龟壳是怎样炼成的

游弋于海的海龟、慢慢悠悠的陆龟、有点凶残的鳄龟……提起这些形态各异的龟类，除了总习惯把它们统统叫做“乌龟”外，大家印象最深刻的肯定是它们的龟壳了。这个随身携带的移动城堡不仅能防御敌人，还能遮风挡雨、席地而睡……简直就是居家旅行、荒野求生、挑战贝爷的必备之物啊！那这么好的龟壳是怎么长出来的呢？表皮硬化？鳞甲异化？都不是，答案绝对让你大吃一惊——龟壳是由骨头长成的！

大部分脊椎动物的骨骼，都像楼房被水泥包裹着的钢筋一样，在体内支撑着身体。可龟类的骨骼却直接长成了身体的保护层，就好比反过来用钢筋包裹着水泥，难道这是传说中骨骼惊奇的练武奇才？

龟壳的主要成分是碳酸钙、骨胶原和蛋白质，与通常的骨头相似，所以龟壳既有很高的硬度也有较好的弹性。龟壳通常分为上下两部分——背甲和腹甲，二者都是由龟体内的骨骼扁平化、侧向扩大并愈合形成的，外层还覆盖着角质的盾片（类似人的指甲），进一步加强防御。所以，龟壳和龟的身体是连在一起的，它们可不能像动画片里那样为了跑过兔子而把自己的龟壳脱掉，又不是寄居蟹！

世界上有很多爬行类动物，为何只有龟类有如此奇特的身体结构呢？这就得翻翻龟家族的历史书了。

话说在2亿5千万年前的二叠纪，一只天赋迥异、骨骼惊奇的斯龙（也叫西伯利亚杯龙）顿悟出奇门遁甲之术，就是它，开启了龟类的时代！哈哈，开个玩笑。不过，斯龙确实是龟类的远亲，正是它们中的一个分支，演化成了最早的龟类。

半甲齿龟生存于2亿2000万年前的三叠纪，是目前已发现的最古老的龟鳖目家族成员。作为过渡物种的半甲齿龟与现代龟类有很大不同，只能算是“半只乌龟”，它只有腹甲而没有背甲，且长着牙齿，还未演化成现代乌龟的喙嘴。

到了三叠纪中晚期，第一种“完全体”的龟类——原颚龟诞生了！有腹甲，有背甲，牙齿退化，嘴部变成角质喙，除了头部不能缩进龟壳外，原颚龟与现代龟类几乎没什么区别。于是，龟类家族的历史从此进入正章。

在这之后数亿年的历史中，龟类家族一直作为自然界中不怎么起眼的角色继续生存繁衍至今。虽然不起眼，但它们目睹了恐龙王朝的兴衰，见证了哺乳类的崛起，经历了数次生物大灭绝的考验。如今，龟类已演化成一个十分庞大的家族，从非洲的草原到大洋的海浪中都有它们的身影。希望它们能一直背着那标志性的龟壳好好生活下去吧。