洗衣店女老板的故事

陶短房+青溪

林霈仪曾经是青溪住在多伦多时的邻居， 上世纪90年代初和老公一起公派来加拿大，又一起留下再没回去。照今天的话，他们是“丁克一族”，不要孩子，但志同道合，小日子过得挺美满。移民到加拿大之前，她老公学历更高，在国内发展更好，但移民后，两人很快遇到了同一个挑战——改行。

那时候加拿大社会大转型，她公派来是进修英语的，没有其他技能，找不到专业工作。不过她在国内时，做过好几年大学英语教师，虽说发音不像加国当地人那么地道，但英语听力、口语都不错，加上心态调整快，很快在政府办的ESL（为母语非英语学生开设的英语教学课程）学校当上了教师。

她先生就没这么好运：自我定位太高，总不肯自降身价，又下不了决心改行，结果就失业了。他虽也学了十来年英文，却是典型的“哑巴英语”，不会听，不会说，只会看，生活起来就遇上了困难。不会说话，自然就难找工作，更不用说他所希望的好工作；没有工作，就只能呆在家里；呆在家里，难免胡思乱想；胡思乱想加上心态不好，就难免出问题了。

问题就出在霈仪上班的那间英文学校上。跟其它所有类似学校一样，霈仪那间学校的老师和学生来自各个国家、不同种族，而且华人少，西人多。西人的行为习惯、礼貌礼节，和华人的确有很大差异，即便是异性同事，上班见面拥抱一下，以示友好也是很平常的事，入乡随俗，霈仪也习以为常。

有一次霈仪发烧，因为先生还失业在家，为了一家生计，她抱病去上班，迷迷糊糊忘了带教材，那时候连个手机也没有，借了学校电话打回家，让先生帮忙送来。

她先生这时已变得很孤僻，每天躲在家里不愿见人，可为了生计着想，终究还是跑了一趟，刚到教室门口，就看见一个中年白人男士笑嘻嘻扬着头跟自己太太亲密交谈，并顺手在霈仪肩头拍了两下。这位先生一向不苟言笑，如今看到这一幕，既羞且恼，妒愤交加，一时间只觉得苍天何以如此不公，枕边人何以如此负我，甩下教材，怒冲冲摔门而去。

已经比较习惯学校这种氛围，开始找到工作和生活新节拍的霈仪，对自己先生这种情绪的变化并没有马上理解，自然也没太在意。等下班回家，却发现夫妻间冷战就这么莫名其妙开始了。霈仪一心想着等先生心平气和，再好好和他解释一下，可不解释还好，越解释越糟，她先生心平气和的时候，随着找工作屡屡碰壁，变得越来越少。到了后来，更变得不愿出门、不愿见人，甚至难得出个门。夫妻之间就更不用说了。每天只要霈仪一进家门，他就开始找各种茬向她发火，且即便闲着也不肯干家务。

她先生在国内，是个看上去踏实本分的人，霈仪年轻时长得清纯漂亮，到28、29岁还独身，霈仪爸妈发愁女儿嫁不出去，千挑万选，选了这么个女婿。霈仪婚后很在意维护这个小家庭，夫妻间虽时有争吵，但每次都以自己退让妥协求得相安无事。可这段本就不算牢固的情感到了加拿大，竟变得如此弱不禁风。她33岁那年，两人离婚了，这时他们结婚刚刚四年，是她先生主动提出的，在他看来，霈仪“背叛、不忠”。

霈仪刚离婚时还算年轻，自身条件也好，本可再找个合适的配偶，可不知为什么，她总也挥不散前夫的影子，这自然给她再嫁带来许多麻烦。至于她前夫，听说在极度忧郁的情绪里过了许多年，后来再婚，始终不认为自己哪里错了。

后来教ESL要上岗证，培训得花一大笔钱，霈仪拿不出，只好改行去打小时工，省吃俭用，最后攒钱开了家小洗衣铺，自己当了女老板。她待客和气，乐于助人，人缘和生意都不错，可大家隐约感到她眼神里一股藏不住的忧郁，直到她去世了，社区的熟人们都感叹，觉得她的心伤一辈子也没被疗好，或许上苍也不忍心看下去，只好早早把她接走吧。endprint