含沙射影

匡己

常用的客套话“别来无恙”原本是与恙虫的“虫害”有关的成语，而另一常被提及的攻击人的阴招“含沙射影”事实上也与 “毒虫”有关，而且这种“毒虫”之可怖、之神秘，完全不是恙虫那个级别的。

成语“含沙射影”中祸害人的“毒虫”的本名叫蜮。其正式的出处，乃是唐朝学者陆德明所著《经典释文》一书：

“蜮音或，沈又音域，状如鼈，三足，一名射工，俗呼之水弩，在水中，含沙射人，一云射人影。”

根据陆德明的考证，这种叫蜮的“毒虫”三足而生，藏在水中，能含沙射人致害，甚至能通过射中人的影子造成伤害，由于这种极其特异的伤人方式，此物又有射工、水弩的别名，听上去倒是十分形象。

大约是由于这种“毒虫”为祸人间久矣，因此陆德明并非第一个将其记载在册的人，只是他乃第一个明确描述了“蜮”伤人与喷沙、影子有关，故将其所著《经典释文》相关内容视为“含沙射影”的出处。

至于陆德明之前对于“蜮”的记载，只能用一个字来形容：奇。“为鬼为蜮，则不可得”——这是《诗经·小雅·何人斯》中对此毒物的记载，其大意当为“如蜮、鬼一样害人，则其阴谋是难以看透的”——与“含沙射影”的用意已十分接近。

《诗经》之后的《楚辞·大招》（据说此乃屈原所作）中，也有这种毒物的出没：“鰅鳙短狐，王虺骞只。魂乎无南！蜮伤躬只”。

注意，这里出现了“蜮”的同时，还出现一种毒物名叫“短狐”。在《楚辞·大招》中，两个原本不同的毒物，却被后代人认为是一物的两称。

在成书于东汉中期（公元100年左右）的《说文解字》中，“蜮”就被其作者许慎解释为：

“短狐也。似鼈，三足，以气射害人。”

而在东晋时期著名玄幻文学家干宝那里，“短狐”不仅被作为“蜮”的别称使用，还对此毒物攻击人类之后的症状，进行了较详细的描述。干宝称此毒物含沙射人，证据是有人在被攻击者的身体里面发现了被射进去的沙石，可惜他没有同时提出影子被射中也会中招。而在症状的描述上，干宝则表示，被这毒物的沙石击中后，可不是简单的痛痒，而是全身僵硬，头痛发烧，以至于死亡。最有意思的是干宝在最后颇为神秘地描述称，有先前的学者认为此毒物乃是因淫乱而生：“先儒以为男女同川而浴，淫女，为主乱气所生也”。

短狐（狸）、头痛、发烧、淫乱，当它们出现在一起，那就意味着性病。

莫非，这种“含沙射影”的毒物，实际上是出自古人尚不能解释清楚的性病？

而在东汉医圣张仲景所著《金匮要略》中，则早就将“狐”与“蜮”用来描述一种性病了：

“狐蜮之为病，状如伤寒，默默欲眠，目不得闭，卧起不安，蚀于喉为惑，蚀于阴为狐，不欲饮食，恶闻食臭，其面目乍赤、乍黑、乍白。”

许多现代医学界人士据此认为，所谓能“含沙射影”的“蜮”，之所以到现在都没有发现其踪迹，并非因为它早已灭绝了，而是因为这种奇得离谱的东西，本来就是古人对于发作原因尚不明确的性病一种神秘化的解释。

然而，他们忘了，古代的文字使用，不似今天这样规则严格，经常混用。如张仲景所称“狐蜮”，就有另外的版本记作“狐惑”，而“短狐”——这个能将“蜮”扯到性病上的关键词，则有许多记载称为“短弧”。

尤为详细的考证解释来自于清代考据大师段玉裁的《说文解字注》一书。在“短弧”这一词条中，段玉裁不仅以汉晋时期诸多严谨的大学者对于“短弧”的使用为证据，更从此毒物伤人的方式上进行分析，认为其之所以别名“短弧”，乃是与其如同弧形弓弩发射伤人气体（沙石）有关。此外，这种说法也能与射工、水弩等别称吻合起来。

可以确定，短狐应是古人乱用字而出现的误称，而正确别称当为“短弧”的那毒物，自然也就与性病没一点关系了。

但许多现代医学界人士依然有反击的理由——那么这能“放炮伤人”的奇虫，到底存在于何方呢？所有的记载都是“听说”，从未有人称“见过”。再说，喷沙伤人与“射影”一说，也太过离奇。

于是，又有一说，认为“蜮”乃是曾为祸近代中国千万人的血吸虫。

然而，血吸虫诚然恐怖，却与古书中记载的“蜮”差别太大，基本上除了能害人、居水网地带这两点外，根本没有什么共通点，将两者视为一物，实在牵强。

比如，几乎所有关于“蜮”的记载，都提到此毒物有三足，血吸虫则是蛆虫形状，根本没有可称为足的部位。

更有力的证据，来源于隋朝太医巢元方所著《诸病源候论》一书，在其中，这位医学家明确记载了与血吸虫病高度相似的水肿病：“此由水毒气结聚于内，令腹渐大，动摇有声，长欲饮水，皮肤粗黑，如似肿状，名水蛊也”；同时又记载了与血吸虫病完全不同的射工病：“江南有射工毒虫，一名蜮，常在山涧水内……初得时，或如伤寒，或似中恶，或口不能语，或身体苦强，或恶寒壮热，四肢拘急，头痛……剧者不过三日，则齿间有血出，不即治，杀人”。由此两处记载，可以发现，血吸虫与“蜮”，完全就是两种东西。

然而许多医学界人士的质疑依然存在，于是第三种说法出现了。

称“蜮”是一种凶猛的“蝉”——桂花蝉。

这种名为桂花蝉的东西，实际上不是蝉，而是一种属于田鳖科的水生昆虫。此物的捕食方式十分奇特，躲在水中，待猎物靠近，便猛烈叮咬，同时注射有毒的唾液。更奇特的是，它居然还知道装死——其方式是通过喷射一种恶心的液体，来让敌对的物种认为它已经死去而且很难吃，从而逃过一劫。由于其性情凶猛，智能颇高，在东南亚一带被称为“水中霸王”，连比其大得多的鱼、青蛙都敢咬，误闯入其禁区的人类，也会受到攻击。尤其可怕的是，这种昆虫体型巨大，体长通常都在10厘米上下，最大的甚至有20-30厘米。而其之所以得名桂花蝉，则是因为在能喷射恶心液体的同时，还有能分泌香味的组织，外形看起来又近似于蝉。

水中、昆虫、凶猛、喷射、有毒唾液——这些特征，与“蜮”倒是很有些接近。到底是不是呢？依然难以确定，因为“水中霸王”虽凶，咬伤之后的症状却没有古书上所载“蜮”那样恐怖，更没有“含沙射影”的本事。

而“蜮”的真实面目，看来是与其相关记载一样：奇得难以找到确切的存在了。