粉丝提供的增值。另外，希望按需印刷服务商能够在销售方面给作者提供帮助。例如，美国CrcateSpace出版平台很快赢得了较大的市场份额，因为他们不仅印刷书籍，而且还提供亚马逊的无缝在线链接。

记者：哪些书适合按需印刷，哪些不适合？

Matthias Mtting：目前大多数客户还支付不起彩色印刷的费用，因此按需印刷主要适合小说以及没有大面积图像的通俗读物和专业书。不过我认为，原则上每本书都适合按需印刷，特别是随着相关印刷技术的进一步发展和成熟。

记者：您认为按需印刷有哪些优缺点？

Matthias Mtting：按需印刷可以随时修改内容，所以在某些情况下可以延长书籍的寿命，这类似于电子书的优点。也就是说，按需印刷可以从电子书热销中获益，前提是解决销售问题。缺点是在固定书店里缺少按需印刷的明显存在，使得其重要性逐年下降。传统出版社的书籍也不一定是显而易见的，因为最容易看到的大多是热门畅销书。不过，随着印刷技术的不断发展和进步，与正式出版印刷相比，按需印刷的价格劣势将不断改善，当然还是比不上电子书的价格。（文章来源：《德国印刷者》2014年第4期）