北京时间2015-09-11 10:08,欧洲伽利略卫星导航系统第9颗和第10颗卫星搭乘一枚俄罗斯“联盟”运载火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。“联盟”火箭搭载的两颗导航卫星由德国OHB—System 集团公司和英国萨里卫星技术公司联合制造,重量分别为716kg和715kg,预计工作寿命超过12a。火箭升空约227min后,两颗卫星进行脱离,进入倾角为57.394°、高度约23 500km 的中地球轨道。
欧洲航天局表示,伽利略导航系统第11颗和第12颗卫星预计将于今年年底发射。其中一颗正在欧洲航天局位于荷兰的欧洲航天研究与技术中心进行热真空测试,另一颗已完成测试,将在10月下旬运至库鲁航天中心。
伽利略卫星导航系统是由欧盟主导的新一代民用全球卫星导航系统,由两个地面控制中心和30颗卫星组成,预定于2020年实现全部卫星组网。伽利略卫星导航系统建成后,将与美国GPS、俄罗斯GLONASS和中国BDS共同构成全球4大卫星导航系统。