液态水或点亮火星生命之灯

美国宇航局（NASA）不久前举行新闻发布会宣布，证据显示如今火星上存在流动的液态水，而液态水是生命存在的必要条件。

NASA利用火星勘测轨道飞行器上的光谱成像仪，探测到了星球神秘的条纹上存在水合矿物质。这些条纹随着时间变化，在温暖的晚春形成，夏季颜色变深，往斜坡流动，到了秋季消失。当火星温度超过-23℃时，这些条纹在多处地方出现，而火星变冷时又消失。这些深色条纹宽可至5米，长过百米，最先是在2010年被发现。

而之所以能确认火星表面水的存在，就是因为研究者在这些特殊的条纹地貌上发现了新鲜的水合成盐，这意味着水刚刚流过。这些盐不是普通的食盐，而是含有高氯酸盐、氯酸锰和高氯酸钠等成分。与地球上用于融化冰雪的道路用盐相仿，这些化合物能防止水在温度极低的条件下结冰。

然而，人类无法直接饮用“火星水”，因为它的咸度比地球海洋更高。中国科学院国家天文台的科学家也表示，“火星水”含有高氯酸盐，对人体有害，会破坏儿童发育，造成畸形。不过，目前已有的多种净水技术可望应用于“火星水”的处理和循环使用。

科研人员认为，火星上的水可能来自亚表面的冰，或是盐分从大气中吸收的水，也可能是含水层冒上来的。有研究认为，火星上的土壤可以从空气中吸收足够的水，演变成一点点的小水坑。而今年3月，NASA也宣称，火星可能曾经有一个类似地球大西洋的海洋，而海洋里87%的水都蒸发掉了。

水的存在意味着微生物可以在同一个环境中存在，这是生命存在的第一步。这不仅意味着人类对火星有了更深的了解，也意味着人类向火星移民的可能性更进一步。

美国亚利桑那大学从事该项目的科学家艾尔弗雷德·麦克尤恩说，他个人认为火星上存在生命的可能性非常高。这些现象就是有矿物质流动的证明，间接证实火星有液态水或其他液态物质，甚至微生物的存在。

NASA火星探索项目首席科学家迈克尔·梅尔也对媒体表示，因为确认了火星上现在还存在着液态水，因此可以认为今天的火星至少可能有宜居环境。

但NASA的一位官员格伦斯菲尔德说：“如果我是火星上的微生物，我可能不会生活在这些地点的附近。我会想要生活在更南或更北的地方，地表以下深处，更接近某种淡水冰川的地方。但我们目前还只是猜想有这种地方存在。”

英国兰切斯特大学的天文教授约翰·布里吉斯表示，水流的迹象可以引领人们寻找水源地，这将会成为寻找生命和未来人类移民任务的首要目的地。（据羊城晚报、新京报）※