齐白石国画品赏（六）

聂鑫森

草塘乡里蟹横行

蟹，又谓之螯。

《红楼梦》第三十回，菊花诗会结束了，大家兴致勃勃地来品尝热螃蟹，贾宝玉说：“今日持螯赏桂，亦不可无诗。我已吟成，谁还敢做呢？”说毕，便吟出一首七律：“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠。脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗犹香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。”诗中的“无肠”亦是蟹的别称。

蟹横行的姿仪，古人早就注意到这个特点，《埤雅》说：“蟹横行，故谓之‘桀步。”唐人皮日休在《咏蟹》中写道：“莫道无心畏雷电，海龙王处也横行。”元人杨显之的《临江驿万湘秋雨》也有这样的诗句：“看你横行到几时。”

吃蟹在古诗中称作“持螯”，典出《世说新语·任诞》：“毕茂世（卓）云，一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。”而吃蟹的黄金时间是秋后，因为“九月团脐十月尖”，九月母蟹有黄，十月公蟹才有膏，而这时候菊花也开了，所谓“持螯餐菊”，别有风味。

蟹之美味，细论起来，江蟹胜于海蟹，湖蟹胜于江蟹。湖蟹最佳者，为太湖之“太湖蟹”、阳澄湖之“大闸蟹”、吴江汾湖之“紫须蟹”、昆山蔚洲之“蔚迟蟹”、常熟潭塘之“金爪蟹”，此中以“紫须蟹”最为人称道。

古人画蟹，无非二法，一工一写。就大写意而言，到了齐白石手上，才真正达到一种妙境。古人以水墨大写意画蟹，蟹壳凸凹的感觉不明显，也画不出蟹腿又扁又圆的印象，以及蟹身蟹腿上的细绒毛。齐白石画蟹，先用湿墨连着三笔画出头胸，便有了凸凹的意味，然后画钳，再画腿，最后以浓墨点睛。除眼睛和钳之外，他都用中扁锋，下笔有力。尤其是画蟹腿，运笔爽快、挺拔，节与节笔断意连，水墨的稍稍洇开，体现出蟹腿上有细绒毛的感觉。

他生于农家，曾亲自去捉蟹，故对蟹有十分透彻的了解。他在一幅《石与蟹》的画上题曰：“余寄萍堂后，石侧有井，井上余地，平铺秋苔，苔绿错杂，尝有肥蟹横行其上。余细视之，蟹行其足一举一践，其足虽多，不乱规矩，世人之画此者不能知。”

他喜欢画蟹的横行姿势，并通过题款来抒发他特有的情感。1944年，即日寇投降的前一年，他已预感到敌人的日暮途穷，作了一幅水墨蟹画，题了一首诗：“处处草泥乡，行到何方好！去岁见君多，今岁见君少。”老人的题蟹诗，往往带有贬意，或喻之为仇敌，或喻之为专横者，或喻之为少廉无耻者。如：“老年画法没来由，别有西风笔底秋。沧海扬尘洞庭涸，看君行到几时休”;“多足乘潮何处投，草泥乡里合勾留。秋风行出残蒲界，自信无肠一辈羞。”

《白石老人自述》中的1946年，“十月，南京方面来人，请我南下一游，是坐飞机去的，我的第四子良迟和夏文珠同行，先到南京，中华全国美术会举行了我的作品展览;后到上海，也举行了一次展览。”这两次个人美展，都十分轰动，观者如潮。各方要人、名人、友人，争相设宴款待，令齐白石应接不暇。

田冰、春寒所著《齐白石轶事》一书中，记载了这样一个真实的故事：齐白石在上海办美展时，收到伪浙沪警备司令、大特务头子宣铁吾过生日的请柬。迫于无奈，齐白石只好前去赴会。“宣铁吾生日那天，车辚辚，马萧萧，缙绅、显宦、贵妇、名媛，从四面八方云集而来。祝寿大厅里，灯火辉煌，觥筹交错，好不热闹。宣铁吾欲借助风雅抬高自已身价，亲自陪同齐白石步入首席。”

当主持人请齐白石讲话时，齐白石称自已不善词令，就讲个笑话吧。其内容为：很久以前，松江府一带有一位著名画家，因游玩误入了两江总督花园，被仆役捉住，这天正是总督大人寿诞。总督闻知，亲自为画家松绑，并请到首席落座。总督在客气一番后，指着席上的松江名菜鲈鱼，出上联“鲈鱼四腮，独占松江一府”，请画家对下联。画家指席上的螃蟹，大声说：“下联是：螃蟹八足，横行天下九州。”顿令总督面红耳赤。

接着，听出了齐白石话外有音的宣铁吾，仍厚着脸皮请齐白石在宴间乘兴挥毫。齐白石料定他们会这样做的，没有推辞就走到了画案前。齐称砚池里墨太少，要求宣铁吾亲自磨墨，以表示主客俱欢。宣铁吾只好照办。然后齐白石握大笔纵横驰骋，兴致勃勃作起画来。“齐白石笔走龙蛇地画了半个时辰，宣纸上，既没有流出象征多福的东海水，也没有长出象征长寿的南山松，甚至连一只象征吉祥的喜鹊也没有。展现在他（宣铁吾）面前的，是一只斗大的水墨螃蟹。那家伙铁甲如磐，利爪如剑，无论从哪个位置看，都横着向你冲来。齐白石画完，接着在旁边题写了一行字：‘横行到几时，铁吾将军。然后，收起自带的画笔，目不斜视地走了出去。”

齐白石除喜欢画活蟹之外，还喜欢画熟蟹。煮熟的蟹，呈赭红色，故老人用笔醮硃磦、赭石画之。熟蟹盛于盘中，软沓沓的样子，往日的骄横之气顿失。老人的题款幽默而风趣：“何以不行？”