企业架构简称EA(Enterprise Architecture),国际标准权威组织The Open Group为其提出的定义是“企业架构关注的是所有关于企业构成的不同元素,以及这些元素怎样相互关联”。
一些组织机构使用企业架构主要出于两个共同的原因。第一,能够让企业或组织拥有更多的新能力,这些新能力将给企业带来新的价值;第二,减少企业运营的成本和优化投资。实际上,企业架构这个概念已经有二十余年的历史了,最初它是一门基于IT的学科,但是近年来,企业架构已不仅是一个IT方面的概念了,它已经成为一个管理学方面的概念。
企业架构是企业采用的信息技术,但又不局限于信息技术,它同样包括其他一些技术的融合,它指的是在整个复杂机构的基础上对机构的指南、组成部分、企业之间相关关系的总的描述。对于任何一个机构,企业架构这个词都不是独立的,无论在哪个行业,你所在的机构都会包括各个组成部分。企业架构也并不是一个固定的结构,而是一个非常灵活的构成方式。对于复杂的机构来讲,企业架构应该是动态的,是不断改变的,是能随环境变化随需应对的。
以上这些描述,来自TOGAF(开放组体系结构框架)。TOGAF是一个行业标准的体系架构框架,它能被任何希望开发一个信息系统体系架构的组织在内部自由使用。TOGAF 企业版v8 是目前最新的版本,能够为开发企业架构提供一个详细的方法和相关支持资源。
TOGAF 由国际标准权威组织The Open Group制定。The Open Group全球企业架构副总裁兼亚太区总经理Chris Forde告诉笔者,目前全球的机构主要分为四种不同的企业架构部署类型。第一种类型的机构,它们的企业架构就是零,因为这种机构里面没有正式的架构管理方面的方法;第二种类型的机构,它们的企业架构被称为被动式的架构,实际上这种架构是稍微偏向IT的,因为在这种机构里,IT只是作为一种应用为企业工作,对机构的业务支持度是比较低的;第三种类型的机构,它们的企业架构被称为轻量级架构,这种机构已拥有业务战略和规划,并且能将二者延伸或者交付到运营的层面;第四种类型的机构,它们的企业架构是进击性的,能够把业务跟技术模型密切结合起来,而且在机构中IT对业务的支持是有力的,且能够把战略、管理、运营密切结合起来。
Chris对笔者说,企业架构在中国的应用基本属于第一、第二和第三种。
现在,TOGAF已发展成为所有成员都能参与开发的一个标准,这个标准实际上就是一系列已经被证明的技能和能力,是一套用于开发企业架构的模型和方法。其中包括:企业架构的内容框架、参考模型、技术连续体等内容。
对于中国企业来说,如何采用这套标准,不同的企业会各不相同,因为这取决于企业本身的复杂程度,以及他们的成熟度、业务发展模式等。 (于杰)