打赌（外一篇）

文/[捷克]彼特·沙巴赫+译/余泽民

有一天，我到小酒馆去喝一扎啤酒，坐在一个角落里听酒馆里的喧嚣。女跑堂大概有六十多岁。她的体内积聚了那么多的能量，似乎她若不浪费掉一些，整个身体就会被胀满，爆裂。妇人身材矮小，浅棕色头发，给人感觉像一只老鼠。尽管她脸上做出一副严肃的表情，但是并不能达到预期的效果，眼镜片后的目光熠熠闪烁。这时，她正将牛百叶汤和羊角小面包端给坐在角落里的两位老人。在他们面前的桌上摆着两扎啤酒。

女跑堂动作机械地扭动着身子，用目光扫了一圈空荡荡的大堂。

面对大堂而坐的那位老人，估计年轻时是一位名副其实的肌肉型壮男，他一边说话一边用手摸着自己油光锃亮的秃脑袋。坐在他旁边的那位老人形象恰好与秃头相反，他个子矮小，坐在椅子上，他的脚尖刚好能触到地板。小老头穿一件脏灰色的外套，他的手总是不停地在自己身上摸这儿摸那儿或挠痒痒，鬼知道他的手在做些什么。

“告诉你吧，电视里都播了。”小老头用十分沙哑的嗓音大声说。

“别胡扯了，”另一个男人嘴里塞满了东西口齿不清地说，“我这辈子都没听说过这样的蠢话。你在说什么？算了吧！水泥轮船？别胡扯了。你这简直是在胡说八道！”

“电视里面都播了！”身材瘦小的老人嚷了起来，他环视了一圈，用恳求的眼神希望对方相信自己所说的话。

有那么一瞬，我们俩的目光碰到了一起。对我来说，那一个瞬间显得很长很长。

“水泥是不可能漂在水里的，” 秃头老人一脸不屑地反驳说，“你往你的汤里扔一小块水泥试试，我敢保证，肯定会下沉！不信你就试试，我说的没错，老伙计！”

“跟你说什么你都不信，”小个子的老人想了想说，“靠空气来漂浮！你好好想想，别的船是怎么漂浮起来的？你往你的汤里扔一小块铁片，同样也会沉下去的。你再把勺子平放在汤里看一看，就明白这是怎么回事了！”

“可是，勺子是铝制的！”秃头老人颇为得意地反唇相讥，“呵呵，你还有什么话好说？”

女跑堂从吧台后走出来。两手叉腰地站到两个老客人跟前，用一副警告的口吻提醒他们，“昨天你们还没有折腾够吗？”两位老人互相瞅了一眼，都不再言语，低头默默地舀盘子里的热汤。

这时候，酒馆老板嘟嘟囔囔地又往老虎机里的投币孔投了一枚游戏币，然后机械性地按动按钮。轮盘开始飞快地转动，游戏机发出疯狂的闪光，闪得让人头晕目眩。

两位老人又要了两扎啤酒。慢慢地喝干，心满意足地打着饱嗝，其中一个高声说：“我最喜欢看电视节目里播放的大自然影片。我们可以看到一个千奇百怪的神秘世界。”

秃头老人的眼神稍稍变暗，他已经感觉到不祥的预兆，但他没有立即反驳。

小老头稍稍迟疑了片刻，然后压低嗓音告诉对方：“电视里说，黑熊能长到三米五。”

“大象都长不到三米五。你这个白痴！”秃头的语调里带着烦躁不安。

“如果黑熊的两条后腿直立地站起，再将两条前腿举过头顶，它就能达到三米五。”

“好了，别再烦我了！”秃头老人烦躁地打断他，突然站了起来。他确实高大魁梧得像一位巨人，“你看，我身高两米，你一米六。你爬到我的肩膀上去，然后站直了伏在墙上。然后咱们再讨论你的黑熊有多高。”说完之后，秃头老人又坐了回去，并且补充道，“三米五，你知不知道那有多高？你这个白痴！”

“那好，我爬。”小老头突然站了起来，果真往秃头老人的肩膀上爬。

秃头老人一动不动地坐在那儿，当他感觉到站在自己肩膀上的两只鞋后，从从容容地站了起来，“你扶住了，老伙计！”秃头慢慢伸直了腰板。小老头站在他的肩膀上，惊恐不安地手扶墙壁，膝盖显然在瑟瑟发抖。

“你在墙上画一道记号！”秃头发出下一道指令。

“好了，你们别再瞎闹了！”这时候，女跑堂正好给他们端来啤酒。

站在下面的秃头吓了一跳，扭头往后看，脸上堆着歉意的微笑。站在上面的小老头正在用指甲在石灰墙上刻画，听到喝喊，他立即蹲下身从秃头的肩膀上滑下来，身子蹭到酒桌，桌子上没吃完的羊角面包飞落在地。

“你们再在这里胡闹，”女跑堂一字一板地厉声说，感觉就像在案板上剁肉，“就不要再跨进这里的门槛！”说完她转身回到吧台后，努力让自己平静下来。

小老头感到十分恐慌，一声不响地坐在椅子上，不知所措地在自己身上抓挠。秃头老人闷声闷气地嘟囔说：“黑熊？算了吧！”随后咕咚喝了一大口啤酒。

吧台后突然安静下来，老虎机刺耳的噪音戛然中止，酒馆老板面无表情地又从收款机里抓起一把硬币。那是一台很高级的收款机，“俄亥俄牌，美国制造”。精致得像一件工艺品。两位老人一声不响地坐在那儿，面面相觑。小个子老人出于惊吓开始打嗝。他不住地打嗝，目光无法从秃头脸上移开。

“你要憋一口气，知不知道？！”巨人给酒友出主意说。小老头憋了一口气，但还是目不转睛地盯着他的朋友。眼神里面充满了情谊。

“呃！”他又轻轻打了一个嗝。

“你这个笨蛋！”巨人恼火地抱怨，“难道你一分钟不喘气就活不了啦？我年轻的时候，在水下可以憋两分钟！要知道，在水里憋气要困难得多，因为不能用鼻孔喘气。你知不知道？”

“我打嗝只是逗着你玩！”小个子老人大声地辩解，说来也怪，他奇迹般地突然停止了打嗝，“我在电视里也看到过，采珍珠的人能在海底憋气十五分钟。”

吧台后传来叮叮咚咚赢钱的音乐。女跑堂像小姑娘一样高兴地在原地打转，使劲地鼓掌。酒馆老板的嘴角上露出一丝微笑。但他的微笑并不好看。

“你看你，连两分钟都憋不住，更别说在水里了，你在空气里都憋不住！呵呵。”

小老头感觉受到了侮辱，闷闷不乐地低头不语，想了一下。

之后，他突然作出一副挑战的姿态问：“咱们打什么赌？”

“一秒钟一克朗！”秃头老人立即回应，他心里早做好了应答的准备。