历史的未来：西点军校的数字军事历史

美国西点军校历史系主任、教授 詹姆斯·塞杜勒

“我们教过的历史，大部分是由我们的学生创造的”---这是美国军事学院最有效的招生广告。上面出现格兰特将军、罗伯特·李将军、麦克阿瑟将军以及艾森豪威尔将军的建议，背景是西点军校坚固的大理石建筑。

到访西点军校，每一步都能感受到历史。从纪念碑、建筑名称到学员身上19世纪阅兵式的军装，西点军校的校园到处弥漫着战争历史的气息。所有的学员都要上两个学期的军事历史课，课程名称是军事艺术历史，巴顿、布拉德利等上世纪每一位西点毕业生都修过这门课程。

西点军校的教官自1871年起，每人都编写军事历史教材。每本新书都配有很棒的地图，让西点军事历史的美誉发扬光大。现在西点为学员创造了数字历史课本，大幅提高了军事历史教学水平。

2012年1月，我们开始了西点战争史项目。当时的目标非常远大---编写迄今为止最棒的教科书，并启发学员学习军事历史这门作为职业教育基石的课程。我们设想这本书有同样分量的政治战略影响力，能吸引任何军事学学生，同时也能呈现最新的学术研究成果。为了保证新课本既能启发又能教育，我们试图将课本中充满火药味道，正如系主任托马斯·格瑞斯在1969年所写到的那样。

2015年8月，是第3年开始教授学员《西点军校的数字军事历史》。这里需要介绍西点军校历史系如何与商业伙伴罗文科技公司如何创造了西点战争史，描述移动科技和数字军事历史在西点创造的影响。西点战争史是一个非常巨大的工程，全书100万字，1000多张全新的军事参考地图，这些地图可以实现动态的互动数据、可视化、3D图像，还有解释战术、武器以及有关音乐、艺术的小软件，有成千上万的图片、超链接的脚注、动态时间表、战绩情况描述等。全书4卷71章，由阿兰·米利特、吉姆·霍格等全球一流的军事历史学家编写，内容涵盖从古希腊战争到伊拉克、阿富汗战争。这一切都依靠移动技术这一核心支柱，整个项目要印刷出来需要印刷成超过5000页的12本精装书。但由于主要传递平台是数字化的，整书就没有页数限制了，15千兆的内容很容易就被存放于一个薄薄的IPAD上或云上。学员可以不仅方便地存放于校园里，而且可以是整个军事生涯。

西点历史系希望制作数字军事历史教科书，但当时缺少资源和技术支持来完成这一巨大的工程。2007年，我们最初的目标就是筹集资金，编一本精装本的教材，该书的收益就可以支持未来的修订。2010年，当平板电脑出现后，我们就改变了这一想法，要出一本可以支持动态化地图的数字化教科书。

美国所有大学都有便利的筹款运作途径，从慈善家和基金会那里获得资源。这样高等教育方可繁荣。进行这一项目，必须在西点之外筹款，因为西点也好、军队也好、联邦政府也好，都不会为这样一个激进大胆的项目提供资金。几年后，我们终于找到了一位西点毕业生，和我们一样，想编写最棒的数字化军事历史。他不仅提供了资金，还意识到军官和教授都缺少使用高科技的技能。因此，他成立并注资罗文科技公司，为我们编书。公司聘请了数字设计师、制图师、程序设计员、文字编辑以及律师、历史学家和项目经理。公司在创造了历史奇迹的同时，西点历史学家选择了作者，使其享有完成的编辑控制权。

通过这一项目，我们结合了军方学者、商界人士、慈善界人士，而且避免了很多内在缺点。总和大于部分，最好地证明了我们掌握了最好的时间节点。2012年1月，我们获得资金。6月，召开作者会议。整整1年后，我们已经在平板电脑上教授学员测试版了。

开始时，我们需要西点军校和陆军领导人批准。西点军校的校长利用我们的项目来加速移动科技的影响。我们也需要军方许可，让平板电脑连接政府网络。这项工作很困难，我们不得不迫使军方答应我们的要求。2013年夏季，我们没有给1100名学员订书，迫使军方允许我们使用平板电脑。学员在学年开始前一星期，我们从军方首席信息官那里取得许可。西点军校就成了国防部首家在政府网络上使用平板电脑的单位。

计算机科学家没有做成的事情，反而是历史学家做到了。这一项目也清楚地表明：课堂使用移动技术好处多多，它不仅改变了西点，而且改变了军队。《西点战争史》和移动技术改变了我们的教学。许多教官本来对数字教科书充满了警惕之心。只要是有过在电脑上查资料体验的人，都对我们的做法表示同意。

在电脑上阅读感觉很会糟，但使用高分辨率的平板电脑感觉会很有趣。每章的文本只有8500个字，利用几百个字进行传记、战斗情况介绍、尾注，每一页都有互动影像，提升阅读体验。《西点战争史》这一教材是触动式的、进入式的，每一页点击都有缩小、放大、倾听，调动了所有除嗅觉外的所有感官体验。阅读者都会很好奇每一面都会有什么。

教官学员都很喜欢成千上万幅互动的地图。比如，有一幅4张组成的南北战争地图，第一张是联邦军队1863年6月初向北行军时的作战行动，具体3天中的战斗都有地图，有40个动态阶段，每一个阶段都有行动的文字描述，常规书本就不可能展现这么多的信息。读者还可以控制信息呈现的速度、作战中的战术要素，教官对发生了什么不再多说，更多地讨论为什么和怎么样。

这种起了大作用的小工具还有年鉴表，每一张都有动态图，让读者能够看到在时间排序表上、政治上、战略上、作战上同时发生的事情。大多数战史把南北战争划分为东部和西部，我们也一样，但我们的年鉴表上可以让读者看到葛底斯堡、威克斯堡战争同时发生。当时发生的政治事件，如选举、征兵暴动等事件也同时出现在年鉴表上，可以帮助读者理解，特别是涉及到时空关系和因果关系的事件。

《西点战争史》还有一系列的学法，学员和一般读者可以看文本、地图，学者和教官可以看脚注，每章都有80-100个脚注来解释信息来源。此外，很多脚注还有可以链接到互联网的超链接。点击脚注，读者就可以得到第一手的信息来源，比如内战官方档案。当然，还具备作笔记、查询字典功能等。

《西点战争史》很酷，但有效吗?我的答案是肯定的。学员成绩在过去两年提高了，A的比例比过去5年提高了55%。这门课对大四学生是必修课。之前，他们最不喜欢的就是这门课，但现在是最喜欢的。

我们编写《西点战争史》是为了教育和激发学员，也帮助世界各地不同年龄的学生。作为公共历史学家，我们接受自己教育公众有关历史的角色。有这样的目标，我们就创作了《西点战争史》Itunes在线数字开放课程，包括内战的数字文本。苹果公司将此评为杰出课程，也是全网第二受欢迎的课程，有10万次观看资料，还有15000人注册这门课程。然而，有趣的是，有35%的注册人来自中国。

这本书如此成功，罗文科技公司也开始设立军事科学课程引导能力的数字书。学术型读者可以在苹果、安卓系统等任何平台上读到此书。作为军事学院的历史学家，我们还创作了更多的数字化课本，如《美国民权运动指南》。

未来更加光明，我们正在创作2.0版本。数字项目的美好之处和不足之处，就是它永不完整。今后将会有更好的地图，更好的阅读体验，要做的工作就是申请进入战场进行现地教学。我们可以为到葛底斯堡、诺曼底等战地作现地教学准备，我们将使用头盔显示技术，创作出视觉化的增强版现实。学界和商界人士来到西点，他们都会拜访西点历史系利用先进的数字技术教学。由于我们首创了数字化教学，我们也与超前思维的公司合作。西点军校完全接受了数字化的军事历史教学，改变了教育和启发学员的方式。作为公共历史学家，也改变了推广知识的方式。