Ethan Skolnick
亚特兰大所展现的创意已经超越了比赛的胜负。这不仅体现在集锦时刻,更在展演时间,在菲利普球场的地面上。
此时,一场豪华的3D秀正在上演,这场秀是向老鹰永恒的标志性球员,多米尼克·威尔金斯致以最华丽,最迷人的敬礼。这不仅包括了球馆前的雕像揭幕,还包括了半场时的演讲。威尔金斯在言语中,将目前的这支老鹰队比喻成了他对这座城市深爱的象征。
“我希望你们能继续支持他们。”威尔金斯向亚特兰大的球迷们发出了呼喊。
如今的老鹰绝对配得上这样的赞誉,这支球队依靠着无与伦比的凝聚力和精准配合所赢得的赞誉,早已压过了那些咆哮和抨击。如果亚特兰大人能够延续周五打球的方式,能够在东部决赛中也能106比97击败骑士,那么他们就将成为这座城市在NBA历史中最棒的球队(比较者中,也包括威尔金斯带领的那几套阵容)。
在老鹰的历史中,无论是密尔沃基老鹰,圣路易斯老鹰,还是亚特兰大老鹰,威尔金斯在1993-94赛季创下的57胜纪录就是他们的历史巅峰。不过,目前的这支队伍只在赛季中输掉了14场比赛,在接下来的15场赛事中只要别输球超过1 1场,他们便能超越威尔金斯。从另一方面看,无论处于何种时代,老鹰在1968年以来就没有闯入过分区决赛。可今年,如果他们做不到,我们除了会大吃一惊,更多的会为此而感到失落。
是的,老鹰这次是认真的,亚特兰大人已经无需依靠解决勒布朗·詹姆斯和他升级版的队友们来证明这一点。事实上,他们已经击败了自己的模板,卫冕冠军马刺——他们在3月22日还会在亚特兰大再次相遇。
如果一定要证明,那么这场同骑士的东部巅峰对决绝对是最好的范本。令人窒息的防守,运转均衡的进攻,54比24的内线得分优势,6名球员得分上双。温文尔雅的凯尔·科沃尔继续着他的稳定发挥,他吸引到的关注甚至多过了每一个卡戴珊姐妹的风骚劲。这已经是老鹰本赛季第三次战胜骑士,他们早早布下的防守阵势和强度,绝对可以让你对此的怀疑烟消云散。
不过,主教练迈克·布登霍泽在赛后否认了球队在当晚做了什么特别的事情。他放低了那些关于战术的讨论,而是将焦点放在了球队的强度上。
“我们只想努力控制住球,”布登霍泽说,“我们的大个子,他们有能力站出来打出血性。有时候我们的球员会自己决定行动,他们在看到机会的时候可是会放出凶光的……只要我们能够控制住球,那么我们就能够有机会将防守做好,我们就可以应付欧文和詹姆斯了。”
杰夫·蒂格的主防对象就是欧文,他坚持说对欧文设下的陷阱归功于“我们的防守”,他的目标就是“让传球者难受,因为我们知道他们有一些移动能力很强的射手。”
老鹰队最具色彩的发言来自德马雷·卡罗尔,他在当天早些时候说了希望让勒布朗累死的言论,因为他的叔叔曾经对他说“精疲力竭能让你身体中的那个懦夫滚蛋。”在获胜后,卡罗尔说他要做的就是一个“死缠烂打的人。当你在夏季苦练,你可不想让这种技能被丢掉。这就是我今晚希望成为的样子。”
至于艾尔·霍福德,他可是老鹰最全能的球员,19分9篮板6助攻,他说自己的球队“打出了平时常见的篮球。我只有一次比正常时候更猛。多数时刻,我们所做的就是同样的挡拆。”
他所指的是哪个战术?
可能就是老鹰队在第一节打出的战术,当他在远端完成一次三分球投射后,霍福德又帮助蒂格去追防欧文。
“他们不想让我接球,这件事他们做得很棒,逼得我们只能在弱侧,”欧文说,“我们回去得好好看录像。”
霍福德的这个战术看起来有些另类,而詹姆斯则感受到了一些其他东西。
“他们就是不想让我们碰球,”詹姆斯说,“他们希望用挡拆来击败我们。这是他们今年来首次这么打球。很多球队并没有能力做到这一点,”因为他们没有像霍福德和保罗·米尔萨普这样的内线球员,也没有迈克·斯科特。詹姆斯说他以前也见识过这样的对手,他看明白这是怎么回事,“他们第一次使用这种战术来针对我们,所以,这让我们措手不及。”
勒布朗失常了,但这仅仅是老鹰正常运转的又一个夜晚,这是他们的球迷又一次频繁点头的夜晚,这个夜晚广播员在高声询问:“你相信吗?”这是老鹰队在进入季后赛备战期的又一次满血表演。
“我们不知道这样的势头能延续多久,我也不知道队伍是否感受到了这种打球方式的伟大之处,”布登霍泽坦诚的说,即便他们已经是6连胜了。
“是的,我觉得队伍已经接近那种状态了,”霍福德说,“在全明星赛后,我感觉球队在几场比赛中有一些鲁莽,有些没有节奏。但我们已经恢复了。”
这又是一个夜晚,一个老鹰队接近了那个大家已经认定为只是流于形式、拿到东部头名的夜晚。他们如今对骑士,猛龙,公牛和奇才有两位数的胜场优势,而赛季仅剩下15场比赛可打。他们已经接近了那个舞台,在这里他们需要放松自己,以此来保持状态。为此,就得从某种程度上看科沃尔的表现了。科沃尔建议他的队友们别高看自己,也别低估自己,尤其是他在经历了“芝加哥在常规赛赢的最多,可没赢下总冠军。所以,你真该为常规赛庆贺?我们知道这是关于季后赛的,我们要努力建立好这种习惯。”
好吧,科沃尔在同骑士的比赛中打破了一个习惯——放出了少见的怒火。他几乎失去了自己赖以成名的招牌技能——在最后一刻才投进一个三分球,这是第四节他投进的两个中的之一,詹姆斯指出这是打破比赛平衡的关键球。科沃尔那天文数字般的命中率在常规赛尾期有些下滑,即便如此,球队也没有失去对他的尊重。
“一月过完后,我就没有真正有过好的投篮感觉,”科沃尔说,“我最近有些低迷。每个赛季都会发生这样的事情。你必须要穿过这段低迷期。有时候,你需要看到球入网才行。是的,我不知道该怎么办。我或许有些神经质了。”
他甚至说,他要拒绝未来所有和他所追求“50-50-90”命中率纪录,以及“投篮秘诀”的采访,直到他“找回感觉。”
这样会有所帮助吗?
“我也不知道,”科沃尔笑着说,“但我会试一试。”
如今,科沃尔和老鹰将努力做一些更加困难,也能令大众信服的事情——那就是,他们真的非常强大。
在确保了季后赛的种子席位后,老鹰球员将努力在接下来的三周保持同样的状态。
他们说,他们能做到。
他们说,他们会做到。
为什么?
“我们向往胜利,”蒂格简短的回答道,“我们享受胜利。”
很快,我们就会这样说,还没有哪个时期的亚特兰大老鹰,甚至是威尔金斯所率领的老鹰,能够媲美他们的成就了。所以,一起眼见为实吧啊。