张铭
P2P借助互联网技术提升金融服务的效率,将有力地推进未来金融服务业,特别是商业银行的发展。
8月20日,点融网宣布获得由渣打银行和CFF领投,渤海租赁参投,总额2.07亿美元的C轮融资,该融资额也创下了中国P2P领域新纪录。新纪录的背后,是面对移动互联网的浪潮,包括渣打在内的全球传统商业银行都在积极加快和技术结合、金融创新的步伐,以力争突破传统业务增长的天花板。而此次点融网C轮融资,不仅创造了业内金额最多的纪录,也是传统银行首次直接注资互联网金融公司。
两个创始人,三年时间,四轮融资,估值近7亿美元——点融网从一个不起眼的小公司,正逐步成为中国p2p业界的巨擘之一,或许还不止于成为中国的行业巨擘,因为其重要的创始人之一,也是点融网的灵魂人物苏海德有着更大的追求与野心。
在将近2000家的中国p2p公司里,鲜有外国面孔。与在中国工作生活多年且一口流利汉语的陆金所董事长计葵生不同,苏海德是在三年前特地为创立点融网而来。彼时的他是世界上最大的网络借贷平台LendingClub的共同创始人和技术总裁。而在创建LendingClub之前,苏海德长期就职于全球最大的企业软件公司甲骨文,负责设计和开发高可用性的实时在线系统及服务,履历可谓相当华丽。
2011年,第三方支付在中国开始正式挂上牌照,这让苏海德觉得,找到了可以回避在中国做P2P被认定为非法集资的法律风险的方法,就是通过第三方支付公司这样的执牌机构来进行P2P资金的汇集和流转,平台只做交易信息的撮合。
2012年初,在做完基本调研和设立好初步的法律风控之后,苏海德来中国和郭宇航一起成立了点融网。
苏海德一开始在选择合伙人的时候,就考虑到了郭宇航的职业——律师。“工程师+律师”——点融网的创始人组合几乎是复制了Lending Club的模式。
风控,对金融行业来说是重中之重,而对一个在中国毫无法律监管的新兴行业来说,避免法律上的风险更是首要任务。这一点郭宇航没有让苏海德失望。
2013年3月点融网正式上线,而上线后的第一件事是要求合作的第三方支付公司关闭其在点融网上的信用卡通道。此举是为了屏蔽掉信用卡套现的可能性,关乎合规与否的原则性问题。
在郭宇航看来,尽管当时对P2P公司还并没有明确的法规说明这一点,但关于用信用卡套现有一套是否涉嫌洗钱、非法套现的明确法律界定。P2P平台若不先自律,很可能会有后遗症。
在后来很多的业务细节上,郭宇航都十分注重规避法律风险,而这也促使风险投资机构早早关注到点融网,此后在融资方面也一直顺风顺水。
2013年11月,在上线8个月后,点融网获得北极光创投的投资,据称有千万美元,成为第一批获得融资的国内互联网金融平台。2014年10月,新鸿基集团战略投资点融网。三个月之后,老虎基金向点融网注资。而不久前的8月20日,点融网举行了盛大的新闻发布会,宣布获得由渣打银行领投的约2亿美元融资。
在四轮融资外,除去新鸿基的战略投资,其他三轮从表面上看都属于财务投资,但事实并不尽然,点融网的每一笔融资的投资方都与其下一步的战略息息相关。
渣打银行的尽职调查超乎寻常的严谨和繁琐,对此苏海德曾对记者表示“中间有些时候我们都想放弃渣打转而接受主动送钱的vc的钱了,但是为了企业的长远利益,我们还是坚持下来了。”
那么,点融网为什么会选择如此难搞的渣打而拒绝了相对而言比较好说话的VC呢?
因为渣打是银行,而且是一家全球领先的国际银行,在全球市场上经营150多年,渣打集团除在伦敦及香港的交易所上市外,还在印度的孟买以及印度国家证券交易所上市。
关于为什么选择与银行合作,苏海德有非常清晰的思考。
“你看金融行业,百分之九十多其实是银行和传统金融机构,1%是整个的互联网金融行业,这在美国也是一样的。所以如果你想去在这个行业做出影响,你就需要从这个行业的内部进行一个变革。这是我们为什么选择渣打银行的一个原因。”苏海德告诉记者。
渣打银行方面的有关人士也表示,点融网不同于很多,P2P公司,苏海德一直对和银行合作持有开放态度,这也是其合作成功的因素之一。此外,点融网也已经在和包括苏州银行在内的部分银行合作,作为合作方提供技术支持,帮助银行探路互联网金融。
“接下来,点融网和渣打之间将有很多互动,一起探路。比如,未来在前台资产端,点融网将和渣打银行一起分享部分优质资产。目前国内P2P公司最缺的就是好资产,而银行显然将是最靠谱的伙伴。通过双方合作,渣打银行也能和点融网一起在互联网金融服务方面进一步探索。”苏海德表示。
在后台风控层面,据了解,渣打银行其实从投资伊始,就和点融网在风控上有深度合作,而接下来双方也将在传统风控和大数据风控两方面进—步加强合作。
除此之外,点融网海外业务的拓展也与渣打银行密不可分。
其实在上轮融资的时候,点融网就公布了其有海外扩张的规划。郭宇航曾表示,海外市场将成为点融网今年发展的新方向。预计在今年下半年,点融网会在海外开设分支机构,正式跨出扩张海外的步伐。渣打银行在国际上的口碑和资源无疑将给点融网的海外发展带来重大的帮助。
事实上,投资方品牌背书带来的甜头,点融网在接受老虎基金投资的时候就尝到过。“我们出去宣传的时候,他们都跟我们说,你们现在很有名,因为老虎基金很有名,所以你们变得更加可信。”苏海德说。
“总之,渣打银行和点融网的目光都很长远,点融网将进一步增强自身的技术优势,同时通过和渣打银行全方位的合作,一起发展并一起探索明日银行之路。”苏海德说。
在中国打拼事业,并正在逐步实现其野心的苏海德也在中国学到很多,而这些东西让他在美国变得更有影响力。
以Lending club为例,虽然目前Lending Club在美国已经是非常有影响力的公司了,但是面对银行的竞争,LendingClub不得不增加开支以抢夺市场。这就使美国的互联网金融公司和银行之间处于对立的关系。
“在美国有人会问我这个问题,我会回答他们说,迟早你们都会跟银行进行合作的,你最好从现在就开始。”苏海德说,“在旧金山,就有两类人,一类是银行家,一类是互联网金融。他们都会表达‘我比你们更好,所以很自然他们就会打起来。这个争斗的结果对整个行业来说,是一种损失。”
“但如果你问一个中国人,你想要这个,还是另一个?那大部分时候你所得到的答案就是他们想要一个中间的什么东西。所以我在中国学会了妥协的艺术。”苏海德感慨道。在中国他所学到的是成功的秘诀在于能够和谐的共存,可以作为一个外国人他很容易的可以看到,一个中国人会如何围绕着和谐共存建立起了自己的人格和性格。
在中国越来越如鱼得水的苏海德决定在六个月之内搬到北京去。一是因为点融网正在扩展北京的业务;二是因为他认为每次去到北京,他都听到更加纯正的中文。