南海问题究竟发展到什么地步,很大程度上取决于中国决心。中国若没有实质动作,美国会得寸进尺;中国如果强硬,美国则不敢有大动作。美国没必要军事上直接挑衅中国,如果美国打响第一枪,无疑将是其重大的军事战略失误,它将失去在亚太地区的道德制高点。
近段时间以来,美国似乎不满足于发表议论或出声指责这种“挠痒痒”的方式,而是选择通过更直接更实际的方法来介入南海争端。
在国务卿克里5月16日访华之前,美方释放了一连串对华强硬的信号,甚至通过媒体放风称:有可能向正在扩建的中国南海岛礁12海里范围内派出军舰和军机。主管东亚事务的美国助理国务卿当天还怂恿其他国家仿效美国,一起给中国难堪。
对此,中国外交部发言人5月22日用“十分不负责”、“十分危险”奉劝美方不要冒险,南海上空浓浓的火药味引发全球的担忧。
明目张胆和中国“叫板”
回顾过去几个月,美国在南海问题上已经逐步从幕后走上前台。从去年11月开始,美国主导了新一轮针对南海问题的恶意炒作。美国国务院发言人等频频在媒体发声,指责中国在南海填海造地是为了军事目的,进而质疑中国和平发展理念和外交走向。今年3月,美国军方高级官员公然怂恿日本将空中巡逻范围扩至南海,鼓励日本向菲律宾等国提供装备、训练和作战上的帮助;还建议东盟国家联合建立海上力量在南海巡航,并承诺第七舰队将为此提供支持。
在相关国家尚未对美国“倡议”作出明确回应的情况下,美国就已迫不及待跳到前台,千方百计地想把南海问题闹大,明目张胆地向中国示威和“叫板”。为此,美国一些政客和反华势力再次祭起过去惯用的两个招数。
第一招是挥舞“大棒”,军事上施压。美国动辄批评别的国家“秀肌肉”、“以武力相威胁”,但自己在这方面却毫不含糊。美国动用濒海战斗舰在南海进行“巡航”,派出P-8A“海神”反潜侦察机飞越中国在南沙的岛礁。美国军方发言人扬言,美国还可能有“下一步”动作。这分明是在耍威风、搞讹诈。
第二招是动用“大喇叭”,舆论上压制。美国利用控制国际舆论的优势,无理指责中国主权范围内的正当行动,强行给中国贴上“破坏地区和平”的标签。美国某些官员抓住一切机会,高频率抹黑中国。在此次拜登演讲前不久,美国助理国务卿在接受采访时煞有介事地使用“风水”一词,指责中国行动破坏了东南亚的“风水”;美国常务副国务卿布林肯在印尼雅加达出席会议时,特意批评中国在南海的活动。上述言论都被西方媒体关注并详细报道。其目的显而易见:美国要给中国定罪,以此占据道义制高点,进而名正言顺地对中国进行“惩罚”,同时拉拢更多国家共同对付中国。
美国舆论还不假思索地将冲突根源归咎于中国。美国中央情报局前副局长莫雷尔5月21日称,中国海军这次对美国军机发出警告,显示中美两国爆发战争的风险“绝对”存在,尽管这不符合两国的利益。莫雷尔称,中国若继续此趋势,中美就有开战可能。“中国是崛起国,我们是守成国。他们想要更多影响力,我们愿意挪动一点吗?他们会主动进击吗?”同一天,美国副国务卿布林肯在印度尼西亚表示,中国在争议的南海岛礁四周填海造陆,破坏了自由与稳定,从而可能激起紧张情势,甚至可能造成冲突。
为何此时展现强硬姿态
针对美国这一系列动作,中国国际问题研究院副院长郭宪纲分析指出,东南亚国家组成联合舰队在南海巡航的可能性非常低。绝大多数东南亚国家都和中国保持着密切、友好关系,并不愿意与中国对抗,真正跟在美国屁股后面跑的只有菲律宾。特别是在中国力推“一带一路”战略后,东南亚国家都想从中“分一杯羹”,在南海问题上给中国“添乱”是非常不明智的。即使是越南,其领导人也在不久前访华,表达了希望改善、提升中越关系的态度和立场。
对于日本是否会派战机到南海巡航,郭宪纲认为,日本是南海域外国家,如果日本派战机巡航南海,则会被视为对中国的公然挑衅,中国肯定会采取相关措施进行反制。日本还想借助与中国的贸易重振经济,所以安倍也不太可能在南海问题上如此赤裸裸地与中国对着干。
那么美国为什么近段时间在南海展现强硬姿态呢?对此,郭宪纲分析认为主要有以下几方面原因:
一、美国大选虽然是在明年举行,但选战实际上已经拉开了帷幕。比如在南海问题上多次向中国发难的美国前国务卿希拉里就已经公开宣布参选。在这个时候,美国两党为了拉选票,都会在对华态度上表现得比较强硬,以避免被竞争对手批评为“对华软弱”。
二、美国正加速推进“亚太再平衡”战略,面对不断崛起的中国,“忧心忡忡”的美国会搞一些小动作来试探中国的底线。
三、中国在南海“填海造岛”,且进展迅速,“触动”了美国的神经。这些岛礁具有重要的战略地位,美国担心中国在南海的管控能力会随之大幅增强,所以希望通过展现“肌肉”让中国放缓“填海造岛”的步伐。
四、中国倡导成立亚投行并力推“一带一路”战略,东南亚国家都是受益方,都希望从中“分得一杯羹”。美国担心,中國在东南亚的影响力还会持续上升,进而影响到美国的利益。
害人者终将害己
南海问题持续升温,也使得中美两国是否“开战”的话题引发讨论。“美国与中国因岛屿问题而引发的战争风险在增加”。英国《泰晤士报》5月22日以此为题的报道代表了不少国际媒体对中美摩擦走向的看法。韩国MBC电视台称,中美两国在南海问题上展开针尖对麦芒的拉锯战,甚至有可能走向军事冲突局面。俄罗斯《观点报》称,中国军舰对美国飞机在南海发出警告及美官员对中国发表挑衅性好战言论,让中美两个大国到了武装冲突的边缘。但发生军事冲突对双方来说都将引发灾难性后果。另据美国《华盛顿自由灯塔》5月22日报道,抵近中国扩建岛礁的美国“全球鹰”无人机曾遭中国电子干扰。
“对中美对抗的恐惧急剧上升。”德国《经济周刊》5月22日表示,如果中美发生冲突,意味着国际贸易将受到严重阻碍。以中国为代表的亚洲也是世界经济发展的中心,欧美许多企业在这里设企业,很难相信冲突真的发生。美国战争学院教授金莱尔5月21日在其新书《相向而行——如何缓和美中之间日渐显现的竞争关系》发布会上表示,美中关系在方方面面都正处于螺旋上升的阶段,这非常的危险。金莱尔建议,美中“各让一半,折中妥协”,以“合作共事螺旋”来替代目前的“矛盾升级螺旋”,缓解两国之间的竞争关系。
对此,郭宪纲表示,“中美关系的主基调还是合作。作为世界前两号经济强国,中美经贸关系非常紧密。而且随着中国国际影响力的不断提升,在伊核问题、朝核问题、乌克兰问题,以及气候、能源、粮食、反恐等全球性问题上,美国都需要和中国展开合作。所以,中美在南海爆发冲突的可能性是很小的。”
中国人民大学国际关系学院教授李庆四也表示,中美正式开战可能性不大,擦枪走火倒是时刻都有可能。中国需要用80%至90%的精力应对南海问题,美国只需10%至20%,因此南海问题究竟发展到什么地步,很大程度上取决于中国决心。中国若没有实质动作,美国会得寸进尺;中国如果强硬,美国则不敢有大动作。受访的中国军事专家表示,美国没必要军事上直接挑衅中国,如果美国打响第一枪,无疑将是其重大的军事战略失误,它将失去在亚太地区的道德制高点。
同时,中国专家指出,美国不可能通过恐吓迫使中国拿主权做交易。主权和领土完整事关国家核心利益,中国在南海主权权益问题上立场坚定。另外,美国可以左右舆论却不能改变时代潮流。和平与发展是当今时代不可阻挡的潮流,从上述外媒报道可以看出,地区国家大多不愿意看到南海局势紧张升温。事实上,美国一再搅局南海,已经引起一些国家的质疑和担忧。
中国有句老话“害人者终将害己”。美国应认识到,中美之间的相互依存度不断加深,两国合则两利、斗则两伤。在中美关系今年的日程中,交流和合作是重要内容,美国不能让负面因素过分发酵,干扰了两国关系大局。美国还应认识到,执意搅乱南海,不利于地区和平与稳定,不利于世界发展与繁荣,最终也将贻害美国自己,正所谓“搬起石头砸了自己的脚”。
(《环球时报》2015.5.23、《人民日报》2015.5.25)