给轮子穿上“鞋子”

阿成

自行车是比较实用的交通工具，但第一辆自行车问世后，却不那么受欢迎。它外形粗劣，车架和轮子都是木头的，而且没有轮胎。人们骑着它十分费劲，还颠簸得很厉害，讥讽它是“震骨器”。

直到1887年，人们才开始给轮子穿上“鞋子”——轮胎，使骑行者免受颠簸之苦。你知道吗？轮胎的发明过程相当有趣呢。

苏格兰有个名叫约翰·伯德·邓禄普的兽医。一天，一个头破血流的年轻人跌跌撞撞地跑到他的诊所。他仔细一瞧，大吃一惊，伤者竟是自己的儿子。

他忙为儿子清理伤口，边包扎边责怪道：“这么大的人了，怎么还那么不小心！”

儿子痛得大叫道：“全怪那‘震骨器！”

邓禄普明白了，儿子是骑自行车时摔了。他自己可是从来不敢骑那玩意儿的。瞧着儿子的狼狈相，他摇摇头苦苦一笑。

邓禄普喜欢养花种草。一天，他用橡胶水管在花园里浇花。水经过橡胶水管流入花畦，他拿着水管的手明显感觉到了里面的水在流动。他下意识地握紧，松开，又握紧，又松开。

忽然，橡胶水管的弹性使他心中一动：把这灌满水的橡胶水管安到自行车轮子上，轮子有了弹性，不就可以让自行车行驶时不那么颠簸了吗？

想到这里，他决定试试。说干就干！邓禄普放下橡胶水管，把儿子的自行车推到花园中，再拆下轮子，量好尺寸，然后将橡胶水管缠到轮子上，最后把水管灌满水。他一遍又一遍地试验，终于把橡胶水管装到了轮子上。

弄完后，他把儿子喊来，说：“你骑上试试，感觉如何？”

儿子觉得很新鲜，跨上车沿着花园小径骑了一段距离。然后，他兴奋地跳下车说：“棒极了！这自行车骑起来不颠，没有‘吱吱声，还很轻松。”

成功了！邓禄普用橡胶水管制成了世界上第一个轮胎。后来，这个轮胎被改进了，用充气代替了灌水。

邓禄普的充气轮胎一下子风靡全球，成了畅销产品。