古力是土生土长的重庆市人,1983年2月3日出生。父亲古巨山是重庆市沙坪坝区进修学校的地理老师,母亲是银行工作人员。古力很小的时候,就对央视的音乐围棋节目特别着迷。于是,古巨山开始正式教儿子下棋,他没想到,儿子不但“手筋”的感觉极佳,而且学了仅1个月便能随手摆出许多复杂的定式。1989年,他的父亲古巨山,将6岁的小古力送到重庆棋院,师从龚良廷老师。
古力学了一段时间之后,父亲发现儿子的天赋不错,一个星期“考试”,一个月“复盘”,古力居然过目不忘。但是,对于年幼的古力来说,能长期自愿待在枯燥的围棋世界中,显然不是儿童的天性。某一段时间,他迷上了游戏厅里的电子游戏,由于没有多少零花钱,他就是站在旁边看别人打,也觉得很有意思。他就这样在游戏厅里消磨了一个又一个下午。回到家里,就骗父亲说去学棋了,但是,谎言很快就被戳(chuō)穿了,在和老师沟通之后,古巨山发现儿子旷课的小秘密,于是,一直很爱儿子的古巨山,对古力一顿痛打。也正是这样的一次“体罚”,才让小古力发现自己是真的热爱围棋,也正是从那以后,古力才真正地把全身心都投入到了围棋上面。
1996年,古力11岁时就拿了全国少年冠军,12岁进了国家少年队,1997年拜聂卫平为师。在聂卫平的指导下,古力的状态越来越好。2001 年,上海新人王围棋比赛,古力迎来了职业生涯的第一个冠军。
2003年,古力拿到了职业生涯中第一个颇具分量的国内冠军———天元。在2003年从黄奕中手中夺得第17届中国天元头衔之后,古力就开始逐步扩张自己在国内比赛夺冠的版图,名人战、阿含桐山杯、NEC杯等各大头衔一一到手,等级分迅速飙升到第一位,到2008年夺得应氏杯之后,他已经完成了国内棋战的大满贯,成为中国围棋代表人物之一。2009年2月25日,古力赢得“世纪大战”的胜利,夺得个人第五个世界冠军,入选世界纪录协会中国获得围棋世界冠军最多的人。2010年三星杯围棋赛,古力获得冠军,创造了7进世界大赛决赛7夺世界冠军的记录。古力目前保持着四大世界棋战冠军,一举超过李世石,成为“世界第一人”。
古力棋如其名,是“力战派”棋手。他不像剑那样轻灵,而像刀一样厚重,刀法浑厚,大开大阖,攻击性极强,棋风十分阳刚。对手常常在他势大力沉的攻击中,中盘投子。
围棋是古力的职业,也是他的最爱,他每天有7个小时泡在棋谱里。但他不只懂围棋,还爱好足球,喜欢上网和听音乐。他说自己是中国棋院足球队的绝对主力,号称队中的“战神”巴蒂。茶有茶道,棋有棋道,古力修道不出世,他说:“不热爱生活,只知道下棋,会越下越愚蠢(chǔn)。”