香娘子

白英

作为娘子关下如今唯一的制香人，今年41岁的段玉萍在制香之路上已走过20年。虽然辛苦，收入微薄，但她仍然倔强地坚持着。

“楼头古戍楼边寨，城外青山城下河。”闻名天下的娘子关下，是一座有着800多户人家的水乡古村落。小村依山而建，顺水而居，村舍中石屋和溪水相伴，石桥穿街过巷，曲径通幽。过去，村里几乎家家都有一座水车磨房，村民利用它把当地盛产的野皂荚木磨成木粉，加工成几十种卫生香和供香，远销关外。然而，如今当地的制香业已完全衰落，在整个村子里，只有段玉萍一家还在做香。

段玉萍身材高挑，婆家原本以做香为业，自从嫁来后她也跟着做，算来已有20余年了。只要不下雨，她每天要做完20斤香面。以前娘子关的制香人全靠手工做香，速度慢，近几年来，段玉萍开始使用电动压香机，只需把和好的香面倒入压香机中，按下开关，香条就会从出香孔里不断挤出来，粗细均匀，卖相极好。

她一手转动盘香筒，一手灵巧地把香条盘在铁筒上，盘香的速度和压香机挤香的速度刚好一致，十分默契。转眼间，满满两大桶香面就变成了香板上匀称光滑的香条。接着她用刀把香条按10支1排分开，再根据不同种类的香的长度从中间断开。这些香条需要在阳光下晾晒至七成干后才能包装。

天气好时，段玉萍一天要晒三四十张香板的香条，铺满了整个小院。为了赶在天黑前捆扎完，她得从晌午就开始，时常一两个小时保持同一个姿势。

因为丈夫和孩子常年在外打工，公婆年迈不能劳作，段玉萍一个人要完成所有制香工序，买原料时，都是自己把50斤一包的木粉扛回家。亲朋好友都劝她出去打工挣钱，但为了照顾公婆和维持一家人的日常开销，她仍然倔强地坚持着。

接触的游客多了，段玉萍的视野也开阔了。她说最近在试制一种点着后能烧出字的“莲花香”。这种香比一般的香要粗，外面包裹着黄香，里面是一根带着祝福语的白香。点燃后，黄香香灰向外展开，白香香灰不落，就像盛开的莲花一样，而祝福语也逐渐呈现。需要写什么祝福语，客户还可以定制。她还打算在家里开一个DIY制香作坊，让游客体验古老的手工制香技艺……

段玉萍对未来的憧憬就仿佛“莲花香”一样正慢慢燃烧着，希望仅存的太行香业也如莲花一般绽放，世代飘香！