2015年,微电影/网剧在国内似乎又迎来一个新的发展契机。
实际上,“Micro Film” (微电影)几年前在内地影视行业就热过一阵。不过,当时微电影以广告为主的商业模式有明显局限性,尤其是面向普通受眾的传播效果,这进而限制了市场开拓及制作规模的提升。
但最近一两年,随着优酷土豆、爱奇艺、腾讯视频等国内主要视频网站都得到雄厚的资本支持,相互间的竞争日趋白热化,加之BAT等互联网巨头也开始直接涉足内容制作,使得新媒体企业对内容自制能力的要求进一步提高。同样,版权交易市场的变数在客观上也要求视频网站把更多资源、精力放在自制方面。
近来,国内各主要视频网站都在加大内容自制的投入。如腾讯去年推出的《暗黑者》,制作规模和品质相比以往提升明显。对于正在砺兵秣马的各路视频网站来说,该剧取得的成功无疑是一种激励。2015年内地将有多部高成本网剧密集推出。例如爱奇艺即将推出的《心理罪》、华策与腾讯合作的《雾区》均号称单集成本数百万元。
相比电影、电视剧,互联网平台的渠道资源相对集中——无论是资金、平台、受众规模,还是对品牌广告商的整合能力,排名靠前的几家视频网站都占据压倒性优势。因此,当这几家领头羊不约而同发力之时,整个行业的规模和门槛就会有所提高。虽然笔者从一些内部人士获悉,很多项目实际投入水平并没有宣传所言之巨,但网剧主流制作规模上升也是事实。去年笔者曾接触某大型互联网公司新媒体内容部门,当时其策划的网剧仍以情景喜剧、惊悚等传统草根类型为主。然而到了今年,相关人士告诉笔者,这些项目最终被放弃,公司重新调整自制方向,将资源集中到少数几部高成本IP型项目上,例如海外畅销小说的中国改编版网剧,投资总额超过了千万元人民币。
很多传统影视公司对于网剧的态度表现积极,尤其是电视剧企业。受“一剧两星”政策影响,其急需开拓新业务领域,制作短平快且规模正在上升的网剧无疑具有吸引力。腾讯《暗黑者》即是与慈文传媒合作。目前,华策、新丽、海润等国内主要电视剧豪强都在策划、推进相关项目。这些专业影视公司的加入有望进一步提高国产网剧制作水准。
相对传统影视剧,微电影/网剧在创作上无疑更为灵活,这使当前不少试水项目具有类型开拓意义,无论是悬疑、犯罪类型,还是科幻、美食题材,都是传统影视剧之前较少尝试的领域。虽然一些题材上剑走偏锋的项目,未来前景仍存在潜在变数。
此外,和眼下国产影视剧一样,最新这波网剧热的一个重要趋势也是IP化和跨媒体联动。不可否认,在本就产自新媒体的“网生代”项目中,互联网公司更能发挥自身优势。长远来看,微电影/网剧更多还是品牌内容制作新链条上的一环。就成熟IP而言,其商业价值的最大化或许还是电影改编,而创作、制作更灵活的网剧则适合成为培养、升级IP品牌的一个中间环节。
当然,国产网剧面临的挑战也依然不少。但不管怎么说,当前的确恰逢产业升级的新机遇,今年市场上应该会有更具影响力的产品出现。随着智能手机、平板电脑等设备的普及与进一步发展,未来的天空会更广阔。就此而言,如果“小屏为王”真是未来大趋势,那么2015年或许是一个开始。