西沟缘

杨巧丽

我家住在峨嵋岭，那条经过村口的省道，在通往县城的路段由五个大坡形成，被称为五里坡，这里是我国最典型的黄土高原。它不是一马平川，它沟壑纵横，梁峁广布，地标疏松，险象环生。不信吗？告诉你吧，就我们那个小村子周围，大的沟壑有两条，一东一西盘踞在村子两边，小的沟壑记不清几条了，但绝对超过两条。靠近村子的东西两条小沟，经过村民不断地整修、填土，变浅变窄，沟底修了一条通往邻村的小路，两边高低不平的小坡被修整成一块块平地，种上了庄稼。

农村的孩子土生土长，土坷垃呀、泥巴啊都是最亲密的伙伴。因为从小要干家务活，最多的就是割草喂猪，小沟小坎的地方一般不种庄稼，净长野草，孩子们就喜欢去那些地方，能玩也能干活。大一点的孩子喜欢冒险，于是西沟和东沟就是最终的目标。

那时我大约七八岁，我三伯母家有个堂妹比我小三岁，我们两人奉大人之命去割草，两个小屁孩，哪里去干活，纯粹是玩嘛。三伯母是个很厉害的人，平时看谁都有错，大事小事爱较真，我妈妈本来不想让我带着堂妹的，是三伯母有事，非要让我照看堂妹。她说我平时很乖，带着贤贤出去割草会没事的。我们就去了村子外面的西沟边。西沟在公路以西，沟对面是里寺村，从直线上看两村相距很近，甚至可以望见那边的房屋。但这里却无路可走，得绕，先走五里坡，再往县城西边行，这样得走十几里地才能进村。是这条可怕的深沟阻隔了两个村子的来往。我们不敢太靠前了，就站在庄稼地边上向深沟探望，呀！一种恐惧的眩晕即刻涌上脑门，那沟和我平时见到的浅沟不一样，深得看不到底，目光触及的地方要么是崎岖陡峻的崖壁，要么是直峭而立的高崖，根本就无路可循。正值夏天，水丰草旺，远远近近、深深浅浅、高高低低的全都是绿莹莹的草色，这更增加了它的幽深和险峻。堂妹指着远处问我，那是什么怪物？顺着她手指的方向，我看到那些被绿草深深浅浅覆盖着的沟坡上有很多黑洞，像什么巨兽的大嘴，黑乎乎的仿佛能吞掉一个人似的。我又顺着她手指的方向，往下看，却看不到沟底，我有些害怕，赶快拉着堂妹跑到离沟边很远的地方才停下来。

长大以后，外出闯荡，登过了大大小小的山峰，领略了大山的雄伟壮观，才知小时候看沟的感觉和登山远望的感觉竟然是一种关联，两重境界，那就是登高远眺是开阔心胸，是赏心悦目，而沟边俯视则是危机四伏，是险境重重。

庄稼地里的草平时都被社员们锄干净了，我和堂妹寻了半天，每个人的荆条筐里只有稀稀拉拉的几苗草，我和堂妹决定再次冒险向沟边靠近。只要不往沟里看，心里头就不怎么害怕，况且那深沟就像是一个天然的童话境地吸引着我们探险的心呢，我和堂妹越走越近，最后来到了沟边。沟边的地坑凹不平，没有种庄稼，长了很多猪爱吃的野草，我和堂妹小心翼翼地探路割草，时间一长，两人忘记了害怕，尤其是堂妹，看到这里是个斜坡地，一时玩性大发，把筐里少得可怜的一把草抓出来扔到地边，拿草筐当皮球滚着玩。我怕她把筐滚到沟里去，就喊她别玩，可她不听，把草筐滚得越来越远。没法子，我自己就跑到那边割猪草。忽听得堂妹喊，姐，筐不见了。

我一听赶忙跑过来问，滚哪了？

就那儿，堂妹手一指，我走过去一看，呀！是个很深的洞，里面黑乎乎的看不见底，有些怕人，是个无底洞吧，我猜想。

你帮我捞吧。堂妹恳求我。

可我怎么敢下去呢？那洞，我看一眼都害怕，堂妹也不敢靠前。筐丢了可不是小事，她会挨三伯母打的！堂妹“嘤嘤”地哭了，我也不知所措。我们俩，猪草没割了多少，倒丢了一只草筐，抱着挨打受训的心理，灰溜溜地回了家。

听到三伯母训斥堂妹的声音，妈妈问我是怎么回事，我把事情的缘由说了一遍，妈妈叹气说你三妈肯定不会罢休的。果然，妈妈的话音刚落，三伯母就“噔噔噔”地从偏门进到我家院子里，和我妈说，贤贤说丽丽把她的草筐扔洞里了。我说我没有，是她自己滚进去的，我不让她滚她不听。我有点委屈，堂妹怎么可以这样说呢？她怎么能恶人先告状呢？我妈妈说刚才我问了，丽丽没扔，她不会说谎。三伯母说，是的，丽丽一向老实听话懂事，不会说谎的。三伯母讪讪地走了，后来我妈妈说我三伯母把贤贤打了，说她说谎，害自己信以为真，跑来找我问罪，却丢了自己的脸面。

再长大一些的时候，我的胆子也大了一些，偶尔会跟着一帮孩子去沟里玩，老师也带着学生去沟底割草，但老师不会让学生去危险的地方，只让我们在宽阔、草多的沟坡上活动。记不清哪一年，我和几个伙伴去西沟探险。西沟是顺着五里坡的方向南北延伸，南段接近坡下，较浅，不像北段那样险峻。我们从南段找到一条羊肠小路，下到沟底。沟底比上面窄多了，弯弯曲曲地向两头延伸，看两边沟坡，没有了在上面往下看时的那种恐惧感，但沟底的幽静也会让人有种毛骨悚然的感觉。

每当下雨过后，沟边那些常年生长野草的地上便会出现一种又软又黑的东西，既不是植物，也不是昆虫，妈妈说那是“地软软”（方言，可替代食品），能吃。于是我和姐姐弟弟去沟边捡拾地软软，回家后把杂草挑出，洗干净，妈妈用它给我们包包子吃，拌凉菜吃，美味爽口，让人回味无穷。

沟边的乐事说不完，那些让人伤怀的事也时常在脑际闪现。有一年的夏天，沟边发生了一件悲事，一位叫东的年轻人不慎掉进了沟边的深洞，等他的父亲和村民闻讯赶来，从洞中把他救起，东已经停止了呼吸。从那以后，沟边再也不是孩子们开心的乐园了。