不知暖花气袭人

◎苏子澈

不知暖花气袭人

◎苏子澈

图/张 彬

编手札

息妫是个懂得感情的女子，在她的心中，真正的情感需要耐心收获而非掠夺。执着于心的女子多半沉默，便如她将不应有的情缘演变成不语的胶着和一段桃花雨里的传说。

水龙吟

楚国三月，桃花开得正盛，那女子身着绣罗单衣伫立院中，抬手拭泪。自她来到楚国，王的其余姬妾都失了颜色，王眼中只剩下她那张倾国倾城的脸。王站在她身后，痴痴道：“妫……”她回头，清澈的眸子看向他一汪炽热，浅笑垂首，转身离去。

他并没有听到她的温柔声音。骄傲的王叹了口气，他从没有得不到的东西，除了妫，那个从息国掳来的女人。

三年前，息国派人送来一封竹简。看过后，他哑然失笑，蔡侯调戏息侯的妻子，希望楚国能出兵攻打蔡国。合上竹简，他心潮澎湃，这愚蠢的息侯！竟不懂唇亡齿寒。自己又岂能放弃这绝佳机会？王冷笑，这个女人，还真是他的福星。

那年他意气风发，亲自出征，借路息国，一举将羸弱的蔡国拿下，好色的蔡侯一夕之间成了阶下囚。也正是那个人，改变了此后的一切，让命运兜兜转转，成了巧合。

“息妫之美，或妺喜、褒姒可比拟。”蔡侯这般告诉他。

王轻笑，既然如此之美，何不去见见。他传了命令，带着礼物拜访息国。宴席间，王微醺佯醉道：“寡人因息夫人而伐蔡，劳民伤神，为何息夫人不出席言谢！”息侯大惊，却敢怒不敢言，只得连连作揖道：“小人这就请夫人出席。”

王冷笑，自己如此无礼蛮横，他竟要委屈夫人屈辱作陪。若息夫人当真貌美，他定然要带她离去，绝不留在这懦夫身旁受人凌辱。

当她纤手拨开轻纱时，刹那间世间万物都失了光泽。王呆呆地看着，移不开视线。青丝如瀑，她许是明白自己的美需要收敛，因而未施粉黛。但他依旧不能抗拒，那双清澈明媚的眼睛，勾魂摄魄。

他心不在焉地吃酒，满心只想带她走。美人只有英雄才得以相配！

那年，王年轻气盛，席间借故出去，转而回来，随身军队已包围了息侯王宫。

她泪如雨下，却依旧镇定。他仍能想起当年她那双直视他的眼睛，她说：“若大王保息侯性命，妾愿为牛做马服侍大王，若息侯命绝，妾亦无心苟活。”

他哑然，临危之际，她竟然还能说出这样咄咄逼人的话。她的眼睛似乎能洞穿所有，她能看穿他眉宇间的不舍。她在用自己的命去赌息侯的命。

但他知道，自己已输得一败涂地了。咬紧嘴唇，他苦笑一声，可以。

她颔首，缓缓跪在息侯面前，“妾此去会好好活着，您也要好好活下去，万望珍重。”说罢，她叩头，起身跟随楚文王身侧，再不回头。

他满载而归，收获了息国，还带着美人，好不得意。他令她穿上华衣，起舞歌唱。晚上，他留她。他以为她会反抗，而她没有半丝犹豫。

有时醒来，他看着枕边人的面孔，心中疑惑，她究竟想要什么？明明走时那般不舍，现在却从不抗拒。也许，她想靠宠爱颠覆天下？也许，她会趁着他熟睡时，刀光闪过，让他再也无法醒来？

他笑着摇头，即便这样，也不会恨她吧……灭她家国，本就有了亏欠。她这样的女子，就该拥有更好的生活。自己所做的一切，都没错。楚王得意地笑，决心除去息侯。

王下令招来息侯与蔡侯，让他们在庭中搏斗取乐。众位姬妾都在旁观看，掩面偷笑。

屈辱之中，息侯看见了那躲在层层帘帐后的妫，她那样看着他！那是多么悲悯的眼神，轻纱挡不住她的痛苦难过，挡不住她凝视他的眼睛。息侯心中剧痛，她曾是自己的女人，被蔡侯调戏，他无法护她周全，只想为她出头，岂料楚王更是个道貌岸然的伪君子……此刻自己只能在这里被楚王侮辱，她就在不远处，却遥比天涯，他怎样追逐，都触不到她的身影。

不可能了，再也不可能了。他苟活于世，是息国的罪人，亦只能成为她的痛苦过往，成为她在楚国的软肋。

“求大王赐臣一死！”息侯猛然下跪，抓紧衣袖，声音颤抖。

楚王眼神轻蔑地瞟着息侯，道：“既然这是你的愿望，寡人便成全你。”

话音刚落，帐中的她甩袖而出，跪在楚王面前，神色倔强：“息侯若死，妾亦只求一死。”

手中酒杯滑落，楚王苦笑，她……竟还是这般倔强。总以为给她最多的宠爱与陪伴，就能让她忘记息侯。没想到，她仍旧以死相逼。他捉摸不透的妫，难道她不知她已占据了他整个心吗？难道她不明白，用自己的生命去保护另一个男人，会让他多么痛心吗？他把整颗心都捧给她看，她也不愿原谅自己，忘记那些前尘往事……

“好。”楚王冷笑，“你们都不必死，下去吧。”

是夜，他酩酊大醉，扑入她的房中。她见他进来便伸手来扶。只听得他轻柔而委屈地问：“妫……你心中当真半点都没有寡人吗？”

她并不回答，只将他扶去床榻。

他呆坐在榻上，心中五味杂陈。“妫，你以为，寡人只想要你的身子吗？”喝醉的楚王开始大笑，那笑中夹杂着无尽的忧伤与无奈，他知道她不是不明白，而是不肯明白。

“你的心，就一丝一毫都容不下寡人吗……”他嘶吼，她咬紧嘴唇，半晌声音干涩道：“妾只有一句话，息侯若死，妾亦只求一死。”

“原来是这样……”他自嘲地呢喃。

她站在他身前，滚烫的泪落进他浓密的发丝中，一滴又一滴，他不知道。

高傲的王站起身来，踉跄走出门外，只能听得他酸楚的大笑声在静谧的夜中可笑落魄，与华贵的房间和精致的美人格格不入。那夜，他所有尊严都被那个叫妫的女人践踏在地。当时他不曾想过，那竟是他最后一次听她说话。

她并没有求死，只是，再不说一句话。

三年，她生了两个可爱的儿子。他整日追逐在她身边，哄她也好，送她名贵的礼物也好，抱着孩子同她说话也好。她只浅笑，抑或流泪。她的笑中含着太多幽怨与哀愁，他从未让她真正笑过。他不知为何，息侯竟能让她这般去维护。

楚王扶着自己已冒出白发的额头，时常看着那抹单薄的背影轻笑。或许，不打扰，就是对她最好的疼爱了吧。也或许，她心中终究是恨他的，即使为他生了孩子，依旧不能抹灭家国之恨吧。又或许，放她离去，和息侯一起生活，她就能得到真正的幸福了？楚王有时候这样想着，可他怎么舍得，她是他的魔，是他转世轮回的劫难。

那日出山狩猎，他满心欢喜，若是打到一头兽，用兽皮为她做件披风，她在风中伫立就不会显得单薄了。心中隐隐想到，自己不在，她会私自去见息侯吗？楚王快马加鞭，奔向狩猎地。见或不见，这一次，就让她自己去选吧。

城门墙下，息侯落魄地站在角落，看着自己从前珍宝般的妻子。她身着华贵衣裳，妆容整洁，她浅浅笑着，笑容和暖，照耀着他，曾让他觉得自己是世上最幸运的男人。

“妫，跟我走吧。我们一起逃离楚国，去找一方乐土，静静地生活。”他轻笑，伸出手。

她依旧轻笑着，却摇摇头。他不知道，这是三年来她第一次开口，声音依旧温婉动听：“妾已嫁为楚王妇，曾侍二夫，本已不配苟活，更何况楚王曾灭我家国，妾更是罪加一等。苟活三年，只为留存您的性命。如今您有机会逃离楚国，那便请您赶快逃吧。妾今生再无奢望，唯知妾活着才能保您平安，便这般活着吧。”

息侯失望地放下手，猛然抬头，道：“妫，你是不是爱上他了？所以，想和他共度余生？”

她猛然一颤，凄然道：“妾为君而活，君竟疑心至此？”

“妫，你逃不过我的眼睛。你爱上他了，你竟爱上他了！我为有今日，才苟活至今，日日想着早日救你离开。如今你不愿走，竟是我多情了……生既无望，死又何妨！”息侯激动哽咽，就像多年的信仰瞬间崩塌，再没有一丝生的意志。他猛地扑向城墙，血水飞溅，终结了所有落魄和屈辱。

泪一滴滴滑落，她不知，爱谁恨谁。只知，在这短短的相会中，他的信念早就崩溃了吧。支撑三年，只因她是他最后的希望，唯一的不舍。如今决然死去，对他来说，才是真正的解脱。

可是自己爱他吗？爱那个毁家灭国、不可一世的楚王吗？恨他吗？恨那个无微不至、关心则乱的他吗？她不知道。三年来，她只知道，与他说话是那般危险，听到他的温柔言语就随时有可能让她沉沦。可是她知道她不能，那么多的恨与痛都要偿还给他，她不能忘记那些可怕的回忆……那是她沉重的枷锁，是她穷极一生的复仇。

可如今，再也不重要了吧。她不敢面对楚王，不想在他面前哭泣，害怕他给的怀抱太过温暖，让她沦陷其中，忘记前尘往事深仇大恨。她不想，她不能。她义无反顾，撞上那堵血染的城墙。

他会怎样以为呢？为息侯殉情？双双赴死？她苦笑，他一定会这样想，对他而言，这或许才是最重的惩罚。她想起那夜他大醉下哀求她能否在心里有一丝一毫在意他，若说没有，那是假的。

那时节，桃花开得正盛，漫天粉簌。她死前笑得那样好看，竟是因为和那息侯一同赴死。三年了，她从未笑过。楚王沉默地站在城墙前良久，手中的弓被生生折断。

她被封为桃花夫人，葬在楚国桃花最盛的地方。多年后，楚王垂垂老矣，仍旧登上楼阁极目远眺那簇繁花。当年美人，化作一抔黄土，只那粉簌桃花，鲜艳如旧。