苜蓿鸟的叫声

觉罗康林

1

察布查尔的地是斜的，是“斜”而非“邪”，南高北低，南边一座山北边一条河。要按汉族人的说法，这地方靠山面水，是块风水宝地，不过锡伯人没有这样的讲究，选择在这里落脚，首先应该是守卫疆土的需要，另一方面，这里近山近水，生活方便，也是主要原因，毕竟锡伯人也是渔猎民族的后代嘛。再则，这里正好夹于山水之间，好比祖辈曾经生活的遥远的东北地方——白山黑水之间。

这里是不是宝地不重要，重要的是这里土地肥沃，种什么长什么，什么都长得好，苜蓿草就更不用说了。阿吉拜老人说，他种的苜蓿长得跟高粱一样，牛跑进里头都会淹没不见，就像西瓜掉进水里一样。他说的话有些夸张，甚至离谱，但地里的庄稼长得都跟虎头虎脑的牛娃子一般，健康壮实。

征购嘎善（嘎善：锡伯语，村庄）周边农田的消息去年年初就开始流传了，说是要盖很多很多楼房，有住宅楼、学校、电影院、档案馆、文化馆、体育馆……总之，要把嘎善变成一座城市，变成一座像伊宁市一样的大城市。

阿吉拜老人今年已经七十多岁了，住在嘎善南街尽头的一个院子里，那就是他的家，他家后园围墙外边有一块苜蓿地，大概十五六亩的样子，方方正正，四周的田埂修得高高大大，看起来更像一圈围墙。

这块苜蓿地的主人就是阿吉拜老人。

嘎善的冬季很漫长，等到冰雪融化，整个大地裸露在春天和煦的阳光底下，已经是四月天了。俗话说：女大十八变，越变越好看。春天里，嘎善这片土地也像小姑娘一样，一天一个模样，特别是阿吉拜老人那块苜蓿地，几天工夫，眼前便绿油油一片，一派生机盎然。苜蓿地的三边被一条条的稻田包围着，稻田空旷而平展，从嘎善边上朝着两公里外的察布查尔大渠绵延而去。稻田里是去年的老秧子，满目枯槁，不见开耕的迹象。

今年一开春，征地的事儿便成为了事实，县征地办的人，还有村支部书记和村长，开始挨家挨户走动，向村民宣传国家政策和农村城镇化建设的各种好处。

对阿吉拜老人来说，公家要做什么，嘎善将来变成什么样子，这些都不是最重要的，他也管不了这些，他只想管好自己那块苜蓿地，能管一年是一年，管不了一年管半年也行，哪怕管几个月、几天也好。

其他农户，就是苜蓿地周围那些稻田的主人，征地工作一启动，他们就很爽快地签字画押，把地交出去，然后去领补偿款，领完后就去捣鼓南戈壁上新分的土地，开始为这一年的播种做准备了。最后，整个嘎善周边，就剩下阿吉拜老人的那块地，那块绿油油的苜蓿地。

县征地办的人和村支部书记、村长，大家轮番找阿吉拜老人做工作，可是没用，谁都说服不了他，无论如何他都要等到夏天过了再交地。起初，大家还以为老人是心疼那十几亩地的苜蓿草，后来发现不是，好像有别的原因。

2

不知不觉，春天过去了，夏天也过去了，季节悄悄进入了秋天，天气一天比一天凉，路旁高大的白杨树上的叶子开始一片片飘落。

公家的事总是有些拖拖拉拉。原因很简单：管事的人越多，做事的人就越少。那些一开春就被征购的地，到现在还闲置在那儿，一锹土都还没挖呢，别说盖楼房了。阿吉拜老人可不瞎，这些情况他都看在眼里，于是觉得自己的做法并没错，反正又没耽误什么事。他怕被扣上妨碍公事的帽子，他对这样的帽子很敏感，小时候他经历过父亲被扣上地主阶级帽子的情形，心有余悸。

一天，村长何昌来找阿吉拜老人，他进了门，按照锡伯人的礼节先给老人行了个屈膝礼，然后走到屋子中央，咳了一下嗓子，一本正经说道：

“舅爷爷，先声明一下，我今天到您这儿来，不是代表我何昌，是代表村里，以村长身份跟您谈……”

“不管你以什么身份来，我都是你长辈，你都得叫我舅爷爷。说吧，直接说正事儿。”阿吉拜老人有些不耐烦地打断了何昌的话。他盘腿坐在大炕上，面前摆着一包香烟还有一只当烟灰缸的小瓷碗。一束阳光从窗子投射进来，洒在炕上铺着的地毯表面，地毯上羊毛织成的五颜六色的花草一片绚烂。

说起来，阿吉拜老人和何昌家还是亲戚，何昌他妈妈管阿吉拜老人叫舅舅，阿吉拜老人是何昌姥姥家大姑的儿子。其实，在察布查尔这地方，如果拉扯起来，好像所有锡伯人之间或多或少都能沾上点亲戚关系，当然，也有很多是八竿子都打不着的那种。

“还是地的事，这都已经入秋了，不能再拖下去了。”何昌走到炕边，屁股靠着炕沿半坐下来，看了看阿吉拜老人。

“再等几天吧，没有几天了，到时候你把你们那些纸片片都拿过来，我给你们签字画押，要地要什么都行，你们要愿意，把我这条老命拿去也行。”阿吉拜老人拿起烟盒，抽出一支烟放嘴里。

何昌忙从口袋里掏出打火机，给老人把烟点上，说：“舅爷爷，您是不是想收了最后一茬苜蓿再腾地呀？您这十几亩地也收不了几捆苜蓿草，征地办的人说了，他们愿意多付一些钱，算是他们把地里的苜蓿草也买下了。”

“你不懂，这不是几捆苜蓿草的事。”阿吉拜老人一边抽烟一边说道，“我那块地该补偿多少，你们就给我多少钱，多一分钱我都不要。”

“他们让您月底前必须把地腾出来。”何昌说道，口气有点生硬，像是在传达命令。

“这个月底之前？”老人盯着何昌问，“你是在给我下命令吗，小子？”

“不是我，舅爷爷，是他们，县征地办的人讲的。”何昌忙解释。

“不管你还是他们，谁也别想给我下命令，我不吃这一套，哼！”老人气哼哼说道，“你们一开春就把别人那些地都收去了，完了就撂那儿不管，养了一年野草，不是么？”

“舅爷爷，那是公家的事，咱们管不了。昨天我去县里开会，他们说下个月就动工了，推土机、挖掘机那些都要开进来。这次是真的。”

“你说清楚一点，下个月啥时间，月初还是月底？”老人赶忙问道。

“月初还是月底？应该是月底，好像。”何昌嘀咕道。

“那你就下个月再来吧，不着急。”老人松了一口气，说。

“征地办的人说了，您要再不签字的话，他们就把推土机开过来，把您的苜蓿地给推掉。这种事他们做得出来。”何昌说。他没看着老人，眼睛望着窗户外头。

“敢！我现在就睡到苜蓿地里去，你叫他们把推土机、挖掘机都开来，有本事把我也一起推了！”老人一下激动起来，大声嚷嚷道。他一骨碌从炕上爬下来，穿上鞋就要往外面走。

3

阿吉拜老人一个人过，老伴儿几年前就去世了，还有一个女儿在乌鲁木齐工作，一年也就回来几趟。女儿想把老人接到乌鲁木齐一起生活，老人不愿意去，不愿意离开嘎善。

有件事很奇怪，嘎善这些老人，好像很依恋察布查尔这地方，愿意一辈子守在这儿，守着他们那一亩三分地的院落，到老到死。或许，每个锡伯老人心里，都有一个永世难了的家乡情结，这情结源于二百多年前那场史无前例的悲壮大迁徙，祖辈们奉皇帝之命，泪别遥远东北的白山黑水，踏上充满未知和凶险的漫漫西迁路。

这一别成为了一种永远……

阿吉拜老人还记得1950年刚解放时候的事儿，那时候他已经十岁多了，可以骑着马跟着大人一起上山。一天，他和父亲从山上下来，走到山坡下一片草地，突然，从前面草丛里“扑棱棱”一前一后飞起来两只鸟，还发出吹哨一样一连串响亮的尖叫声，把阿吉拜吓了一跳。他勒住马，低下头往草丛里看，发现刚才那两只鸟飞走的地方有一个鸟窝，窝里还有东西在动。他从马背上滑下来，走到鸟窝跟前蹲下。

“你找到什么啦？”父亲骑马走到跟前，问。

“我找到一窝小鸟，爸爸！”小阿吉拜惊喜地叫唤道。

父亲从马背上弯下腰，看了看，说：“嗯，是苜蓿鸟（鹌鹑）。”

“有四只，我要把它们带回家，爸爸。”

“你养不活它们的，孩子。”

“它们身上的羽毛都长好了，爸爸。”小阿吉拜抓起一只小鸟放手心里给父亲看。“奶奶说苜蓿鸟很好养，它们跟小鸡一样，什么都吃。”

“那好吧，你想养它们，咱们就带它们回家。”父亲说着从马背上下来，走到小阿吉拜跟前去。

小阿吉拜他们家院子很大，分前院和后园，前院有羊圈、马厩和牛棚；后园比前院大一半，左右两侧园墙边有一些果树，中间是菜地，靠后墙那边是一片苜蓿地，苜蓿草已经长很高了。

刚开始，小苜蓿鸟养在屋子里，有一只柳条编织的筐子，里面放了一些干草，小苜蓿鸟就卧在里头。白天的时候它们很安静，可到了晚上，它们就开始叫唤，声音尖尖的，吵得人睡不着觉。小阿吉拜守在筐子边上，抚摸它们，跟它们说话，可是没用，它们还是一个劲叫唤，争先恐后，一个比一个叫得凶，比赛一样。父亲说，它们一定是想妈妈了。

小苜蓿鸟长得很快，它们什么都吃，碎玉米、麦麸、揉碎的饼子和菜叶，给啥吃啥。它们就跟小狗狗一样，小阿吉拜走哪儿它们就跟到哪儿，寸步不离。可是有一天，小阿吉拜跑后园玩耍，小苜蓿鸟也跟着去了，然后就钻进苜蓿地里，躲里面不出来了。从此，它们就把苜蓿地当成了自己的家，吃住都在里面，天黑了也不回家。

也就是从这个时候开始，每天早晨天刚蒙蒙亮，它们就在后园苜蓿草丛里鸣叫，叫声打破院子里的平静，马儿在马厩里打着响鼻回应着，小阿吉拜的父亲推开房门，咳着嗓子走到院子里，抬头看看天空，嘴里开始哼唱那支古老的歌子：

“苜蓿鸟躲在苜蓿草丛里，高唱着恋家的歌子，迁徙的日子一天天临近，漫长的路啊引我飞向何方……”

在嘎善的锡伯族老人差不多都会唱这支老歌，歌子曲调哀婉，充满沉甸甸依恋家园的情绪，听来令人神伤。

4

阿吉拜老人小时候没学会那首老歌，但他学会了苜蓿鸟的鸣叫声，学得惟妙惟肖。

那是一个秋天的下午，夕阳在西天边上徘徊，一缕缕炊烟在嘎善上空飘扬升腾。

“啾喳喳——啾喳喳——”

突然，从小阿吉拜他们家后园传来一声声苜蓿鸟的叫唱，打破了傍晚的宁静。小阿吉拜的父亲正在院子里整理农具，听见叫声，他停下手里的活，走到通往后园的小门跟前。声音是从苜蓿地那边传来的，地里的苜蓿草已经收割过了，地中央堆放着一些干草。他嘴里嘀咕着：

“它们不是已经迁徙走了么，又哪儿来的苜蓿鸟？”

“啾喳喳——啾喳喳——”

鸟叫声又一次响起。声音是从干草堆后面传来的。

“啾喳喳——啾喳喳——”

鸟叫声一次比一次响亮，小阿吉拜的父亲还看见边上一捆干草晃动了一下，然后倒下了。

“嗨，阿吉拜！”父亲大声叫唤道。他“呵呵”笑两声，说：“快出来吧，我知道是你。”说完转身回去忙自己的活。

小阿吉拜从后园跑出来，走到父亲跟前，问道：

“爸爸，奶奶说我的苜蓿鸟都飞到南方去了，去找不下雪的地方，是吗？”

“是啊，它们怕冷。”父亲回答。

“那、那它们为啥不住到我们家里去呀，住到家里就不冷了。”

“那可不行，它们……”父亲停顿下来，他怎么才能给小阿吉拜解释清楚迁徙这件事呢？想了想，最后说道：“它们不是真的怕冷，它们喜欢搬家，夏天在一个地方生活，冬天又去另一个地方过。”

“爸爸，我的那些苜蓿鸟还会不会回来了？”

“它们会回来的。”父亲看着小阿吉拜说道，“明年一开春，等地里的苜蓿草长起来，它们就回来了。”

“真的吗，爸爸？它们能找到我们家吗？”小阿吉拜将信将疑。

“能找回来。它们会回到这儿来养孩子。”

“太好喽！”小阿吉拜高兴地蹦跳起来，叫嚷着，“明年我就有很多小苜蓿鸟啦！”

冬天总算过去了，当太阳把大地上的积雪吞噬干净，第一个从地皮下探出头来的便是后园里的苜蓿草，它们在温暖的春风里快活地舞蹈着，生长着，把空气都渲染成了绿色。

大风刮了一天一夜，天气刚刚转好，后园那片苜蓿地里就突然响起熟悉的鸟叫声，“啾喳喳——啾喳喳——”，清脆、响亮，充满自信，好像在向人们宣告：这里的主人回来啦！

家里最高兴的自然是小阿吉拜，他跑到后园里，静静地守在苜蓿地边上。他看到了两只苜蓿鸟，在草丛里来回走动着，不时发出“啾喳喳——啾喳喳——”的叫声。他的四只苜蓿鸟就回来两只，不知道另外两只去哪儿了，是落在后面了还是……小阿吉拜抬头望向南山那边，那边的天空上面漂浮着一些云团，看不见一只鸟儿飞来。

很快，夏天就到了，苜蓿草长到差不多有小阿吉拜那么高了，这个时候苜蓿鸟的第一窝孩子也离开了它们的窝，一共七八只之多，在草丛里跑来跑去觅食、玩耍，“唧唧”叫唤……

5

小阿吉拜也一年年长大，转眼就长成了一个小伙子。

那时候是生产队时期，嘎善一共划分了五个生产队，每个生产队差不多五六十户人家。解放初，察布查尔曾迎来了一场轰轰烈烈的土改运动，那些土地多、牲畜多的人家遭殃了，被没收了土地和牲畜，还把他们打成了地主分子。

阿吉拜他们家有很多地、很多马和羊，自然也就成了地主，一家人搬出了以前的院子，住到地里的托布（托布是盖在地头给长工休息的棚屋）。以前给他们家帮忙的那些长工，现在都成了贫下中农，有两户还搬进了阿吉拜他们家，前院一家后园一家。得到后园的那户人家把苜蓿地挖掉了，盖起了三间房子，苜蓿鸟也不见了，不知道搬去了哪里。

生产队把从阿吉拜他们家没收来的耕地也一分为二，一半用来种粮食，另一半再一分为二，一半变成了草场，还有一半变成了苜蓿地，苜蓿地紧靠着阿吉拜他们家住的托布。

一天早晨，天刚蒙蒙亮，托布附近的苜蓿地里突然传出来苜蓿鸟的叫声，“啾喳喳——啾喳喳——”，一会儿在托布东边，一会儿又到了托布西边，此起彼伏，好像有好几只鸟在叫。

阿吉拜赶紧从炕上爬起来，穿上衣服跑了出去。他站在苜蓿地边的田埂上面，竖起耳朵仔细聆听。他听到一个熟悉的声音，粗犷而洪亮，那是“白脖子”的叫声，没错，是它！阿吉拜一阵激动，险些大声喊出它的名字。“白脖子”是一只雄性苜蓿鸟，今年已经三岁了，个头足有一只雄鸽子那么大，脖子上有一圈鲜艳的白色，像围了一条白围巾，看起来潇洒、漂亮。

那一年阿吉拜刚满十八岁，已经长成了一个壮小伙，个头不高不矮，身体结结实实，跟三岁的牛娃子一般。

阿吉拜小的时候就很喜欢梅香。梅香是他们家长工阿姆哈吉的女儿，比阿吉拜小几个月，长得秀秀气气，有一双大大的、会说话的眼睛。他们两个经常在一块摆家家玩。他们在院子地上画出两个小房子，一个阿吉拜住，一个梅香住，两个房子中间隔着一条河。阿吉拜就拿一只小木盆当渡船，从河里划过去，到梅香家做客。梅香就给阿吉拜做饭吃，她最喜欢做的就是手擀面，每次阿吉拜一来，她就忙着找擀面杖，然后开始和面……

有一天，阿吉拜奶奶把梅香叫到身边，问：“梅香，你长大了就嫁给我们家阿吉拜吧，好不好？”

梅香脸一红，什么也不说，转身就跑。阿吉拜看着她跑远，心想：她为啥要跑啊？嫁给我就那么可怕吗？当时，阿吉拜只有十岁多一点，男孩子成熟晚，他还搞不明白嫁啊娶啊这些到底是怎么一回事。

后来，梅香长大了，出落成一个漂亮的大姑娘。也就在这个时候，他们两家的命运发生了翻天覆地的变化。阿吉拜家变成了地主，搬出了他们原来的家，住到托布里去了；而梅香家正好相反，他们离开原来破旧的两间土屋，搬进了阿吉拜家的大房子。

尽管如此，阿吉拜跟梅香两个的关系依旧跟往常一样，没什么改变，只是不再玩小时候那样的摆家家了。

一天傍晚的时候，阿吉拜骑马从山上下来，刚从大路拐进苜蓿地边上的小路，便看见梅香从对面走过来。他勒住缰绳，让马停下来：

“嗨，去哪儿了？”

“去你们家了。”梅香笑脸迎向阿吉拜，“去找你。”

“有事儿？”

“院子里那口水井没水了，明天要清理，爸爸一个人，想叫你去帮个忙。”梅香说话声音总是很甜，跟含了一口蜂蜜似的。

“没问题，明天一早我就过去。”阿吉拜调皮地看着梅香，“你每次见我都叫我‘哎，为啥不叫哥哥？”

“我才不叫你哥哥，咱们一样大。”梅香斜睨道。

“别这样看我。大一个月也是大，不懂礼貌的丫头。”

“你才不懂礼貌，见了人也不知道从马背上下来。”

“呵呵呵。”阿吉拜笑起来。“你要是我姐姐，我绝对不敢骑马背上跟你讲话；你是妹妹，所以就无所谓啦。”

“赶快回家吧，奶奶等你吃饭呢。”梅香说罢丢下阿吉拜，转身往嘎善那边走去。

“妹妹，明天我吃手擀面！”阿吉拜冲她远去的背影喊道。

6

事情就从这一天开始，就从清理水井这一天。

在嘎善，每条街都有一口水井，有些有钱人家，像阿吉拜他们家，自家院子里就有一口井。嘎善这儿地下水位高，水井都不深，干井七八米，见水再挖一米左右，水量就够了；井口都用方木固定，干井四壁也用木板固定，从进口望下去，方方正正直到水面。

一到秋天，察布查尔大渠的水就停了，直到第二年开春再开闸引水，这期间那些流经嘎善的小沟小渠也都干涸了，嘎善的人们只能靠井水过活，还有家里的牲畜。

阿吉拜家这口水井，不对，现在应该是梅香家这口水井，据说阿吉拜父亲还是小伙子的时候挖的，但已经有二三十年了，虽不能算是一口老井，也不年轻了。

不用说，下井自然是年轻人的活。阿吉拜将一把特制短把铁锹丢进井里，然后抓住拴在井边大树上的粗麻绳，利索地下到井底。梅香爸爸阿姆哈吉呆在井口，两人一上一下，把井底的淤沙一桶一桶清理出来。到中午的时候，井里的水一下升上来很多，都淹到阿吉拜大腿上面了。

“嗨，阿吉拜，水凉吗？”阿姆哈吉朝井下喊着问。

“凉。”阿吉拜回答。

“快上来吧。”

“没事。”

“水都淹到屁股上了，你还说没事，当心别把小弟弟冻坏了，将来你爸爸问我要孙子孙女啥的，我可赔不起。”阿姆哈吉望着井下，“嘿嘿嘿”地笑着。

阿吉拜不说话，他听出来阿姆哈吉话的意思，脸上一下烫烫的感觉，跟烤火一样，不敢抬头往井口看。他又在井下磨叽了好一会儿，才开始“哼哧哼哧”往上爬。

梅香早就把饭做好了，做的是阿吉拜最爱吃的手擀面，还炒了三个菜，最难得的是辣子炒鸡，这是过年才能吃到的菜，阿吉拜心里美滋滋的，感受到了一种别样的关爱。

吃过饭，阿吉拜要回家，梅香出来送他，走到小巷口，阿吉拜看着梅香笑着，说：“饭太好吃了，我都没吃饱，不敢吃了，怕你们不够。”

“我问你两次，你都说吃饱了，活该，谁让你不说实话。”梅香嗔怪道。

“我妈做的手擀面就没你做的好。”

“你敢当你妈的面这样讲吗？敢吗？”梅香眼睛直盯着阿吉拜，脸上露出一丝调皮的笑。

“敢呀！不信，你明天去我们家，给我们做一顿手擀面，看我敢不敢这样讲。”

“谁去你们家做饭。”梅香把脸撇向一边，一丝羞涩掠过她的面颊。

“你小时候不是经常给我做饭吃吗。”阿吉拜小声嘀咕道。不知怎么，他看着梅香转过脸去的样子，心里猛然升起一股冲动，很想拽住她的手，拉着她跑到那片茂盛的苜蓿地里去。最后，他还是克制住了，抬眼看梅香笑笑，说：“我会学苜蓿鸟叫，学给你听好不好？”

梅香朝他点点头，笑了。

阿吉拜双手并拢成窝状，护住嘴巴前面，轻吸一口气，开始吹：“啾喳喳——啾喳喳——啾喳喳——”

“太像了！”梅香一脸惊诧，大声说道：“真的，太像了！”

“喜欢听吗？”阿吉拜问梅香。他感觉非常得意。

“喜欢。”梅香使劲点头，眼神里透射出喜悦的光芒。

阿吉拜鼓足勇气，盯着梅香那双大眼睛：“我——我想以后每天都学给你听。”说完转身就跑，梅香愣在那儿，望着他远去的身影，半天没反应过来是怎么一回事。

7

对那时候的锡伯人来说，自由恋爱这种事简直就是雷区，几乎没人敢涉足。年轻人的婚姻大事他们自己做不了主，得老人们说了算。

年初开始，阿吉拜奶奶的身体一天不如一天，去县里看过医生，开了很多药，吃了也不见好转；最近突然能走路了，自己拄着拐杖走到院子里晒太阳。

一天晚上，阿吉拜回家很晚，他怕吵醒家里人，做贼似地蹑手蹑脚往自己屋子走。奶奶屋子的灯亮着，还听见里面有人说话。阿吉拜止住脚，将耳朵凑近窗户，听见父亲说：

“阿吉拜已经不小了，也该结婚了。”

“我看他自己不着急结婚，你们千万别逼他。”奶奶说完话，“咳咳咳”地咳嗽了好一阵才止住。

“我们想让您抱抱曾孙子，妈妈。”阿吉拜母亲说道。

奶奶又咳了几声，叹息道：“唉，我这样子还抱啥曾孙子呀，你们就别操这份心了。”

“我们听您的，妈妈。”父亲说。

阿吉拜赶忙往自己屋子走，怕被父母看见。他钻进屋里，灯也不敢点，摸索着爬到炕上，衣服都不脱就躺下了。

结婚这件事，阿吉拜自己也想过，也想过跟谁结婚。那天，他听见母亲悄声对父亲说，奶奶恐怕活不到明年开春。他听到这话，脑子里“嗡”地一声，好像被什么东西猛砸了一下，半天回不过神来。他跑回屋子，拿被子捂住头，哭了一晚上。第二天一大早，他就挑起扁担去井里打水。他想马上就见到梅香，告诉她奶奶活不了太久了。她也会跟他一样难过，一定会来看奶奶。阿吉拜知道，奶奶第一喜欢的是自己，第二喜欢的就是梅香；奶奶每次见到梅香都会跟她开玩笑，叫她嫁给阿吉拜。阿吉拜心里清楚奶奶是说着玩的，可他愿意拿奶奶的话当真，他也希望父母听见奶奶的话，并且拿它当真，去跟梅香父母提亲。

可是，阿吉拜希望的事并没有发生。梅香来看奶奶了，陪奶奶讲了很多话。这一次跟以往不同，不知为什么，奶奶只字没提让梅香嫁给阿吉拜的话，好像把这事忘到脑后去了，说的都是柴米油盐之类的话。奶奶还提醒梅香，腌花花菜一定要用老韭菜，嫩韭菜容易坏，保存不到春节。

梅香喝完午茶才回家，阿吉拜送她到苜蓿地边上，苜蓿地和旁边麦地之间有一道高高的田埂，他们两个就站在田埂上面，望着秋天空旷的田野。阿吉拜手指远处一片小树林，说：

“你看那边那个树林，那儿有一个狐狸窝。”

“小时候爷爷给我讲过，他说以前嘎善有个叫霍图的单身汉，他的地就在树林那儿。一天，霍图正在地里浇水，发现地边上有个狐狸窝，窝里还有几只小狐狸。霍图担心水把狐狸窝淹了，便围着狐狸窝打了一圈高高的土埂。后来有一天，一个白发苍苍的老人领着一个年轻漂亮的姑娘来找霍图，说是他家远方亲戚，过了几天老人走了，把漂亮姑娘留在霍图家里。就这样，漂亮姑娘跟着霍图一起生活，不久就嫁给了他，还生了好多孩子。”

“我就是那个霍图，你就是那个漂亮姑娘。”阿吉拜嘴里嘀咕道。

“你说什么？”梅香问。

阿吉拜不回答她，眼睛望着树林那边，偷偷地笑。

“你是不是说了我什么坏话？”梅香一双大眼审视着阿吉拜的脸。

“我是说，咱们没长大就好了，可以每天在一起玩。”说这话时，阿吉拜心里突然生出一丝怅然若失的情绪。

梅香没有说话，抿着嘴，眼睛看着远处，不知道她心里在想什么。

“你多来看看奶奶吧。”阿吉拜说。

“嗯。”梅香点点头。“我走了。”说罢她转身走了。

“啾喳喳——啾喳喳——”

梅香刚走出几步，身后突然传来苜蓿鸟的叫声，她愣了一下，马上反应过来。她回转身，看见阿吉拜站在埂子上面，正望着她笑。

“你学的很好听！我喜欢！”梅香轻声喊着说。

“记住，它是咱们见面的暗号，我想见你的时候就学苜蓿鸟叫。”阿吉拜终于鼓足勇气说出了上面的话。

梅香微微一笑，朝阿吉拜挥了一下手，转身跑起来。

中午的阳光明亮而热烈，梅香的身影在田间小路上风一般飘移。阿吉拜目不转睛地盯着她的背影，她衣服上那几朵鲜艳夺目的印花，好像生出了翅膀，鸟儿一样在梅香身后追逐飞舞……

这天天色刚刚暗下来，苜蓿地那边就响起了悦耳的苜蓿鸟的叫声：“啾喳喳——啾喳喳——”

梅香刚刚收拾完厨房，正提着水桶往水井边走，听见鸟叫声，她停下了脚步。

“啾喳喳——啾喳喳——”

嘹亮的鸟叫声在暮色笼罩的嘎善上空一遍遍回响。那正是梅香期盼的声音，她按捺住内心的喜悦，紧走几步来到水井边上，打了一桶水送到厨房，悄悄走出大门，一溜烟往苜蓿地那边跑去。

8

阿吉拜和梅香私下幽会的事在嘎善传得沸沸扬扬，他们走哪儿，都有人在背后指指点点。

锡伯人有句老话：最厉害莫过于人的嘴巴。不管什么事，到了人嘴里，变大变小、变黑变白简单到动一动舌头就行了。

生产队看瓜地的索乐春老汉是个爱倒是非的人。他年轻时候当过兵，还打过仗。据说他死过一回，不是打仗的时候，是打仗之前。他得到上前线打仗的消息，就去找连长，说自己耳朵突然一下听不到了，聋了。有人告诉他，聋子是不能上前线的。连长当时啥也没说，摆摆手叫他出去。

第二天一大早，索乐春正在营房院子里散走，连长派一士兵悄悄走到他身后，突然朝天上放了一枪，这一枪可要了命，毫无心理准备的索乐春当即倒地昏死过去。军医跑来抢救半天，没救过来，就叫人把他的尸体抬到营房后面去了，准备第二天拉去下葬。到了半夜，他醒过来了，爬起来跌跌撞撞跑回营房，差点把站岗的士兵吓死。

事后他给别人讲，那次他是真死了，他被两个小鬼拖着跑，到了一个地方，那地方有一扇很大的黑色铁门，铁门边上的墙非常高，好像都挨到天上的云了。他们在门口等了很久，铁门才打开一道缝，门缝里伸出来一个脑袋，看了他一眼，对两个小鬼说：“你们抓错人啦，赶紧送回去。”说完又把铁门关上了。两个小鬼拖着他开始往回跑，跑着跑着，他就醒来了，发现自己一个人躺在外面地上，吓得半天站不起来。

有人问他小鬼长什么样，他说没看清，跑太快了，就听见耳边呼呼的风声，眼睛睁都睁不开；他又说幸亏自己没看清小鬼长啥样，要是看清就麻烦了，再也回不来了。

他装聋这件事等于搬起石头砸了自己的脚，不但没能逃过上前线，部队还以装聋动摇军心为名，要对他军法处置，险些拉出去枪毙。

他又遭受了一次惊吓，这回还好，没有马上昏死过去，不过落下一个毛病，爱说话，管不住自己的嘴，一天到晚说啊说，比老婆娘还要老婆娘。用阿吉拜父亲的话说，索乐春老汉的嘴就跟鸭子屁股一样，走哪儿“吡叽”到哪儿。

阿吉拜和梅香幽会的事儿也是索乐春老汉头一个说起来的，他说他看到阿吉拜和梅香在苜蓿地里打滚儿，两人抱成一团，就跟碾米坊里的石磙子一样，压倒了一大片苜蓿草，还“哼哼”叫唤呢。他还开玩笑说，阿吉拜和梅香或许就是把苜蓿地当碾米坊了，想从苜蓿草里碾出大米来。

不管索乐春老汉说的是不是真的，阿吉拜和梅香两个人的关系已经大白于天下，想隐瞒都隐瞒不了了。

阿姆哈吉是个很爱面子的人，他不能忍受别人这样议论他女儿，气得都想把索乐春老汉揍一顿。就在这个节骨眼上，有人上门提亲来了，是邻村一户人家，家世跟他们家差不多，也是贫下中农。

之前，梅香母亲跟阿姆哈吉商量，实在不行就把女儿嫁给阿吉拜算了。阿姆哈吉不同意，态度很坚决，他说阿吉拜家是地主，做地主家儿媳一辈子抬不起头。他不能让自己的女儿受委屈。

梅香没想到父亲会这么容易就答应人家。以前，他把架子摆得很大，总是很得意地说，他女儿长得像牡丹花一样漂亮，人又那么贤惠，不是随便什么人家都配得上她去做儿媳的。

阿吉拜听说梅香定亲的事之后，一天没吃饭，第二天天不亮他就独自一人骑马上山了，谁也不知道他去了哪儿，干什么去了。过了三天，他回来了，什么话也不说，径直来到奶奶屋里，坐到炕边上，紧紧握着奶奶的手不放，怕奶奶这就丢下他走了似的。奶奶已经病得很重了，她静静地躺在炕上，眼睛一直盯着孙子的脸看，泪水从眼眶里涌出来，顺着眼角淌下去，把枕巾都弄湿了。

奶奶轻轻捏了一下阿吉拜的手，他觉察到了，转过脸去看奶奶，奶奶嘴巴在动，她好像要跟他说什么。阿吉拜把耳朵凑到奶奶嘴边，轻声说：“奶奶，您想说什么？”

奶奶声音很小，耳语似的，说：“不要怪、怪梅香，她、她也没办法，她听爸爸的。我、我们家、是地主，会、会拖累她。”

阿吉拜点点头，眼泪哗就流下来了，怎么忍都忍不住。他又点了点头，抽泣着说：“我、我知道，奶奶。”

祖孙俩都不说话了，也说不下去了，就这么静静地呆着。

这天夜里突然刮起了大风，“呼呼”的，好像把屋顶都要刮跑的样子。半夜的时候，父亲叫醒了阿吉拜，说奶奶不行了……

9

一晃过去许多年，阿吉拜的父母也都相继去世了。

梅香嫁到邻村之后，偶尔也会回家探望父母。为了避嫌，结婚那天起，她就再也没跟阿吉拜单独相处过，两人即使见了面也很少说话，她也没再来过他们家。

后来，生产队解散了，耕地和牲畜也都分给了各家各户。

阿吉拜父亲去世很突然，那天，听说老院子又要还给他们了，老人一高兴，吃晚饭的时候多喝了两杯酒，夜里睡下去就没再醒过来。父亲好像知道自己时日不多了，一天下午，他把阿吉拜叫到身边，交代了一堆事情，还一再提醒他，过好自己的日子，千万别去打扰别人的生活。阿吉拜明白父亲担心什么，怕他还没死心，再去找梅香。这个时候阿吉拜已经结婚了，老婆给他生了一个女儿。他向父亲保证，他一定照顾好自己的家，其他什么都不想了。

阿吉拜和梅香在苜蓿地幽会的事对老人打击很大。可以这样说，当年划分阶级，把他划成地主，他都没有这么难受过。不管儿子做错了什么，他都认为是自己的责任，是自己没管教好。那段时间，他整夜整夜睡不着觉，人一下就老了很多，头发也白了，佝偻身躯，话也越来越少。

在嘎善，阿吉拜父亲是出了名的好脾气，别说打骂儿子了，就是对一匹不听话的马，他都很少举起手里的鞭子。这次发生这样的事，父亲对阿吉拜的态度一如既往，什么都没说，好像什么都没发生一样，自己默默承受着一切。

一天，妈妈准备做饭，才发现缸里一滴水都没有了，就说了阿吉拜几句，阿吉拜不高兴了，一甩手走了，妈妈只好自己挑了扁担去打水。父亲知道了这事，还是没有责骂阿吉拜，只是平静地说了句：

“严育孝子，宠养败子。”

这是锡伯人流传已久的一句老话，经常听见有人说。可是，当这句话从父亲嘴里说出来的时候，阿吉拜感到了一种从未有过的挫败，这比骂他一顿，甚至比打他一顿都难过。他知道，在奶奶那儿，父亲当之无愧是一个孝子；而他阿吉拜，在父母这儿却是一个不孝之子，就是父亲嘴里的“败子”。

父亲去世不久，阿吉拜家老房子就退还给了他们。本来梅香父母跟另外一户人家住里边，队上给他们在别处分了房子，让他们搬过去。也许是赌气，梅香父母搬出阿吉拜家老房子之后，没去住队里给他们的房子，直接搬走了，搬到邻村去住，就是梅香婆家那个嘎善。

后来，听说梅香嫁过去以后过得并不好，她跟婆婆和小姑子的关系都很紧张，她丈夫偏袒母亲和妹妹，动不动就骂她，骂得很难听，总是揪着她跟阿吉拜的事不放，更有甚者，自从梅香嫁到他们家，只要从她嘴里说出“苜蓿地”、“苜蓿草”之类的话，丈夫就会暴跳如雷，劈头盖脸痛骂她一顿，有几次，他都险些对她动手。

嫁过去一年之后，梅香生了一个女儿，可是家里的战争并没有因此平息，一家人依旧不给她好脸色看。一天，丈夫参加别人家婚礼，喝了酒回来，一进门就指着梅香骂，说她是脏女人。梅香很生气，就说：

“我是你老婆，我是你女儿的妈妈，我是脏女人，那你是什么？”

“你还敢顶撞我！”丈夫一下跳起来，吼叫道：“你给我滚！滚得越远越好，我不想再见到你！”

睡在炕上的女儿被吵醒了，“哇”地一声哭起来，梅香抱起女儿，开始哄她。梅香看见女儿那张可爱的小脸，气一下就消了，取而代之的是一股力量，这股力量很强大，像山洪一样推着她往前走。

“一切都结束了。好吧，我滚！”梅香在心里呐喊道。

丈夫脾气发够了，也骂够了，嘴里还在嘟哝着什么，爬到炕上，衣服都不脱就睡下了。

梅香和丈夫离婚了，她带上女儿还有父母，搬到尼勒克去了。她在尼勒克有个姑姑，听说姑父还是一个单位的领导。后来，听说梅香又嫁人了，没过太久就分开了，不知道啥原因，有说是为了女儿，继父对女儿不好；再后来，嘎善这边也没人再去关心她的事了。

搬回老房子以后的第二年，阿吉拜的母亲就生病了，治了一年多，最后还是没治好，跟着父亲走了。

本来，阿吉拜承包的土地在靠近察布查尔大渠附近，一共二十多亩。开始大家就种小麦玉米，统一播种统一收割，跟生产队时期没太大差别。后来有人引种水稻，收成非常好，结果大家一哄而上都种起了水稻，整个条田都成了水田，阿吉拜的地被孤立在中间，他种植苜蓿草的计划就此泡汤了。

阿吉拜家园墙后面有一块地，生产队时期就种过苜蓿草。他找到这块地的主人，告诉人家说，他想拿自己二十多亩地换这块地，人家开始根本不相信，以为他疯了。人家问他：

“你为啥要换我这块地？”

“离我家近。”阿吉拜随口答道。

“就因为这个？”

“是啊。”

“你可要想好，我的地只有十五六亩，比你的少好几亩呢。”

“吃亏的是我不是你，你怕啥。”

“你可别后悔。”

“咱们可都是站着撒尿的主儿，说话算数。”

就这样，阿吉拜跟人家握了握手，就算成交了。这一年秋天，他就在地里种上了苜蓿草。

一年过去了，又一年过去了，苜蓿地里的苜蓿草越长越繁茂，可是，一只苜蓿鸟都没来这里筑巢。阿吉拜着急了，他每天都到地头上蹲着，一遍遍学苜蓿鸟的叫声，“啾喳喳——啾喳喳——”。在空旷的农田里，鸟叫声显得那样单调、孤寂和无奈……

又一个春天来临，地里的苜蓿草疯狂生长着，没有多久，整个地块就变得绿绒绒一片。

阿吉拜也跟往常一样，一早起来就开始清扫院子，这时，他隐约听见鸟叫的声音，是从后园外头的苜蓿地里传来的。他停下手里的活，竖起了耳朵。

“啾喳喳——啾喳喳——”

清脆的鸟叫声打破了清晨的宁静。阿吉拜丢下手里的扫把，朝后园跑去。他激动得不能自已，边跑边在嘴里念叨着：“它们来了，它们回来了，我的苜蓿鸟们回家来了。”

“啾喳喳——啾喳喳——”

此时此刻，整个世界都充满了苜蓿鸟悦耳动听的欢唱！

从这一年的这个春天开始，这片苜蓿地就成了苜蓿鸟们的天堂，它们筑巢繁殖，尽情高唱，年复一年……

有一件事谁也说不清楚，也许阿吉拜老人自己也说不清楚，他那么固执地坚守那片苜蓿地，仅仅是为了那些苜蓿鸟吗？或者是为了他和梅香那段懵懂而甜美的爱情？或许，二者都有。

苜蓿地是美好的、浪漫的，苜蓿鸟的叫声也是美好的、浪漫的，阿吉拜老人的苜蓿地都被征购完了，苜蓿地里耸立起一幢幢的高楼，整个嘎善变成一座喧闹的城市，这一切美好与浪漫也只能存留在人们的记忆里，这一天已经到来了。