橡胶之都·咖啡之国

【美】希利尔

我们常说“高山流水”，这个词语很有道理，有了高山，才会有河流。如果陆地平坦得像桌子一样，地球上就不会有河流了。从安第斯山脉上流下的水形成了世界上最宽阔的河流—亚马孙河。亚马孙河非常宽阔，你站在河的一边，就看不到河对岸。

亚马孙河流经的一个国家是巴西，巴西是南美洲最大的国家，国土面积比美国都大。巴西的名字起源于当地一种叫“巴西红”的树木，巴西红可以用于制造染料。按照这样说的话，巴西应该叫“橡胶”或“咖啡”更合适，因为巴西的橡胶树和咖啡树数量比巴西红更多。这一期，我们就去亚马孙河的热带雨林走走，顺便去巴西喝喝咖啡吧！

哇，好大的植物园！

亚马孙河附近的地区是热带雨林。这里的植被繁茂芜杂，很多植物大得惊人。你见过叶子大得像圆桌一样的睡莲吗？

→ 亚马孙大王莲，硕大的叶盘 可承受3个小孩的重量呢！

快来，动物的狂欢派对开始了！

热带雨林中有许多野生动物：各种各样的鹦鹉，色彩斑斓的蝴蝶和飞蛾……充分展示了生物的多样性。有一种巨型牛蛙，叫声响如狮吼；有一种巨蟒叫王蛇，缠在树上就像粗壮的树藤，一旦猎物靠近，王蛇就缠住动物，越缠越紧，直至猎物窒息而亡，王蛇就囫囵吞枣似的整个吞下去，然后王蛇就开始呼呼大睡，睡上一个星期甚至一个月，直到食物消化才重新捕食。

热带雨林里还有一种动物用脚趾勾在树枝上倒挂着，连睡觉都是头朝下。这种动物行动非常迟缓，看上去懒懒的，一动都不动，似乎总在睡觉，偶尔动一下也非常缓慢。于是人们就把这种动物叫作“树懒”。

哇，这里每一天都可以开动物的狂欢派对呢！

橡胶弹弹弹！

白人刚到亚马孙流域时，发现当地印第安人玩的一种球具有极强的弹性，能不断地在地上蹦蹦跳跳。白人从没见过这样的球，据说它是用一种树的汁水做的。聪明的白人马上就有了好主意，觉得可以用这种汁水制作各种各样的球。他们将这种汁水叫作橡胶，用橡胶还可以做橡皮、轮胎、胶带和胶鞋等，用途很广。

橡胶工人在橡胶树上刻一个凹槽，下方挂一个杯子，接住凹槽中流出的橡胶汁水。这就好比你的手指不小心割破后，伤口会流血，橡胶树的树皮割破后，会流出汁水。然后橡胶工人将汁水浇到木棒上，放到火上烤干。很快木棒上就会有一大团烤干的橡胶。工人把一团团的橡胶装到独木舟中，运到亚马孙河岸，通过大船运到世界各地。

咖啡喷喷香！

巴西还出产一样很有名的东西，几乎每个西方家庭早餐时都会喝到这样东西。猜猜是什么？对了，就是咖啡。一开始巴西是没有咖啡的，大洋彼岸的白人将咖啡带过来种植后，巴西才有了咖啡。巴西海边高地的土壤和气候非常适合咖啡生长。现在巴西的咖啡产量是全世界最大的。

咖啡长在矮小的咖啡树上，树上结出形似樱桃的咖啡果，咖啡果里有两颗种子。这两颗种子就是我们常说的咖啡豆。咖啡豆烤熟后磨成粉，就能冲泡成我们喝的咖啡了。

很久很久以前，有个人沿着巴西海岸航行，元旦那天来到一个看上去很像河口的地方。那天刚好是一月的第一天，他就将这个地方命名为“里约热内卢”，在他母语中的意思是“一月的河流”。其实那里并没有河流，后来这里发展成一个城市，城市名仍然使用“里约热内卢”。这里盛产咖啡。在里约热内卢港，有一块巨大的石头叫作“面包山”。从船上看里约热内卢，城市后方的山脉看起来很像沉睡中的巨人，于是人们就把这些山脉叫“沉睡的巨人”。

除了里约热内卢，还有一个地方也盛产咖啡，就是里约热内卢南部的桑托斯。咖啡、可可、锡罐、柏油路，还有橡胶轮胎，都和巴西有关。如果这些东西都像童话故事中那样能讲话的话，肯定可以讲很多关于巴西的有趣故事。

爸爸早餐喝的咖啡，或许就是来自巴西。endprint