中国自1980年开始实施的《中华人民共和国国籍法》令越来越多拥有外国国籍的中国家庭感到头痛。在厦门大学执教的俄罗斯学者玛丽亚·格罗马科娃就是其中之一。她5岁的儿子卡伊拥有俄罗斯护照,但拿不到中国签证,是因为他的父亲是中国人。根据法律规定,只要父母一方为中国公民,无论孩子在哪里出生都自动拥有中国国籍。但法律禁止中国公民拥有双重国籍。除非父母提出复杂的正式申请,要求“放弃”孩子的中国国籍。这个过程通常要一年。
根据中国民政部的数据,1989年,中国公民与外国公民登记结婚的有20389对。到2003年,这个数字已跃升至大约7.8万对,且在过去10年间稳定在每年大约5万对。