热血“沸腾”的月鱼

与鸟类和哺乳动物不同，许多动物的体温都与外部环境温度相同，它们通常被看作是“冷血动物”，更准确的说法是它们都属于变温动物。

99%的鱼类属于变温动物，只有金枪鱼、某些鲨鱼和剑鱼在某种程度上并非“纯粹的冷血动物”。原因是这类鱼的游动速度非常快，它们身上某些部位长有用来保暖的肌肉组织，同时体内的散热机制也能在一定程度上使血液冷却。

今年5月，美国国家海洋和大气管理局的研究人员惊讶地发现了一种全身流淌着温热血液的鱼类——月鱼，它的体温比周围水温高出5℃左右。月鱼和鸟类及哺乳动物一样，是百分之百的热血动物。

项目第一负责人尼古拉斯·韦格纳指出，“大自然让你感到惊奇的最惯用方式就是，设计出一套出乎意料的智能策略。虽然鱼类在冰冷的水中很难保暖，但月鱼成功做到了。”

研究人员指出，生活在冰冷的深海环境中的鱼类较为懒惰，游动的速度十分缓慢，因此它们喜欢伏击猎物。但体积足有车轮大小的月鱼却能通过拍打胸鳍快速地游动，跟随在猎物身后。

科学家认为，是热血让月鱼能保持更快的游动速度、反应速度以及更清晰的视野。因为月鱼的各个器官都受到了更多的保护，它们的肌肉组织可以更好地发挥性能。此外，月鱼的脂肪分布让身体的关键部位受到保护，更好地留住了热量。

韦格纳表示，“在这之前，月鱼被认为和大多数深海鱼一样懒惰。但是热血让其成为强大的捕食者，它们能像枪乌贼一样游很远，灵活地捕捉猎物。”

为求证月鱼到底是变温动物还是热血动物，研究人员在美国西海岸收集了月鱼的体温数据。在研究了月鱼的腮样本后发现，月鱼拥有与鲨鱼等“非纯粹冷血动物”类似的“散热机制”。

月鱼鳃的血管可依据一种逆流热交换机制减少热量的丧失，这使它能保持比外部水温略高的体温。韦格纳指出，“我们是头一次见到这样的鳃。”

这一发现有助于科学家进一步了解海洋环境的运行模式和动物的生理机能。