寻找长了五条腿的怪物

王明彦

“有人看到长了五条腿的怪物了！”

这无异于是一条爆炸性新闻，在大森林里很快传播开了。

“这消息是从哪里来的？”狮子激动地站了起来，用爪子赶了赶糊在鼻子上的蚊蝇，脸色阴沉地问道。

狐狸屏声敛气地说：“我是听乌鸦、喜鹊们说的。”

“问问到底是怎么回事？”

“是，小的这就去问个明白！”

狐狸找到了那只乌鸦，他正在“呱呱”地讲着别人的绯闻。狐狸在树下“喂喂”地跟他打了几次招呼，他只是低头扫了狐狸一眼，没有理会他。狐狸知道这是因为自己和乌鸦之间还有历史遗留问题没有得到解决——那就是狐狸骗过乌鸦口中肉的事。于是他不再等待，灰溜溜地跑开找喜鹊去了。

喜鹊正在一根穿过树林上空的电线上站着，梳理着羽毛。狐狸忙问道：“喜鹊姐姐，听说你看到长了五条腿的怪物，那是什么啊？”

喜鹊喳喳地叫着，听到狐狸叫她姐姐，很高兴，就点头道：“其实，我也没有看见，是公鸡告诉大家的。”

狐狸想去找公鸡，跑了几步，站住了。不行！自己和人家是多少辈子的冤家对头，他总是远远地躲开自己，连句话都不肯说的！狐狸为了在狮子面前有个交待，只好走回来，套近乎道：“喜鹊姐姐，到底是怎么回事呢？请姐姐好好打听打听呗。”

喜鹊答应了狐狸，振翅飞走了。

喜鹊找到了大公鸡，大公鸡告诉她：“那可是非常奇怪的事啊！我主人家的一头母牛，前天生下了一头小牛犊，小牛长了四条腿之外，肚子上还长着一条小腿！小牛走路时，这第五条腿就上下左右地甩着。”

喜鹊是位非常负责任的人，表示有些不信，大公鸡忙叫她随着自己进了牛圈。那只小牛正在地上躺着睡觉，大公鸡上去就在小牛犊的头上叨了两口，小牛犊趔趔趄趄地站了起来。喜鹊看清了，那只被人们说成第五条腿的东西，很短，弯曲着，在肚皮下面悬着，够不着地，根本什么也干不了！事情弄清楚了，喜鹊才高高兴兴地飞了回来。

狮子听了狐狸的汇报，得知那第五条腿根本没有用途，伸出舌头舔了舔嘴唇，哈哈大笑道：“好好！原来是这样！过些时候，我们就可以尝尝长了五条腿的家伙到底是什么味道了！师爷，你继续跟踪调查，及时向我报告。”

狐狸诺诺地答应着。

过了几天，狐狸又找到了喜鹊，远远地就甜甜地喊道：“喜鹊姐姐，这几天你过得好吗？”喜鹊点点头。“姐姐，那个五条腿的怪物，长多大了？”

喜鹊笑了：“你怎么这样关心他啊？让我再去替你看看。”

过了一会儿，喜鹊飞回来了。她说：“我在院子里和牛圈里都没有看到那只长了五条腿的怪物。后来我在一丛矮树下找到了正在睡觉的大公鸡，人家挺不高兴地告诉我，说那个怪物死了，也不知是真是假。”

狐狸清楚，现在求喜鹊再去问大公鸡也没有用，就颠颠地跑过去，想自己看个究竟，没料到自己还没有接近这家农户院门，“汪汪”的狗叫声就响了起来，吓得他匆忙跑开了。

狮子问起，他把喜鹊的话一转述，狮子就不耐烦地说：“不会吧！弄弄清楚，肥了些就弄过来，看看到底是什么味道！哈哈哈！吃吃长了五条腿的怪物！”

狐狸只得又去找喜鹊，喜鹊又去找大公鸡。大公鸡不耐烦地说：“不是告诉过你，他死了吗！”“真的？”“我骗你做什么！奇怪！”

看来这是真的了。狐狸和狮子一说，狮子趴在那里没动，只是摇了摇头，叹道：“真还没有这个口福。”

没想到这时竟有人说，世界上真有长了五条腿的怪物！

狮子再一次站了起来，警觉地问：“这是真的吗？”其实，狮子这样关注长了五条腿的怪物，是它担心这东西是不是比自己强大，会不会对自己的王位构成威胁。

一只金丝猴正在给孩子喂奶，对小牛的事讪笑道：“小牛肚皮上长了一条没用的腿，那算什么啊？还不如我们表亲们的‘第五条腿呢！人家可有大用场啊！”

“嘻嘻！谁见过长了五条腿的猴子啊！”

在一片哄笑声中，金丝猴妈妈的脸红了，她是一位非常腼腆的母猴，想辩解，一时又不好开口。

就在这时，一只倒挂在树上的蝙蝠说：“你们不要笑，或许这位妈妈的话是对的。”大家立刻静了下来，蝙蝠继续说道：“一天夜里，我看见有一个东西也像我们一样，悬挂在树上。我以为他们也是用两条后腿抓着树枝呢，仔细一看，四条腿都在胸前抱着，原来是用第五条腿抓在树上的！”

“奇了！”乌鸦喊道，“这可真是第五条腿啊！”

“他到底是什么猴子呢？”狐狸问。

见狐狸认了真，蝙蝠马上模棱两可地说道：“这个、这个我其实也不清楚，没认出来。”

因为狐狸怀揣使命，不依不饶地追问：“你看到的东西是什么样子呢？”蝙蝠说：“是、是一个比我大挺多的东西，好像是猴子，夜色很黑，没看清楚。”

狐狸皱起了眉头，这是狮子大王一再追查的大事，马虎不得！既然有人提了出来，一时半会儿又弄不清楚，他想了想，干脆假传圣旨：“现在，我以狮子大王的名义宣布：请大家尽快寻找到这个长着第五条腿的怪物！找到者，可以免去一年里的一切税贡，还另有赏赐！”

有谁不想立功受赏呢！

于是森林里展开了一场寻找长了五条腿怪物的大比拼。

有的给远方的亲属、朋友发去了信件，有的拍去了电报，有的托南飞的大雁捎去了口信。兔子们最热心，他们拟好了邮件内容，发布到了网上。

很快，有回音了。原来那是一种称作“长尾叶猴”的猴子，他们长长的尾巴大大超过了身体的长度，经常缠绕在树枝上，起着“第五条腿”的作用。长尾叶猴腾跃前这个大尾巴抓住后面的树枝，一跳起来，大尾巴马上松开了，当长尾叶猴落到别的树上时，长长的尾巴立刻又抓住身边的树枝，有了这“第五条腿”的帮助，长尾叶猴在树上跳来跳去，安全多了！他们借助“第五条腿”的帮助，跳跃本领很高，常常一纵身就跳过七八米的距离，可以在森林运动会上夺得跳远冠军了！长尾叶猴身披一身黄褐色长毛，头部还像公鸡一样长着一簇冠毛，眉毛很长。两个鼻孔间距离很宽，长相很逗！他们居住在美洲的热带森林里，成群结队地跳跃在树冠上，无忧无虑地采食各种野果，也吃昆虫和鸟蛋。这类猴子性情非常温顺，可是快乐的他们，面容却总是显露出无限忧愁的样子。

蝙蝠听了，摇了摇头，说道：“不对不对！我说的是一种长得很小的东西！”

一种也是生活在热带雨林里的懒猴被人找到了。他们在树上生活，极少下地。体型小，重量才一到二斤，看来可能就是蝙蝠说的倒挂在树上的怪物。他们尾巴只比身体短一点点，不是成群结队的活动，而是独来独往。这东西行动特别缓慢，一分钟才向前移动五六步！白天经常蜷成球状在枝桠上休息，为了防备掉下去，就把尾巴缠绕在树枝上。任凭森林里怎样吵，都不会把他们吵醒，他们真是懒得可以！懒猴虽然懒，长得却很漂亮，眼睛大大的，酷似熊猫，只是两眼距离很窄。

蝙蝠不等听完，又连连摇头：“肯定不是这么懒的东西！”

兔子收到了拉丁美洲发来的一份邮件，说那是一种叫做吼猴的猴子。他们非常有趣！身体像狗那么大，长着比身体还长的尾巴，在林间穿梭跳跃时，长长的尾巴在起跳前后都抓住树枝，起到保护作用。这种猴的身上长着浓密的毛，多为褐红色，且能随着太阳光线的强弱，变幻出各种色彩，十分美丽。最引人注目的是吼猴的巨大吼声。这种猴子的舌骨特别大，声音可以传出去一两公里！有时十几只一起，用他们特有的大嗓门，咆哮呼号，震撼四野，一到傍晚或者黎明，他们就会开这种震耳欲聋的“音乐会”。这种吼猴栖息在树上，从不轻易下树，即使是口渴时，也只是舔些潮湿的树叶来解渴。

蝙蝠听了，觉得还是不对：“不对不对，我不是说过吗，那东西没有那么大啊！”

兔子生气了：“就你说得对，别人说的都不对！不都是长了五条腿吗？”

松鸡赶忙说道：“蝙蝠说的是蜘蛛猴吧？”蜘蛛猴不仅身体又瘦又小，四肢又细又长，头部又小又圆，而且尾巴特别细长。他们的尾巴超过身长10多厘米。尾巴尖上毛稀少，上面还有一道道皱纹，这条尾巴非常灵活，缠绕抓曳能力特别强。它紧紧地缠绕在树枝上时，像挂灯笼似的把身体悬吊空中。在休息的时候，蜘蛛猴也常常倒挂着睡觉，即使睡熟了，尾巴也不会张开。蜘蛛猴的尾巴可以像手一样灵活地采摘和拾取食物，甚至能够捡起花生一样大小的东西。因此，大家都把蜘蛛猴的尾巴叫做他的“第五条腿”，或者是“第五只手”。

蝙蝠高兴地拍起手来，叫道：“对対，就是他！你们看，我没瞎说吧？”

兔子从英国发来的照片上看到，一种叫做巢鼠的小老鼠，在田野里，将四肢架在两根草茎上，尾巴也紧紧缠绕在上面，有了这第五条腿，他们才能够在茂密的草丛中灵活地攀爬。这东西十分小，小到能够趴在一根麦穗上。

狐狸眼界大开！如此看来，长着“第五条腿”的，不单只有猴子们了！

狐狸捻着胡子，来回踱着步子，冷静地想了半天，原来认为长了五条腿的东西肯定是怪物，现在看来没有丝毫奇怪的啊！自己也长着一条大尾巴呀，跑起来当舵，睡觉时盖嘴。看来不能局限于在尾巴上做文章！

他把这个意思一说出口，就有人大声说：“大象的鼻子，是他们的第五条腿啊，灵活有用，拿东西、吃草、喝水，大象没它真的什么都做不到！”

狐狸点点头，认为这个也对。

松鼠说：“你们说的这些都是似是而非，你们看看澳大利亚的袋鼠，是不是真的长了五条腿？”为了引起大家的注意力，松鼠顿了顿，咳嗽了两声，这才提高了声音说道：“袋鼠的大尾巴，坐着的时候起着支撑的作用，使袋鼠不会向后倒。跑起来时，袋鼠是用两条强健的后腿跳跃的，这时大尾巴就起到了平衡作用，还像人类运动会的撑杆跳一样，起到撑杆的作用。一跳最高可跳到4米，最远可跳出去13米，袋鼠可是跳得最高最远的哺乳动物！”

大家一致认为袋鼠的大尾巴是名副其实的第五条腿！

狐狸犯难了，大家说的对不对呢？

狐狸暂时离开了大家，来到一片空地上，低着头，仔细琢磨。除了四条腿以外的其他能够起到手脚作用的部分，就是第五条腿！这么说，长尾猴他们的大尾巴也应该算作是第五条腿，大象的鼻子，也应该算作他们的第五条腿。

狐狸连续在那里转了九圈。再一想，大尾巴也是尾巴，鼻子还是鼻子，虽然有时起到了一只手或者一条腿的作用，不过这只能是它们的一小部分功能，还是不能算作真正意义上的腿。

这似是而非的结论，使狐狸犯难了，这可怎么向狮子汇报呢？如实说了，狮子一旦认为那就是长着第五条腿的怪物，要我把他们弄来给他吃，我可怎么办？

狐狸这样想着，郁闷着。

考虑再三，两天后，他向狮子说：“尊贵的大王，世界上根本没有长着五条腿的怪物，全是乌鸦、喜鹊，还有公鸡编出来骗人的鬼话！”

狮子听了，先是呵呵一笑，转而暴跳如雷，吼道：“真是胆大妄为！竟敢戏弄我！还不快去把他们统统给我抓来！”

狐狸抿着嘴笑了。抓乌鸦、喜鹊很难，只能偷袭，偶或也是可以办得到的。至于扑捉公鸡嘛，那可是自己的看家本领！只是以前总是偷偷摸摸的。

打这以后，狐狸就明目张胆了，即便是光天化日之下，也大大方方地追捕公鸡，他现在可是有了狮子授予的尚方宝剑啊！