杨欣宇
竹纤维是从竹子中提取出的1种纤维素纤维,是继棉、麻、毛、丝之后的第5大天然纤维。进入21世纪以来,随着能源危机、粮食危机等矛盾日益突显,竹纤维作为大自然生产的纤维素纤维备受关注,近年来发展尤为迅速。在欧美、日韩等发达国家,竹纤维产品已经在某种程度上取代并替换了传统纤维,成为日常生活的必备品。我国竹纤维研发起步较晚,市场还不成熟,无论在市场规模、产品档次、品格品种、消费水平等方面与国外还存在较大差距。随着经济的发展、竹纤维技术水平、产品质量不断提高和应用领域的不断扩大,我国竹纤维市场需求和发展空间巨大。
近年来,在我国政府宏观调控和产业政策指导和推动下,相关企业通过产学研结合、自主研发和创新,已建立起初步、门类齐全的竹纤维研发体系。目前,我国宜宾丝丽雅集团有限责任公司(以下简称“丝丽雅”)、河北吉藁化纤有限责任公司和安吉谈竹庄竹纤维有限公司等开展了竹纤维技术研发、产品制备及其应用等相关研究,并已逐步形成工业化生产。
本文分析了当前我国竹纤维领域专利申请状况,揭示了该领域的专利申请趋势、主要技术持有人、技术侧重等状况,并对几家重点企业的专利布局进行了对比分析,着重分析了行业龙头企业宜宾丝丽雅集团有限责任公司的专利维权案例,以期为行业发展提供参考。
一、竹纤维行业中国专利状况
1.专利类型
截至2015年1月7日,我国共有 1 250件竹纤维相关专利申请公开,其中发明专利860件,实用新型307件,外观设计83件。发明专利主要涉及竹纤维及其混纺纱、复合纤维以及含有竹纤维的针织面料、增强复合材料等配方、制备方法、生产工艺等环节,实用新型专利主要是相关设备装置,外观设计专利则多为下游应用领域的产品如毛巾、内衣、床品等居家日用品的外观设计。
由竹纤维中国专利申请类型(图1)可知,目前,我国竹纤维领域专利以发明专利居多,占比达68.8%,实用新型占比较少为24.6%,外观设计仅占6.6%,表明行业处于技术研发阶段,目前是以新产品、新技术的研发创新为主,成熟的产品应用还比较少,这与我国竹纤维产业起步较晚,目前正处于技术发展阶段的实际情况一致。
2.申请趋势
总体上,我国竹纤维领域专利申请量还不多,自2000年以后才逐年增多,2010年突破100件,近年来呈明显增长态势,2013年为226件,2014年申请并公开的专利已达100件(如图2所示)。进一步分析显示,近年来尤其在居家日用品等应用领域的发展较为快速,表明目前竹纤维行业研发创新趋热,竹纤维的应用领域将更加广泛。
3.申请人构成
从申请人构成来看,目前本领域的专利多为企业申请,企业申请788件,高校及科研院所147件,占比分别为63.0%、11.8%,其余315件为个人申请,占比为25.2%(如图3所示)。高校申请人中,以东华大学申请最多(15件),均为2006-2008年申请的关于离子液体制备竹纤维技术的发明专利,但目前大多数已经失效,可见东华大学并未在竹纤维领域进行专利维持及持续创新。数据表明,我国竹纤维领域专利申请以企业为主,未见技术研发及专利产出较为突出的高校及科研院所,目前该领域的竞争主要在国内企业之间。
4.主要申请人及其技术侧重
从专利申请人构成来看,目前我国从事竹纤维技术及产品研发的多为企业。竹纤维相关专利申请量排名前10的职务申请人中,除了东华大学、江南大学和上海纺织科学研究院,其他均为企业(如图4所示)。
专利分析可知,目前我国竹纤维领域的研发大体上分为2类:一类是竹纤维及其混纺纱、复合材料的制备技术,以丝丽雅、东华大学、河北吉藁化纤有限公司为代表;另一类是竹纤维技术下游应用如竹纤维居家日用品等的开发,以安吉谈竹庄竹纤维有限公司、天津波柔婷针纺织品有限公司等企业为代表。表1重点从职务发明专利的申请、授权及失效情况、专利活动年期及技术主题来列表,可以揭示该领域的主要专利持有人的研发活动及竞争态势。
此外,值得一提的是,从来源国来看,我国公开的1250件竹纤维专利申请中,1 232件为国内申请,仅18件发明申请来自国外(6件授权,6件在审,6件无效),国内外申请占比分别为98.6%、1.4%,这点与电子信息、生物医药等行业有国外企业来华大量布局专利不同,分析其原因,可能是我国竹纤维产业发展相对落后,国外企业尚未把中国市场作为重点进行专利圈地。
二、国内竹纤维领域领军企业专利布局
丝丽雅和河北吉藁化纤有限公司相关发明专利申请量、授权量具有明显优势,且专利活动年期较长,是国内竹纤维领域的领军企业。
1.宜宾丝丽雅集团有限公司
(1)公司概况
丝丽雅是全球最大的粘胶长丝生产企业之一,旗下有二级公司丝丽雅股份有限公司和控股公司宜宾海丝特纤维有限责任公司。丝丽雅研发力量雄厚,并注重专利保护,2000年以来一共申请了688件专利,包括发明347件(已授權136件),实用新型321件,外观设计20件。专利保护涉及其相关产品的配方、助剂、工艺、设备、检测、排污及产品外观等各个方面,专利申请质量高、布局合理。无论是研发实力还是知识产权保护,丝丽雅均处于国内同行领先水平。
特别值得一提的是,丝丽雅还是知识产权维权先锋,十多年来已发起多起专利侵权之诉并取得成功。2002年初,丝丽雅发现国内有近20家同行纺织企业擅自使用了其“半连续离心机每锭多离多缸及其控制结构”专利技术,遂发起维权并获得成功,丝丽雅获得了1 900多万元的赔偿金和专利维权费,成为国内保护知识产权的一大亮点。2011年3月,丝丽雅诉江西省九江化纤股份有限公司专利侵权案,丝丽雅胜诉,获专利赔偿及许可使用费220万。
(2)竹纤维相关专利布局
丝丽雅自2006年以来相继发明了“棉、木、麻、竹复合纤维素浆粕及其制造方法”、“木浆粕变性生产工艺”等新型浆粕生产技术,并在新型浆粕生产技术领域进行了周密的专利布局。检索显示,截至目前,丝丽雅共有59件竹纤维相关发明专利申请公开,发明内容包括竹木复合纤维素粘胶短纤维、以棉和竹材混合制成复合纤维素新型浆粕为原料制成的复合纤维素粘胶长丝、羽毛蛋白与竹纤维的粘胶长丝等产品及其制备方法、设备等。其中,丝丽雅已有24件获得授权并且维持有效(如表2所示)。
从竹纤维专利申请时间来分析,丝丽雅在2006年集中申请了20件,之后分别在2008、2010、2012年有2~4件申请,而在2013年与其控股公司宜宾海丝特纤维有限责任公司共同申请了30件相关发明专利,表明丝丽雅近2年在竹纤维技术和产品研发方面重点发力,其专利技术及市场布局值得同行重点关注研究。
2.河北吉藁化纤有限责任公司
(1)公司概况
河北吉藁化纤有限责任公司是集化纤浆粕、粘胶纤维及热电为一体的综合性企业,主要产品有化纤长、短丝棉浆粕、木材浆粕、竹材浆粕、麻材浆粕、粘胶纤维、竹材纤维、麻材纤维、智能调温纤维等9大类15个品种。该公司围绕竹材浆粕、竹材纤维、麻材纤维、智能调温纤维共申请了24件发明专利,其中22件已获授权,授权率达92%,可见其技术创新性高,专利申请质量较高。
(2)竹纤维相关专利布局
河北吉藁化纤有限责任公司在竹纤维技术方面共申请了10件发明专利,为2002-2010年间申请,2011年至今未见有竹纤维相关专利申请公开。但是,其已获授权的8件竹纤维发明专利至今维持有效(如表3所示),亦应高度关注。
三、结语
从我国竹纤维专利分析可以看出,目前我国竹纤维领域研发正在持续升温,近年来专利申请呈快速增长态势,主要呈现出以下3个特征:
第一,从专利申请趋势及来源国来看,近年来我国竹纤维领域专利申请呈增长态势,行业技术研发趋热,越来越多的企业涉足竹纤维领域进行研发并申请专利,但尚未形成明显的研发热潮。国外相关企业尚未在我国大量布局专利。
第二,从申请人构成来看,目前竹纤维领域的专利多为企业申请,未见在该领域有研发创新突出、专利产出量高的高校及科研院所,行业竞争主要在国内企业。国内的丝丽雅和河北吉藁化纤有限责任公司作为行业先锋,在技术研发和专利布局方面具有明显优势。尤其是丝丽雅2013年有重点发力研发竹纤维之势,其全面的专利布局和屡次的专利维权均值得同行高度关注。
第三,从专利技术主题来看,目前竹纤维专利申请主题主要分类2大类:一类是以竹纤维及其混纺纱、复合纤维粘胶纤维的制备方法为主题的发明专利,一类是以竹纤维家居日用品等下游应用产品为主题的实用新型及外观设计专利,后者近2年增幅尤为明显。
目前,国外竹纤维同行企业尚未在中国大量布局专利,这一定程度上意味著我国竹纤维产业发展可能比较落后,但也不失为一个很好的发展机遇。在此背景下,我国竹纤维行业要取得快速发展,切实提高自身技术水平是当务之急。建议相关企业一方面要努力提高自主创新能力,尤其加强高性能竹纤维新技术及新产品应用的研究创新,力争突破核心技术与设备关键性,并积极进行专利布局;另一方面,要跟踪国内外行业最新专利状况,加强与优秀同行的技术合作,拓宽技术领域,共同发力抢占竹纤维行业竞争的制高点。