托尼·库科奇从克罗地亚来到美国的当天,迎接他的就是一条让人崩溃的消息:迈克尔·乔丹,他的新队友,宣布退役了。就这样,“服务生”——这个让球探惊呼神奇的24岁、身高2.1 1米的组织前锋,从球队的配菜跃身成了主菜。
有着细腻脚步、柔和手感,还有能在进攻中胜任全部五个位置的罕见能力,让库科奇成为了1996年拿下72场常规赛胜利、并且获得总冠军的公牛一员,也是在那年,他拿下了最佳第六人奖项。在那之后,他又获得了两个冠军,然后分别在三支不同的球队打了八个赛季。库科奇在NBA留下的数据——场均11.6分4.2篮板3.7助攻——只能证明他的部分传奇,从某种意义上来说,他是欧洲球员进军NBA大潮的奠基人之一,也正是从那后,NBA成为了更加国际化的赛场。
退役后,库科奇将生活的重心转移到了家人和高尔夫球上,最近,在位于芝加哥郊区,库科奇抽了些时间,和我们聊了聊公牛、乔丹的高尔夫,以及其他更多话题。
SLAM:来美国,到NBA时,那是一个艰难的转变过程吗?
TK:我最初觉得在意大利打了两年球、离家人那么远地生活能帮助我适应,可那真是迈向未知的一大步。我得学会背筐的打法,因为在欧洲我打的是组织前锋,而皮蓬在公牛也担任那个角色。我必须适应这里的生活方式。在美国吃的第一顿饭,看完菜单后我点了意大利面、沙拉和汤,我还以为都是欧洲那样的小份。当他们把食物端上桌,我点的东西能让八个人吃饱。这时史蒂夫·科尔走到我的桌边问,“你准备一个人全干掉?”我说,“当然,我准备一个人吃光,吃完之后我再喝一杯咖啡,去拉泡屎,我就做好准备了。(大笑)”
SLAM:热火曾经想冲击三连冠,这自然引起了他们和你的那支公牛的对比。你觉得两者之间有可比性吗?
TK:我想,如果说他们没有任何机会的话,那我就太傲慢了,但我觉得,总体上来说,我们是更好的球队。
SLAM:最近你在做什么?
TK:我在打高尔夫(笑),如果能以教练身份回归就更好了,我有这方面的能力。
SLAM:每年这段时间,你会去想赢得总冠军的那几年吗?
TK:不怎么想了,亲身经历时,我很享受,但现在我已经不再那样了。
SLAM:你还跟自己的老队友有联系吗?
TK:偶尔我会见到。我能在比赛中见到皮蓬,还有科尔。我还能见到比尔·温宁顿,因为他在公牛电台工作。乔丹,我也能见到。我们一起打了很多高尔夫,所以我一年能见到他几次。
SLAM:你在高尔夫上赢过乔丹吗?
TK:我比他水平高,你可以把这话记下来(大笑)。不,我俩经常做搭档,我们可以迎战任何人。
SLAM:当你打球时,身穿公牛的装备是非常流行的,而现在穿你那个时代的复古产品也非常流行。对此你惊讶吗?
TK:当然不!我们可是历史上最好的球队之一!(笑) ——Peter Walsh