从AR看VR
咱们知道Google Glass就是个大悲剧,虽然一开始谷歌为我们画了一个很牛逼的大饼,让我们似乎可以看到未来AR技术是如何改变我们生活的,但是在Google Glass真正推出之后,人们就发现种种问题都爆发了出来。比如,虽然它名义上满足了人们一边走路一边看资讯的需求,但是在实现这一点的过程中人需要不断切换自己的聚焦点,所以加重了不少人的眼睛视疲劳。
至于HoloLens,虽然目前在今年E3上露了一好手,用实实在在的黑科技吓倒了不少人,但对于VR眼镜来说,它却是劲敌而非神助攻一般的存在。可能有些人想到Apple Watch了?虽然相对于各种VR眼镜与AR设备来说,Apple Watch的销量不错,但是实际上把它买来为了装酷赶时髦的人要远超过那些个真正把它拿来用的人—事实上不少能拿来用的,也不过是把它当成了一个运动辅助工具。你看现在穿戴设备虽然看起来火热,实际上开发商要么只能把它炒作成一个时尚潮流品来卖,有意无意忽略了其“到底能干什么”这个核心问题,要么还只是拿出来给别人眼馋一下。
这几个问题,谷歌解决不了,微软咱们不知道啥时候能解决,苹果表示自己正忙着和一线奢侈品牌谈合作出新表带。大佬们顾左右而言他,你还指望着一个连漏光问题都没完全解决的VR眼镜市场给你答案?显然不可能。
游戏or视频,谁才是重点?
VR眼镜想要突破,首先就不能老想着“我是穿戴设备市场的未来BOSS”这个大饼,先做好自己,这才是重点。而想要达成这一点,我们就要找到突破口。从目前来看,这一设备的主要受众还是年轻人,那么在年轻人喜爱的游戏和视频中,谁才能变成VR眼镜的突破点呢?咱们先来对这两者进行一番比较好了。
首先是游戏:用VR眼镜来打游戏,是许多开发商的愿景之一,但游戏这个东西,操作方式至关重要,VR眼镜的设计就已经注定了绝大部分的游戏不能通过游戏手柄来操作。那么接下来开发商又想,能不能捕捉人们头部动作来进行操作?这技术上实现并不难,但是玩玩《神庙逃亡》还行,玩《水果忍者》这样的游戏就不行了。这么贵一副眼镜买过来,并不是给大家只拿来玩跑酷游戏的。再加上不少VR眼镜的重量还不轻,稍微戴个几分钟你就只想躺在床上装植物人了,结果一躺连《神庙逃亡》都别想愉快玩耍了。
于是又有人想了,要不咱们就搞个能捕捉玩家眼球动作的VR眼镜吧?这理论上也不是不可行,Oculus就在干这事。但别说玩复杂游戏了,《水果忍者》都能把你眼睛瞪瞎,要是换成《刺客信条》这一类型的游戏,咱们姑且不论感应设备的精度问题,你是要好好看画面欣赏大作呢?还是和主角一起虐杀小怪?鼠标出现之后,就有了“鼠标手”这毛病,接下来是不是要轮到“VR眼”大行其道了?
咱们再来看视频:视频和游戏有点不大一样,虽然它相对于游戏不容易引起视觉疲劳,但是它有一个很大的缺陷,就是“不够使”。一个游戏你可以玩上好几十个小时,要是再加入一些收藏系统,或者设置几个不同的游戏模式,你就能把玩家定死在游戏里很长一段时间。而视频虽然技术上并不难做,但优秀的3D视频不多(3D电影并未配适VR眼镜),成本上来看就算能成功缩减压低,且视频的长度就限制了用户体验本身。用户很难接受那种动辄几十个小时长度的视频,但是短视频看完了,通常很少会有用户再拿去回味。
于是问题就来了—你说要用户花几百元钱去买个游戏设备,他们也许会很乐意,但是花几百元去买个体验一般的观影设备,就不值当了。可是如果你自降身价把价格压低了,市场是买账了,但是你自己成本能捞回来么?这不是薄利多销的问题,而是这个市场就那么大,你薄利了也未必能多销。
结果你看,两个领域各自有各自的瓶颈,限制了VR眼镜的发展壮大。不过,若是要说哪家能够成为未来突破口?笔者倒是更倾向于游戏。因为游戏所面临的瓶颈主要是技术上的问题,但是视频则是其本身的问题。也就是说,视频方向有先天性的缺陷,而游戏看起来后天还能治。
室内or户外?谁才是方向
如果说Google Glass是鼓励用户走出去,那么HoloLens则是反其道而行之,希望用户能够宅到家里去。结果虽然还没出来,但这一仗看样子谷歌是要败了,因为他家的眼镜已经被认为是一个失败品,HoloLens还没出场呢,对手就已经趴下了。
那么这一AR领域上的战斗,对于VR眼镜市场又有什么关系呢?
我们通常会认为,AR和VR之间存在的是互相竞争的关系,但是其实并非如此。假设我有一副VR眼镜,但是当某个AR技术能够拿出吸引我的点的时候,这并不妨碍我再去买个相关设备—有3DS的玩家手里通常都会有个PSV,VR和AR之间还没任天堂和索尼那么纠结呢?
当然,它们也并非是和VR技术毫无关系的东西,他们的设计思路其实能够帮助我们更好地看到VR眼镜的未来发展方向。
首先就是Google Glass,虽然它的户外属性和VR眼镜看起来很不搭,但是它的某些技术却可以和VR眼镜结合在一起。比如,利用蓝牙技术将自己手机的推送信息直接推送到你的VR眼镜上,让你即便在打游戏看视频的同时,也不用担心错过某些重要的信息。
至于微软的HoloLens,若是能够和VR眼镜连接在一起,那么以后也许你的客厅社交就会变成你在用第一视角,玩诸如CS这样的游戏的同时,你的朋友们能够通过上帝视角观看你在游戏中的一举一动—事实上在未来。如果微软有这个野心,完全可以将自己的HoloLens和自己家的VR眼镜打包出售,若是微软能推出一款成熟的且能完美配适HoloLens的VR眼镜产品,想必一次新的客厅革命就会因此而被掀起。
你看,VR眼镜的未来其实还是很美好的,若是能解决了视疲劳以及游戏操作难的问题,有大把的升级路线给它选择。关键就是若是未来真变成这样,大佬们带不带小厂商们玩?而这就不是用户需要关心的问题了。
VR眼镜国外怎么玩?
在国内厂商不断和价格较劲的时候,国外厂商又是怎么玩的呢?
虽然国外也有像谷歌纸板眼镜这样的奇葩存在,但价格战并非是他们的唯一选项。比如Oculus,前一段时间就加入了眼球捕捉技术,并期望将其用于游戏之中的厂商。早在2014年,Facebook就对这家公司的未来非常看好,并斥资20亿元美元收购了Oculus。而在今年的5月7日,Oculus在官方博客宣布自己的消费者版虚拟现实头盔Oculus Rift将在2016年第一季度正式发售,届时Oculus Rift会变成黑科技还是新玩具,很快就会得以揭晓。
据了解,和过去的VR眼镜产品不同的是,Oculus Rift使用了内置陀螺仪和加速度传感器,让画面能够随着玩家的头部动作而进行调整,所以在戴上之后几乎没有“屏幕”这个概念,看到的就是整个世界。目前,已经有了超过20款游戏对其设备开发者版本进行了支持,其中不乏《半条命2》和《军团要塞2》这样的名作。可以想见,要是Oculus Rift能够在用户体验上制造出革命性的改变,那么市场也会随之为其开启。
从Oculus Rift就可以看出,在国外人们也更看好用VR眼镜来主攻游戏方向,更为精准的眼球追踪模式,以及让用户获得更为高级的沉浸式体验,也许正是VR眼镜的未来。而推动标准化,生态建设等更长远的目标,也是国外厂商着眼之处。
VR眼镜,还没点对科技树
虽然属于VR眼镜的时代看起来距离我们已越来越近,但现在的几个代表性产品,多多少少都存在了种种问题。用户体验始终没有得到质的飞跃。而这其实并非是VR眼镜的原罪,而只是因为对于VR眼镜,很多开发商的想法很超前,但是科技树却没有跟上去。所以VR眼镜其实更像是大公司的战场,小公司在其中只能浑水摸鱼。谁把科技树给先点上了,谁就能按死对手,抓住市场。从这一点来看,目前的VR眼镜市场,实在是太像iPhone出现前夜的手机市场了,只是谁能成为这一市场中的小米,甚至是iPhone呢?