七根胡子的猫

李晋西

有一天下午，马戏团来了一只戴口罩的猫。

他是不是找错了地方，把马戏团当成了医院？马戏团的小丑告诉这只戴口罩的猫，应该往马戏团的东边走，医院在东边。

不，这只猫说，他没有生病，他是来看看马戏团里有没有他的胡子。他叫马乐里。

胡子？马戏团的小丑摸了摸下巴。人可以没有胡子，可一只猫没有胡子还叫猫吗？马戏团的小丑很想看看没有胡子的猫是什么样子，立刻说：“我倒看见了许多胡子，你拿下口罩，我才知道是不是你的。”

“那些胡子是什么颜色的，一共有几根？”马乐里激动起来。

马戏团的小丑不知道怎么回答了。他说的胡子，不过是马戏团的老虎掉的毛。“这个……是彩色的，很多根哩！”

“谢谢了，那不是我的胡子。”马乐里说完，并没有往东去。他请小丑带他去找找马戏团的其他人。他要一个个问完后，确认没有他的胡子，再到下一个地方去找。

马乐里很快见到了马戏团的象、马戏团的狗、马戏团的椅子、马戏团的桌子、马戏团的帽子……他们都说，没见过马乐里的胡子。

马乐里咳嗽了两声。“我的胡子有这么长，这么粗，这里是棕色的，这里是白色的，这里是黑色的。”

“你说这里这里，我们怎么知道呢？你得拿一根给我们看看，你一根都拿不出来吗？”马戏团的象说。

马乐里又咳嗽了两声。“那好吧，你们看一看，比一比。要看右边的胡子。请往后退一点，再退一点。”

马乐里揭开口罩那一瞬间，大伙不由地“哦”了一声。

他们“哦”什么呢？马乐里的右边只剩三根胡子了。三根胡子像弹簧，离开口罩的约束后，摇摆着。马乐里说一句，就弹跳一下，好像抗议马乐里那样说话。

“我的那根胡子应该是在一个晚上走掉的。他跟三根胡子吵了一架，我当时困得睁不开眼睛，只想吵架是常有的事，没想到……”

“我知道了，”马戏团的小丑从震惊中恢复过来，眨着眼睛说，“有一天晚上，我见到过那根胡子。他被一个小男孩带来看马戏了，后来……后来怎么样了？我也记不起来了，你们呢？”

马戏团的帽子和马戏团的狗也记不起来了。后来怎么样了呢？

大家七嘴八舌，最后小丑说：“我说，你就留在马戏团里等着吧，那根胡子知道了，可能会自己找来的。另外，你在马戏团里呆久了，说不定会长出一根新胡子。你不相信？那你看看马戏团老虎的表演就会相信了。”

老虎的表演，让马乐里真的留在马戏团里了。马戏团的老虎能把吼掉的斑纹找回来，他就不能试试，让跑掉的那根胡子回来吗？而且，呆在马戏团也比到处找胡子有趣多了。不必戴口罩，往舞台上一站，孩子们就为他的一边四根胡子，一边三胡子欢呼。马戏团的猫嘛，就是独一无二。

马乐里成为马戏团的猫后，彻底抛开了口罩。他的表演也很轻松，昂首挺胸走到舞台中间，把脸一侧，把三根胡子的右脸向着台下，只需随便说说话，或者吹吹口哨，三根胡子就会动起来。

就这么简单？

就这么简单。孩子们还很喜欢。

马乐里后来换了一次节目，换成让孩子们像爬梯子一样爬上三根胡子。他也不知道是怎么练成的，只觉得是三根胡子自己喜欢那样跟孩子们玩儿。

马乐里曾经很长一段时间等着那根走掉的胡子，可是后来完全忘记了，好像他生下来就是少一根胡子的猫。