专业音频产品发展趋势及对国内相关产业发展建议(二)

2015-05-30 08:30魏增来
演艺科技 2015年2期
关键词:调音台扬声器音频

魏增来, 王 羽

(中国电子科技集团公司第三研究所,北京 100015)

3.2 目标需求的细分及产品的精确对应

随着竞争的不断加剧,各相关专业音频扩声产品生产厂商不得不对市场需求进行进一步细分,并反映到自身的产品线设置中,推出更加细化的、与市场需求更加对应的系列产品,尤其是扬声器和调音台环节。

3.2.1 扬声器系统

在扬声器系统的实际使用中,由于扩声需求已经遍布于社会各个场所,因此对其要求也是多样性的,不同的使用环境和音乐播放类型都可能对扬声器系统的声压大小、音色表现有着不同的要求,所以单一型号或系列的扬声器已经不能满足当代设计的要求,根据这一情况,世界各著名厂商纷纷依照目标市场和客户,不断丰富自己的产品线,从而使扬声器系统产品与市场需求的对应更加精准,笔者在此仅以美国JBL扬声器为例予以简单说明。

JBL公司是美国著名的扬声器生产厂商,并于30年前进入中国,是最早进入中国市场的为数不多的几个品牌之一。近年来,随着中国经济的飞速发展以及相关产业需求的急剧提升,JBL也逐年加大对中国市场的重视度,为扩大特定目标客户、占领市场,不断地依据市场需求,在电影院、大型户外演出、剧场剧院、小型流动、会议厅堂、夜场CLUB(俱乐部)以及专业音频制作等方面,推出相应的产品,使其产品线越来越丰富,主要包括:ScreenArray/SCS系列影院扬声器、VTX/ VT系列大中型演出用扬声器、PRX/EON便携式流动演出用扬声器、AE/VP系列多用途固定安装扬声器、VRX/JRX系列多用途流动扬声器、M2/LSR系列专业制作监听扬声器、CWT/CBT系列会议扬声器以及Control/8100/CSS系列吸顶扬声器等,除此之外,JBL公司甚至还根据中国和亚洲市场的特殊需求,推出了KP/Ki/KS系列KTV专用扬声器(见图13),来满足特定使用环境和特定使用者听音习惯的需要。

3.2.2 调音台系统

调音台产品线细化的趋势也很明显,这里先以英国Soundcraft调音台为例予以简要说明。该品牌从最早研发的大型分体式调音台Vi6开始,提出了相应的调音台系统架构,并以此架构为基础,陆续推出Vi4(见图14)、Vi2和Vi1,与此同时,又研发出Si系列,用以填补比Vi系列更低端的市场需求。Si家族的产品与Vi系列的分体化架构不同,是一体化的数字调音台,与传统的模拟调音台更加接近,也更容易理解。这个系列也是从最大的Si3入手,逐步向下拓展至Si2、Si1、Si Compact、Si Performer和Si Expression(见图15),尺寸一个比一个小,造价一个比一个低,从而将系列产品的价格下拉至2万元左右,以适应不同场合的需要并充分挤占传统模拟调音台的市场份额。而对于高端市场,则通过属同一集团公司的Studer Vista系列予以占领。

这样,通过两个品牌三大系列覆盖了包括广播电视、专业剧场、流动演出、会议厅堂、体育场馆、夜总会俱乐部等在内的整个高、中、低端市场,实现了公司的战略布局。同时,Soundcraft公司还做了三件事来推进其数字调音台的推广,首先停产所有的中大型模拟调音台,让市场客户没有产品可用,逼迫市场转型;其次,共用Soundcraft Vi系列和Studer Vista系列的平台,使得相互之间可以互换,从而在满足用户多样化需求的前提下降低一部分成本,更有利于抢占市场,例如,可以用Vi系列的调音台面搭配Vista系列的机箱,从而在获得更好A/D、D/A以及DSP质量的同时,降低调音台控制台面的成本;除此之外,Sundcraft还对中低端产品进行了大幅降价,这当然也是市场营销策略、前期研发成本的逐年分摊及元器件降价等多方面因素平衡的结果。

数字调音台的发展,近年来还有一个很有趣的现象,即大型分体化调音台逐渐推出一体化产品;而小型一体化调音台则提供分体化的选择。这是什么意思呢?以德国著名的高端大型数字网络调音台LAWO为例,这家工厂最早筹划这个调音台及网络系统的时候,就确定了双星化的分体结构,即将调音台系统划分为三大块,包括调音台台面、主核心矩阵和处理机箱以及普通接口机箱,三者之间通过互为备份的网络互通互联,模块化的结构使得每个部分内部也可以通过双星结构实现互为备份,每个部分都可以根据需要进行模块组合后提供不同产品进行选择。这样,极大地提高了系统的灵活性和安全性,产品确实很有特点,而且通过多年努力,早在几年前就实现了8 192×8 192的矩阵路由和处理能力,相信这个规模能满足目前世界上各种不同场所的需要。但实际情况表明,虽然LAWO在高端市场的表现非常出色,但毕竟市场规模有限,因此,近年来它不得不放低姿态,研发能够更加普及使用的产品,如MC256等,但仍然坚守分体化的结构。这种思路一直延续到2013年后半年,情况发生了重大变化,首先在2013年底正式宣布停产最高端的MC290调音台(见图16),其次在2014年9月的荷兰IBC展上正式推出了一体化的MC236调音台(见图17)。它在自身具有DSP能力以及物理接口,在能够独立工作的同时,还可以外接扩展机箱,从而提供了更好的性能价格比和灵活性。

那么,所谓小型调音台分体化,则与上述大型调音台的演化发展相反,即原来以小型调音台为主的厂商也在尝试将16路、24路、32路这样的一体化小台子在保持其能独立工作的同时,进行分体化功能扩展,这样就能实现信号远端传输的需要,从而满足一部分客户的需求。如英国ALLEN&HENTH 公司的GLD系列(见图18)以及日本YAMAHA公司的 CL系列等。

3.3 信息处理及网络技术与音频产品的加速融合

如前所述,信息处理及网络技术很早就已经开始影响到专业音频产品的发展,但这种影响从来没有像近5年这样深刻和高速,从而使得专业音频产业在产品构成形式和操作使用方法等方面可以纳入IT行业。当然这里有个前提,就是音质,任何专业音频产品,其声音质量仍然是基础、是本质,仍是音频专业工程师牢牢坚守的阵地;除此之外,在产品功能、结构、操作等方面,今后必定会以IT工程师为主进行研发。

正是基于上述原因,目前所有的大型专业音频控制设备厂商基本都提供方便快捷、功能完备的计算机操作界面,甚至会与最流行的苹果iPad(苹果平板电脑)和苹果手机相结合,提供相应的APP(APPlication,应用程序),用于远程遥控或离线编辑,使得音频系统的操作更像是一种随时随地可以拿出来玩的电子游戏。图19即为QSC Qsys音频矩阵系统及Soundcraft Vi系列调音台的iPad控制界面。

此外还有一个非常典型的例子可以充分说明信息化、网络化的趋势,那就是目前笔者主持的武汉“汉Show”(汉秀)大型演出的音视频项目,这套系统已经完全将所有专业设备(包括音频、视频、内部通信、控制等等)构建在不同的网络之上。因为系统比较复杂,具体细节在此不再赘述,但这套系统总共使用了90余台高端的EXETREME网络路由交换机,共计敷设了12×104 m的六类网线及6.5×104 m的万兆光纤,用以传输各类音频、视频、控制等信号。通过这些数据可见,该套系统是完全基于信息网络而建设的。除此之外,由于“汉Show”是单一驻场节目的反复演出,所以其音频控制也与常规的演出略有不同,这套系统中共使用了377只Meyersound专业扬声器,通过三套(效果声、监听、主扩声)各288×288通道的D-mitri大型音频处理矩阵,与现场乐队以及事先存储的大量多通道效果节目源相互配合实现对观众席和表演区域的多重环绕扩声,但其对音频信号的主控设备却没有采用严格意义上的专业调音台,而是模块化组合的矩阵物理控制界面,说白了有点像计算机的键盘和鼠标,或者说是游戏机的手柄,通过简单的钮键和推杆经由网络交换机对D-mitri大型音频处理矩阵进行控制(见图20)。这也从另一个侧面说明专业音频产品发展的趋势。

3.4 多学科在专业音频产品的交叉应用

在数字与网络技术、绿色与节能理念的带动下,专业音频产品呈现向数字化、绿色节能发展的趋势;同时,为了给艺术创意提供更多的表现手段,需要应用技术不断进行创新;此外,随着信息处理技术的发展,IT技术已成为一个良好的共同平台和载体,各种学科通过这个平台或载体迅速融合,形成很多极具特色的新兴产品,以满足顾客多样化的需求。在这一方面比较有特点的产品当属Powersoft公司推出的DEVA(见图21),它融合了LED照明、扩声、拾音、摄像、红外探测、视音频监控、Wifi路由及无线传输、太阳能供电等多种技术,并配备了多种感应器,包括传声器感应器、光感应开关、存在探测器、温度/湿度/压力探测器等,可以通过iPad或智能手机、个人计算机等,以有线(通过以太网)或无线方式连接控制,实现信息的双向沟通。从背景音乐到寻呼及业务广播,从照明、图像摄取到具备红外探测功能的音视频监视,均可得以应用。在主题公园、酒店、社区、城市广场及商业街道、高尔夫球场、大型企业等等都有着很好的应用前景,其一体化整合的多功能可以给业界同仁极大的启发,相信以后必定成为相关产业发展的方向。

3.5 数字化传输的无线传声器系统

基于使用便利性的需要及相关技术的发展和稳定性的提高,数字化传输的无线传声器产品越来越得到更多的应用,数字化传输的无线传声器与此前存在的数字无线传声器是有区别的,后者在接收机之后进行A/D转换,而此处所提到的产品则将数字化的过程提前至无线发射设备内,即在无线发射之前完成音频信号的A/D转换,这样做比以前有什么好处呢?

(1)射频传输的是0、1组成的数字编码流,易于接收识别,抗干扰能力更强,所以信号更稳定,音质也容易得到保证。

(2)数字编码后音频信号的大小通过不同码流表示,避免了模拟系统中为降低最大调制频偏、提高频带利用率而迫不得已进行的动态压缩及扩张处理环节,其动态范围更大,音质更好。

(3)传输过程中更容易加密,安全性远高于模拟无线信号。

(4)所占传输带宽很窄,因此在同样带宽中,数字系统的利用率会远高于模拟系统。据有关资料显示,目前的欧洲歌唱大赛对无线传声器的使用已经到了登峰造极的120个通道以上,如果采用模拟系统,那么对频宽的要求就非常大,而采用数字系统,则能有效地减低对无线频率资源的占用。

基于上述诸多优点,世界著名的无线传声器厂商都在近期推出了相应的数字化传输产品,例如SENNHEISER 公司的Digital 9000系统(见图22)、SHURE的ULXD系统等。Digital 9000系统使用极其陡峭的滤波器,允许使用者在可用频率范围中对各个通道频率进行非常狭窄的设置,而不会发生互调现象,不仅保持了SENNHEISER独有的声音品质,也使得系统的频谱利用率大为提高,在未来UHF频谱资源日趋减少的情况下,可以保证系统的长期可用性及适用性。

4 对国内相关产业发展的建议

在这种行业发展的大前提下,由于世界范围内信息交流更加便捷以及世界一体化贸易体系的建立和发展,国内相关行业从业者的眼界得到了拓宽,同时国内相关领域也随着国内经济形势的飞速发展,得到了相对充足的资金支持,因此,近年来,尤其是后奥运时代五年以来,国内专业音频领域的发展势头非常迅猛,以LAX、β3、音王等为代表的民族品牌已迅速崛起、壮大,但依据笔者现场考察以及其他业界同仁和实际应用所反映的结果,民族工业还有很多不足,需要大家共同努力,因此,特对国内相关行业的发展提出如下建议。

(1)在产品研发生产的过程中,一定要注意理论研究与主观试听的有机结合,一方面要在基础理论的指导下,加强对国内外最新技术的借鉴;另一方面要真正重视主观试听对产品研发及定型的指导作用,建立良好的试听环境和试听系统,确保系统的其他环节不会对被试听的产品造成影响,然后通过乐队指挥、录音师、调音师以及乐手等专业人员的试听,总结共性意见,这样可以发现很多客观测量所无法反映的问题,从而用于产品在音质方面的改进。笔者一直坚持认为,音频产品(尤其是扬声器)的最终效果应以主观试听结果为准。

(2)各从业技术人员一定要通过各种手段加强研发人员的音响美学修养,使之形成良好的音响美学标准。音响美学是一个见仁见智的领域,但在满足人类绝大多数听觉感受的条件下会有一个基础标准,专业技术人员可以通过观看高水平现场音乐会、大量及长期的优秀节目试听(一定要注意建立良好的还音系统和听音环境)等工作接受优秀音质的熏陶,从而培养出对音质优劣的相对准确的辨别能力。

(3)如前所述,市场需求在进一步细分,因此,中国相关音频产业由量变到质变的发展过程中,不可能一味地追求高大上,应该首先做专、做精。相关企业应该首先根据自身能力和兴趣,找准市场定位,在某一目标市场或档次层面专注发展,形成自己的专业方向;其次要静下心来,放远眼光,在此专业方向上,根据国际上的技术发展现状,投入一定的人力物力,潜心研究,拿出精品,并以点带面,力争成为该专业方向上的世界领先者。

(4)一定要重视产品研发过程中的理论研究,以科学理论支撑创新,不能脱离技术依据而想当然,所以,企业要加强与高校及科研单位的合作,而各高校和各科研单位的研究也应以市场为导向,从而形成企业出题、高校答卷的局面。笔者认为,现有条件下可以从模仿做起,但要知其然,更要知其所以然,并以此为基础,再进行二次创新,形成自身的知识产权,并演化成为本公司的核心技术和核心竞争力。

(5)要紧跟信息处理和网络技术的发展,充分地进行头脑风暴,展望未来可能的应用模式,将多种学科综合应用于专业音频领域,从而在某些层面实现与国际产品的同步发展,并充分利用国内的人力资源优势,迅速占领相关领域的至高点,在迎头赶上传统产品模式的同时,积极创新并引领新兴产品模式,这似乎是一条民族企业迅速成长的捷径。

5 结语

纵观整个音频行业的发展,可以感觉到近年来的创新和质变越来越多、越来越快,这与信息处理及网络技术的迅速融入有着极大的关联度,因此,要正确认识这种大趋势。同时,在经历了多年的坎坷和努力之后,中国的本土音频企业实现了从无到有、从有到大的突破,逐渐完成了最初的资本积累,并奠定了快速发展的物质基础。但是,绝不可以骄傲自大,因为单纯的资本不足以改变国内专业技术上与世界领先水平的巨大差距;也绝不能妄自菲薄,而要正确认识自身的发展,要增强自信。只要全体从业者能够认真审视不足,心怀高远,卧薪尝胆,重视科技和创新的力量,潜心研究,必将迎来由量变到质变、从大到强的蜕变,像家电等其他行业一样,在专业音频领域的世界之巅占据一席之地。

鉴于笔者知识和眼界的局限性,欢迎业界同仁批评指正。

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