哪个朝代小民活着最幸福？

廖保平

哪个朝代的老百姓幸福感最高？说实话，这是一个很难回答的问题，因为，幸福感是一种主观感觉，有时候很难用物质的、可以量化的东西来衡量，一对贫穷但恩爱的夫妻的幸福感，不会比一个婚姻不和的富豪的幸福感要低。不过，鲁迅先生说了，“首先是活着，爱才有所附丽”，同样，首先要有一定的物质保障，幸福才有可以持续的基础，爱情可以饮水饱，作为持久常态的幸福生活，不能光靠饮水饱，还需要一定的生活水平来维系。所以，基本上可以说，生活水平较高的朝代，老百姓幸福感较高。

生活水平其实也是一个相对模糊的概念，需要具化的东西，比如用人均GDP来衡量一个国家人民的生活水平，人均GDP高，幸福感就强，反之亦然。可是，古代没有GDP的概念，由于生产力水平较低，“丰衣足食”是古人最大的理想，不像今天的人，恩格尔系数较低，吃穿等生存性消费所占的比重越来越小，发展性的消费所占的比重越来越大。因此，我们完全可以从“吃”这个指标去评价古代哪个朝代的老百姓幸福感最高。

吃饱喝足的前提是有粮食，如果今人用人均GDP来衡量幸福感的话，古代可以用人均粮食占有量来衡量幸福感，即从各个朝代的高峰人均粮食占有量，可以推测当时老百姓的幸福感。人均粮食占有量高的朝代，能吃饱喝足，少了饥荒，就是太平盛世，就会幸福感大增，反之，一定是一个饿殍遍野的、十分糟糕的朝代。

那么现在，我们要做的工作，就是来比较几个被人们认为不错的朝代的人均粮食占有量，哪个朝代的人均粮食占有量最大，大抵可以得出那个朝代老百姓幸福感最高。

《南都繁会图》局部，描绘的是古代都市的繁华景象。

我们在比较哪个朝代老百姓幸福感最高时，可以选取几个世人比较公认的朝代来进行比较，或者那些曾经创造过“某某之治”、“某某盛世”的朝代作候选，那些战乱纷纷的朝代可以忽略不计。

回顾历史，汉代有“文景之治”“武帝盛世”“昭宣中兴”“光武中兴”“明章之治”;唐朝有“贞观之治”“开元盛世”;宋代有“咸平之治”;明代有“永乐盛世”“仁宣之治”“弘治中兴”;清代有“康乾盛世”。我比较倾向于在汉、唐、宋、明、清几个朝代之间进行比较，哪个朝代高峰人均粮食占有量最大，基本上可以判断，这个朝代的老百姓是最幸福的，至少是不坏。

学者吴慧在《中国历代粮食亩产研究》一书中，对于历代的粮食亩产量和人均粮食占有量都有直接统计结果，其中汉至清的数据如下：

西汉末：粮食亩产量264斤，人均占有原粮993斤;唐朝：粮食亩产量334斤，人均占有原粮1256斤;宋朝：粮食亩产量309斤，人均占有原粮1159斤;明朝：粮食亩产量346斤，人均占有原粮1118斤;清中叶：粮食亩产量367斤，人均占有原粮628斤。

从这些数据可以很清楚地看出，唐朝以人均占有粮1256市斤居最高，理所当然地，唐朝老百姓的幸福指数是最高的。不过，吴慧的书写得比较早，虽然在原始资料的收集整理上下了极大的工夫，但不少学者认为，吴慧在换算历代度量衡方面出现了严重的差错，造成对于历代的亩产量估计过高。其次，吴慧使用的历代人口数量又是完全按照史书的原始记载，而现在学者认为，那些记载并不准确，不能直接拿来用，需要做一番修正（修正结果大都是历代史书记载比实际人口少很多）。这样一增一减下来，吴慧计算的历代人均粮食占有量都太高了。

学界比较认同卜风贤的研究结果，可信度较高，卜风贤在《传统农业时代的灾荒风险和粮食安全》中列举了自汉至清历代人均粮食占有量：秦汉：1048.35斤，隋唐：1741.11斤，宋元：1457.87斤，明代：1192.94斤，清前期：780斤，清中期：780斤，清末：736斤。

卜风贤的研究结果与吴慧的研究结果虽在具体数据上有出入，但在各朝代的排序上大体相符，隋唐是中国古代高峰人均粮食占有量最大的朝代，理所当然地，在承平时期，也是老百姓幸福指数最高的。

其实，据我们的直观感受，宋代经济，尤其是城市经济发展不亚于隋唐，为什么高峰人均粮食占有量不如唐代呢？卜风贤的研究告诉我们，宋元明时期社会粮食供应量增加到2385.88亿市斤，比隋唐时期增长83%，同时期社会人口总量则由唐代的6000万人增加到2亿人，增长233%，人口的增幅几乎是粮食供应量的3倍之多，人均粮食占有量则较前一时期大幅度下降。也就是说，由于宋代人口增长大大超过粮食产量的增长，人均粮食占有量大幅下降，增加了饥荒发生的风险，减少了老百姓“丰衣足食”的程度，幸福感当然也就不如前代。

不过，宋代并不是一个被“农民起义”推翻的朝代，说明宋代老百姓还是生活在太平时期为主，生活虽然不如唐朝鼎盛时期幸福，但是，总体幸福感还是相当高的。

同样地，别看清朝版图比汉代还大，整体国力也较汉代强盛，但是在一个温饱型的社会里，用高峰人均粮食占有量来判断，由于人口增长过快，清朝老百姓的幸福感大不如从前。乾隆继位的时候，中国人口是1.4亿，到乾隆退位的时候，人口达到2.9亿。但可耕地面积有限，甚至到了极限，而且出现了学者所说的，反技术进步的现象出现，即因为劳动力太多，为了保障就业，会出现尽量维持劳动密集性生产的观念和现象。

既然是劳动密集型，往往技术含量就不高，为了在一块土地上多安插劳动力，反而会去采用低水平的生产技术。同时因为劳动力便宜，所以地主也愿意在土地上多安插便宜的劳动力，而不购买开发使用相对较贵的技术设备。

乾隆朝用10亿多亩的土地养活了当时世界上30%的人口，这在当时被认为是非常了不起的统治成绩，但是清朝老百姓的人均粮食占有量就是不如汉朝，老百姓的幸福感就不如汉代老百姓。

或者说，从老百姓的幸福感来说，清朝这么低的人均粮食占有量，仅够维持基本生存，即使在正常年份，发生饥荒的风险都时刻存在。据《十八世纪的中国与世界·农业卷》介绍，乾隆时代，普通英国农户一年消费后，可剩余11镑，约合33-44两白银。而一个中等中国农户一年全部收入不过32两，而年支出为35两，也就是说，辛苦一年，还要负债3两，才能过活，根本没有生产剩余。所以一旦遇到饥荒，普通人家会立刻破产，卖儿卖女十分普遍。

因此，说清朝倒退了2000年也不为过。

尽管古代没有国民收入、GDP的概念，但已有一些学者尝试运用史料中各种经济数据，估算出古代不同时期的GDP、国民收入数值。当然，由于统计口径、所用史料的差异，不同的学者得出的数据也不尽相同。但不管采用哪种统计口径，绝大部分的学者都相信，宋代的国民人均收入是历代最高的。