飞蛾扑火是傻帽行为吗

刘宇翔

先说结论吧：几百年来，我们一直认为昆虫有趋光性。然而，这是赤裸裸的误读。昆虫没有真正意义上的心甘情愿的趋光性。

现象大家都知道：许多昆虫，只在夕阳西下，夜幕降临后才飞行于花间，一面采蜜，一面为植物授粉。因此，夜行昆虫大多有趋光性，这是一个被所有人都接受的客观事实。

趋光性的真相到底是怎样的呢？

在这个天大的误会当中，最悲剧的就是飞蛾这一物种。早在1600年以前的《梁书》里，就有关于飞蛾扑火的引用——“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”，将飞蛾扑火的行为形容得何其悲壮哉。

更有甚者，古今中外有很多的文人墨客、励志大师还把它提炼成了一种心灵鸡汤——“飞蛾扑火的精神”，还引申出什么亮剑精神、勇士精神、舍生取义的精神，无论从哪个角度看都饱含着正能量。

可是，飞蛾真的是自愿扑火的吗？科学家经过长期观察和实验，在近年才终于揭开了“扑火”之谜。其实飞蛾根本不想扑火，甚至根本不想趋光。

亿万年来，夜晚活动的昆虫都是靠月光和星光来导航。科学家发现，飞蛾等昆虫在夜间飞行活动时，总是使月光从一个方向投射到它的眼里。飞蛾在逃避蝙蝠的追逐，或者绕过障碍物转弯以后，它只要再转一个弯，月光仍将从原先的方向射来，它也就找到了方向。

光到了地面可以看成平行光，能作为参照来做直线飞行。蛾子只要按照固定夹角飞行，就可以飞成直线，直飞才最节省力气。角度稍微一调整，就可以直飞向另一个目标。

但自从该死的人类学会了使用火，因为这些人造光源很近，光线呈中心放射线状，可怜的蛾子就开始倒霉了。

月亮距离地球遥远得很，飞蛾只要保持同月亮的固定角度，就可以使自己朝一定的方向飞行。可是，灯光距离飞蛾很近，飞蛾按本能仍然使自己同光源保持着固定的角度，还以为按照与光线的固定夹角飞行就是直线运动，结果越飞越坑爹，飞到火里去了，这种现象还被人类称为昆虫的正趋光性。

不只是飞蛾，大部分夜间活动的昆虫，都有同样的能力。可怜的昆虫们在亿万年来好不容易才进化出来的神奇夜间导航技能，没想到，到最后竟成了它们生命的最大威胁。

可是有人会问了：人类使用火都这么久了，昆虫们为什么不能与时俱进一点？

因为人类使用火的时间虽然很长，可能有数百万年，但人类直到几万年前才走出非洲，7000年前才建立文明。在漫漫的历史长河中，在波澜壮阔的生物进化史中，这样的影响范围实在太小，时间也太短，以飞蛾为代表的昆虫，还来不及进化出新的导航方式。这就是少有人注意到的“进化时滞”现象。

其实人类自己也身处大量“进化时滞”之中，常常迈着自信的步伐去扑火，而又不自知呢。