小西路上等八年

张茂杰

小西路上背茶

每年五月，是四川的脚夫子们最忙的月份，因为这个月茶已经做好，他们要把新茶运到西藏去。这一年，四川雨水特别多，所有的脚夫子都聚拢在去西藏的必经之路—小西路上的茶园包里，忙着把淋湿的茶叶拿出来晒干。

这天，来了个家住雎水关、名叫李四的脚夫子。他遇到特大暴雨，几十包茶叶被淋惨了，必须马上拿出来晒。李四到处找店子，但全茶园包没一间空房。无奈，他只有先在茶园包一个又小又破的观音庙里躲雨。这观音庙前的小院背阴，根本晒不了茶叶，李四急得在小破庙里走来走去。走着走着就累了，他坐在观音像背后不小心睡着了。

睡梦中，他迷迷糊糊听到一个男人的声音。那男人低沉地念叨：“大慈大悲观世音菩萨，我老成一辈子没做亏心事，可如今快五十了，还没个传宗接代的后人，您发发慈悲，给老成家留个后……”原来，这男人是茶园包开客栈的成店家。成店家越说越激动，最后号啕大哭。李四心软，赶紧从观音像背后走出来想安慰他。成店家见到突然冒出来的李四，吓了一跳。

李四走到他面前说：“成大哥，不小心听到你说的，我忍不住走出来了。其实我也有和你相似的遭遇，四年前，我因为一直没个娃到处求神求医，偶然得到一副药方，吃了没多久我老婆子就怀上了。”成店家听了，激动地握着他的手说：“兄弟，一定帮帮我！”李四拍拍成店家的手说：“这药方我一辈子都记得。”然后就找了纸，用烧过的香把药方写了下来。

李四写完药方，雨停了。他急忙把茶叶收起来，准备上街找客栈。成店家见状问：“兄弟要找客栈晾晒茶叶吧？”李四答是。成店家告诉他，因为这场大雨，整个茶园包的客栈都满员了。李四着急了：“那我的茶叶不就毁了吗？”成店家说：“兄弟，你我素不相识，但你都这样解我难处。这样，你到我‘等客来住。我把我的房间腾给你，再想办法给你腾个位子晒茶叶。”

因为结识了成店家，李四才在茶园包留下来。第二天，太阳一出，他马上把茶叶弄到外面去晒。这样，他的一背篓茶叶才没有长霉。

在“等客来”待了五天，李四收好茶叶，谢过成店家，继续赶路。李四走后，成店家收拾房间时发现了一大包茶叶。成店家拿着这包茶叶，叫客栈伙计去追，可李四已经走远，伙计追到黄昏都没追到。

小西路上卖茶

成店家不懂茶，他找到茶园包最懂茶的张老爷子，张老爷子告诉成店家：这叫“神泉茶”，极其珍贵，是献给皇帝的贡茶，只在雎水关半山腰的红土里才种得活。寒食节后第三天，这时茶成熟得刚好，把中间的嫩芽芽掐下来，三天内必须拣完，不然会长老。拣茶时名堂也多，早上不能采，有露水;晚上不能采，晒蔫了;下雨不能采;大太阳也不能采。只有阴天吃过晌午饭后才能采，而且五个小时内要采完。

在雎水关，每年四月底神泉茶做完，专门有人骑一匹好马，把新茶叶送到皇帝那儿。神泉茶送去后，皇帝马上把茶叶赏给妃子、大臣。听人说，每次宫女把神泉茶泡好，喷香的气味会充满整个皇宫。

成店家听了心想：这茶肯定是天价。李四只是茶商的脚夫子，把这么大一包茶弄丢了，他该咋办？成店家想托路过的脚夫子把茶给李四带去，但那么多脚夫子，没一个找得到李四。成店家没办法，只有先帮李四把茶叶保管着。

转眼十个月过去了，李四没回来，可成店家的老婆居然怀孕了！这下成店家高兴坏了，没高兴多久，他又开始焦虑了。李四兄弟帮他解决这么大一个问题，可李四兄弟说不定正因落下这包神泉茶而遭殃。

成店家觉得，自己唯一可做的就是好好保管这一包神泉茶，等李四回来再物归原主。但张老爷子说过，神泉茶保质期只有一年，一年后，茶的风味会全部流失。算来算去，一年快到了，李四却还不回来，总不能让这珍贵的茶叶白白浪费吧？成店家觉得不能再等，于是找了个信得过的、叫潘胖子的脚夫子，让他去小西路上卖了这包茶叶。

潘胖子拿着这包茶出发了。村里人和小西路上的脚夫子，大多都是穷人家，哪个买得起哦？潘胖子在小西路上游荡了大半个月，没把茶给卖出去。一个脚夫子看潘胖子着急得不得了，就让他去找雎水关一个开茶馆的老板。

雎水关这个茶馆老板爱结交朋友，天天和不同的人喝茶、摆龙门阵。潘胖子找到茶馆老板，要他帮忙把这神泉茶卖了，叮嘱一定要卖三头牛的价钱。老板爽快地答应了。

茶馆老板天天都给来喝茶的人说神泉茶，大家也都晓得这是个好东西，但是，只要一说到价钱，就没人敢开腔了。一天，一个外号“王茶鬼”的老头来到茶馆。王茶鬼爱茶，爱到所有的钱都拿来买茶。有一样茶是他一直想尝，却一直没机会喝的，就是神泉茶。

王茶鬼听说茶馆老板手头有神泉茶，高兴惨了，但一包茶要三头牛的价钱，王茶鬼拿不出这么多钱。为了喝上一口梦寐以求的茶，他啥都做得出。

第二天，王茶鬼把唯一的家当—两公一母三头牛直接牵过来了。茶馆老板心想：自己答应潘胖子，要给他卖三头牛的钱，总不能给他牵三头牛回去吧？王茶鬼见茶馆老板犹豫，就说：“这包茶还有一个月就作废了，方圆几十里哪个愿意买哦？我现在拿三头牛给你换，是在解你难题啊！”茶馆老板当然晓得这个道理，就给了他茶，把牛留下了。

几天后，茶馆老板喊潘胖子把牛牵回去给成店家。

小西路上等客来

成店家看到潘胖子出去大半个月，最后却牵了三头牛回来，心里鬼火冒。他想，茶园包到雎水关路途遥远，李四咋可能把三头牛牵回家？成店家想把牛卖了，但这茶园包来往的全是脚夫子，根本没人要买，成店家只好先把牛养起来。

成店家祖祖辈辈开客栈，如今养牛的难题摆在他面前。成店家生怕把这三头牛给养死了，所以，从没和牲畜打过交道的他，开始研究起养牛的方法了。研究着，他也整出门道来了，把这三头牛养得特别壮实。没过多久，那头母牛还产崽了，三头牛变成了四头。

一晃八年过去。八年间，小牛变大牛，大牛生小牛……慢慢地，牛从当时的四头，变成五头、六头、十头……如今都有十八头牛了，李四还是没有回来，但是，成店家已经成了茶园包最会养牛的人。

茶园包的百姓都劝成店家不用开客栈了，牛养那么肥，直接养牛算了。成店家却说，“等客来”还得开下去。因为李四是在“等客来”把茶叶弄丢的，如果自己不开客栈了，那么李四回来就找不到人了。

这天，“等客来”来了个苍老的男人，脸色黢黑，瘦骨嶙峋，背还有点驼。他一来，就迫不及待地对成店家说：“成大哥！”看着成店家陌生的眼神，男人笑着说：“成大哥不认识我了吗？我是李四啊！”

成店家用力揉了揉眼睛，声音颤抖：“李四兄弟，终于把你等到了！这些年你去哪里了？”

李四告诉成店家，八年前他在“等客来”搞落了一包神泉茶，直到交货，他才发现少了一包。就因为这包茶，让他的生活发生了一个大转弯，他交不出货，又拿不出钱，所以被扣在那里当了八年黑工。

成店家很激动，他等了八年，终于把李四等来了。他立马把李四带到后院，指着那十八头牛对李四说：“这都是你的！八年前，你在‘等客来丢了一包神泉茶，你一直没回来，我就用茶换了三头牛。八年来，我一直在等你，牛生牛，现在三头牛变成了十八头牛。今天你终于出现了，把这些牛牵走吧。”

李四听了成店家的话，死活不肯要，他说：“成大哥，当年要不是你收留了我，我丢的就不是一包茶而是一背篓茶，还是我欠你人情。”

成店家笑了笑，他把李四带进房间，指着一个六七岁的小男孩说：“这是我欠你的人情。”

成店家说：“我们一人欠一个人情，刚好抵消。等客来，等客来，无论发生了什么，我们都会等客人回来，这是做生意的诚信之道。”

李四只好说：“成大哥，这十八头牛我收下，这些年你为我做得太多，后面的我就自己想办法。”

李四离开“等客来”，把十八头牛卖了，然后买了不少神泉茶的小苗苗。其他脚夫子都以为这李四做黑工把脑壳做憨了，大家晓得神泉茶难种，都等着看李四的笑话。

李四一到家就见他儿子在地里挖土，长得跟他一般高了。李四的老婆子一见他更是吓傻了，八年前李四一去不复返，村里人都说这李四凶多吉少，如今一个大活人站在自己面前，李四的老婆子哇的一声大哭起来。当李四把自己将十八头牛全换成茶秧苗苗的事告诉老婆子时，女人哭得更伤心了，嘴里喊李四失踪这八年把脑袋整憨了。

李四晓得自己解释不清，所以他把半山腰那片红土地开垦出来，直接在茶园旁修了个小茅屋住下，一心一意照料神泉茶。去当黑工之前有十多年，他都守在神泉茶的园子里头，茶农们咋个种茶，咋个饮肥料，啥时候修枝丫，啥时候收茶叶……他看也看会了，但毕竟他没亲手种过，所以他就天天守着茶苗苗钻研，慢慢地，弄出点门道了。

这年四月，神泉茶收成很好，李四成了茶商，他不背茶了，还雇脚夫子替他背茶。另外，李四找来一个信得过的脚夫子，专门帮他背钱。钱往哪里背呢？往那个等了他八年的“等客来”客栈背。李四告诉背钱的脚夫子：“钱务必亲自送到成店家手上。当时，要不是成店家有诚信，在小西路上等了我八年，我哪里会得到这十八头牛？没有牛，我咋个可能买得起神泉茶的秧苗苗？没有秧苗苗，我咋个可能有今天？我决定种茶的时候就对自己说过，我如果赚了钱，必须要分一半给成店家。当年，成店家守住了诚信，现在，我也要守住诚信。”

另一边，五月一到，成店家的“等客来”又忙起来了。后院里聚拢许多脚夫子，其中有一个脚夫子很特别，他背来的不是茶叶，而是钱。每年五月，这个脚夫子都会给成店家背来钱，一直背了好多好多年……