2014年天文大事记

在过去的一年里，科学家们在天文领域有了许多令人瞩目的发现，例如来自太阳系边缘的彗星抵达火星附近、发现宇宙大爆炸时期的暗物质信号等。这些重要的发现让人类对宇宙的认识更为深入，同时，我们也更期待2015年天文学的突破，相信未来必定会有更有趣的奥秘等待我们去发现。

1.火星探测新发现

2014年，人类对火星的探测是历史性的。根据“好奇号”火星车的探测结果，远古火星有可能存在生命！科学家们宣布，火星上存在形成原始生命所必备的一些有机化学物质——氯苯、二氯乙烷、二氯丙烷等，这一发现开启了探索火星生命的大门。同时，科学家也证实火星上存在甲烷，虽然目前还没发现甲烷释放源，但这表明火星上可能存在释放甲烷的微生物。对此，美国国家航空航天局“火星大气和挥发演进”航天器将进行进一步的探索。或许在不久的将来，我们真的可以在地球之外找到生命的踪迹。

2. 人造探测器首次降落彗星表面

2014年11月13日，欧洲空间局的“菲莱”探测器首次降落在彗星表面，并对这颗名叫“格拉希门克”的彗星进行了详细的拍摄和观测。“菲莱”由“罗塞塔”飞船搭载，飞行了近10年时间，航程接近40亿英里（大约为64亿公里），最后安全降落在彗星表面。

由于“菲莱”降落在彗星上的阴影区内，其太阳能电池无法获得能量，故它仅仅工作了64小时就进入休眠，但在这短短的时间内，它取得了发现有机分子信号等重大成果。据此，科学家认为，彗星上存在地球生命必备的一些物质。欧洲空间局正在进行努力，争取在2015年开启探测器的新任务。

3. “赛丁泉”彗星抵达火星轨道附近

“赛丁泉”彗星抵达距火星仅8.7万英里（大约为13.9万公里）的地方，这使得美国国家航空航天局等机构部署在火星轨道上的庞大航天器群不得不采取一些措施，以躲避彗星颗粒物的袭击。科学家们通过计算发现，彗星在火星轨道附近播撒的颗粒物质达到几千公斤，远远超过预期，探测器检测到铁、锌、钾、锰、镍和铬等元素，还有高浓度的镁。虽然“赛丁泉”彗星的“尾巴”对火星轨道的探测器会造成巨大的伤害，但彗星进入太阳系内侧轨道周期为800万年一次，因此捕捉“赛丁泉”彗星飞行轨迹对科学家而言非常重要，其中的信息甚至有助于揭开太阳系起源的奥秘。

4. 发现地球的“表兄弟”行星

行星开普勒186F距离我们大约490光年，体积比地球约小10%。它围绕着一颗红矮星公转，该红矮星系统中还有五大行星，因此这是一个小规模的“太阳系”。科学家认为开普勒186F处于恒星周围的可居住带上，也就是说，这颗行星上可能存在液态水。在目前已发现的地外行星中，开普勒186F是最适合人类所知的生命生存的星球。

5.宇宙中的神秘庞大结构

科学家们在2014年发现了宇宙中的一个神秘庞大结构，这个宇宙网也是我们迄今观测到的最大宇宙结构，绵延大约200万光年。科学家们认为，我们的宇宙可能像一张蜘蛛网，星系之间由气体串联起来。科学家们通过凯克望远镜观测到一个明亮的类星体，它照亮了周围的宇宙网结构。

6.中微子研究取得进展

意大利格兰萨索国家实验室发布消息称，通过天文观测仪，他们首次观察到了太阳核心释放中微子的过程。中微子在太阳核聚变的过程中不断被释放出来，每秒钟穿过地球的中微子的数量不计其数。由于太阳99%的能量都来源于这一过程，因此有研究者将其形容为犹如瞥见“太阳的灵魂”。

中微子是基本粒子之一，广泛存在于宇宙中。它能轻松穿透地球，基本不与任何物质发生作用，因而难以捕捉和探测，被称为“宇宙间的隐身人”“幽灵中微子”。endprint