拉里·桑德斯
1988年11月21日/2.11米/107公斤/PF-C/密尔沃基雄鹿
2014年12月23日雄鹿主场输给黄蜂的第二天,主教练基德进行了一次具有惩罚意味的训练。
“他让我们跑步,他想让我们每个人知道自己到底承担了什么角色。”据贾里德·达德利说,就在全队准备练短跑冲刺时,拉里·桑德斯突然冲出了训练馆,为此,队友们不得不把他追回来,重新开始训练。
“那时候感觉很诡异。”达德利说,“在这个联盟里,总有教练和球员不对付的情况。这项运动就是这样,但我觉得那事很奇怪。”
两天后,桑德斯离开了球队。达德利口中这个特别喜欢和队友一起的人,竟然没有回他的短信。
2015年2月,桑德斯道出了自己离开球队的真正原因:焦虑和抑郁这样的精神疾病,迫使他离开篮球。很快,桑德斯就与雄鹿达成了买断协议,雄鹿将在未来7年支付完桑德斯剩余的3300万美元薪水的一半。
球场上的桑德斯总是给人一种天赋异禀,却又随时会出问题的感觉,正如他在被吹罚犯规后突然向裁判伸出大拇指一样。桑德斯已经因为大麻检测呈阳性而遭到禁赛,他曾说自己在用毒品缓解焦虑症状。
“进入联盟后,他们一夜之间在你眼前摆上了那么多的金钱。你周围的人自动就会发生改变。”桑德斯说,“没有人真正去指导你,教你该做什么、不该做什么。所以你会迷失,你的钱会被别人偷走。”
在本赛季为雄鹿出场的27场比赛里,桑德斯在21.7分钟的时间里拿到了7.3分6.1篮板1.4盖帽,他曾被认为是联盟最有前途的内线球员之一。和雄鹿达成买断协议后,至少本赛季桑德斯的重点是调整个人的精神状态,重回NBA不在他的考虑之中。
这并非NBA近年来第一次面对精神疾病的相关话题,罗伊斯·怀特至今也没有走出阴影。
“我爱篮球,如果我觉得自己可以重新打篮球,那我就会回来。”桑德斯表示,“我必须做出这个艰难的决定,遵从自己的本能,给自己留出空间和时间,发掘自己人生的真正目的。”
26岁的桑德斯并不后悔做出离开篮球、离开NBA的决定,他唯一后悔的是离开雄鹿的方式。
“我真希望我能正式向雄鹿告别。”桑德斯说,“我想让他们知道,这件事跟他们无关。”——傅婧瑛