暖阳
大雪纷飞的日子里,我们不禁开始向往明媚的春光、盛夏的骄阳、如火的枫叶……你可曾想过从我们的脚下开始,一路向北,去那终年冰雪覆盖的极北之地,领略极地动物别样的生存智慧吗?
北极主宰
北极熊全身披着厚厚的白毛,甚至耳朵和脚掌亦是如此,仅鼻头一点黑。而且其毛的结构极其复杂,里面中空,起着极好的保温隔热作用。因此,北极熊在浮冰上可以轻松自如地行走,完全不必担心北极的严寒。北极熊的体形呈流线型,熊掌宽大犹如双桨,因此在北冰洋那冰冷的海水里,它可以用两条前腿奋力前划,后腿并在一起,掌握着前进的方向,起着舵的作用,一口气可以畅游四五十公里。北极熊爪如铁钩,牙锋利无比,它的前掌一挥,便可以将人的头颅打得粉碎。北极熊奔跑时,风驰电掣,时速可达60公里,但只能进行短距离冲刺。
北极熊生活的中心地区在冰盖上,那里有大量海象和海豹在繁衍生息,除了为数极少的嗜杀鲸之外,基本上没有什么天敌。因此,它在这个茫茫无边的冰雪世界里确定了自己无可争议的统治地位,成了这个白色王国的主宰。
北极“特产”
麝香牛是北极“特产”,而且牛如其名,确实有一种麝香的味道。麝香牛特别耐寒,气温降到零下五六十摄氏度也决不离开北极,因此成为常驻北极的唯一一种大型食草动物。
麝香牛是一种属于羊科或羚羊科的动物,长着一对坚硬且永不脱落的犄角。这对犄角先向外,再往下,再向前,尖利的角尖向上翘起,像一把钢叉,使人望而生畏。麝香牛全身披挂着长长的毛发,就像个巨大的绒球。当一个群体聚在一起时,远远望去像一个隆起的土丘。其实麝香牛是一种非常温和的动物,每天大部分时间躺在地上打磕睡,只有当强敌(主要是狼群)来临时,它们才百倍警觉,即使如此,也总是采取“人不犯我,我不犯人”的策略,只是严阵以待,从不主动出击。它们平时行动缓慢,看似很笨拙,但若受到惊扰狂奔起来,则快如闪电。长而多绒的毛发虽然是它们抵御严寒所必须的,但也有一种潜在的危险,因为即使在隆冬季节,温暖的气流有时也能带来一场大雨,寒风一吹,它们身上的水就会渐渐冻成一层厚厚的冰甲,结果这些可怜的家伙个个都变成了大冰坨子,动弹不得。
北极草原的真正主人
北极狐身披既长又软且厚的绒毛,即使气温降到零下四十五摄氏度,它们仍然可以生活得很舒服。
北极狐是北极草原上真正的主人,它们不仅世世代代居住在这里,而且除了人类之外,几乎没有什么天敌。捕捉小鸟、捡食鸟蛋、追捕兔子或者在海边捞取软体动物它们都干得得心应手。到了秋天,它们也会换换口味,到草丛中寻找一点浆果吃,以补充身体所需的维生素。
北极狐最主要的食物供应来自旅鼠。每当遇到旅鼠时,北极狐都会极其准确地跳起来,然后猛扑过去,将旅鼠按在地下吞食掉。有意思的是,当北极狐闻到旅鼠气味和听到旅鼠的尖叫声时,它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝,等到挖得差不多时,北极狐会突然高高跳起,借着跃起的力量,用腿将雪做的鼠窝压塌,将旅鼠一网打尽,逐个吃掉。
极地精灵
北极狼身披纯白、灰白或银白的漂亮外衣,身高约0.6米,体重达80~100公斤。它体态丰满,步态轻巧、潇洒,行进时犹如模特在走“猫步”。
北极狼群拥有较为固定的“社会”,家庭也较为稳定,这自然是为了适应北极极端恶劣的生存环境。在食物匮乏的季节,少量的猎物往往由怀孕的母狼、幼狼优先享用,然后才轮到身强力壮的“户主”。而一般的公狼似乎知道自己为群体所做的贡献不大、地位不高而自觉地“靠边站”,忍受饥肠辘辘的生理痛苦。北极狼家庭成员之间的亲情十分浓烈,特别对幼崽,所有的成员不分性别和辈分,都显得十分慈爱和亲热。
科学家惊奇地发现,不仅在同一狼群,而且在不同狼群之间,北极狼都显示出 “和平共处”的精神,具体表现为不好斗。如果有两头力量悬殊的北极狼在旷野相遇,一般情况下,自认为体力较逊的一方即会“谦卑”地作出“让路”的姿态,而另一方则会宽容地“高抬贵手”。大多数北极狼还喜欢社交,并拥有至少1~2个“知己”,一旦谁遇上了危险或麻烦,“朋友们”多会舍命相帮,而在和平时期,“朋友”之间也常常会通过打闹、拥抱或分享食物来公开表露友谊和感情。
北极噩梦
在北极地区,昆虫的种类主要有苍蝇、蚊子、蛾、蠓、蜘蛛和蜈蚣等。其中,苍蝇和蚊子数量最多,约占昆虫总数的60%~70%。奇怪的是,在北极可以看到广泛分布于热带的蝴蝶和蛾子,而有一些在温带繁衍得很广的昆虫,如蜻蜓、蚂蚱、蟋蟀等,在北极却无影无踪。
对那些居住在北极地区的人们,特别是那些深入野外进行考察的科学工作者来说,有些昆虫令人望而生畏,是相当可怕的。例如北极蚊子,常常聚成大群,像一片流动的乌云,哄然而至,轮番叮咬,若无严密的保护,往往能置人于死地。还有一种黑蝇,可谓是北极最可怕的昆虫。它们有非常灵敏的嗅觉,老远就能闻到人的气味,成群结队地飞来,嗡嗡地叫着,亡命徒似的缠住目标,使人心惊肉跳。即使你穿着再厚的衣服也无济于事,因为它们那钢针一般的嘴连脚上的老皮也能叮透,然后深深地扎进你的肉里,吸食你的血液。与此同时,还吐出一种毒汁,使你身上肿起一个大包,疼痛肿胀,甚至溃烂,那情景是相当可怕的。endprint