中兴通讯为何三连胜“337调查”案

宗和

近日，美国国际贸易委员会ITC就美国闪点专利经营公司诉中兴通讯专利侵权一案，做出终审裁定，中兴通讯不侵犯原告闪点图像处理相关技术专利权，未违反337条款。本案原告闪点公司为专利经营公司，主要靠专利许可、诉讼赔偿来实现营收。2012年5月，闪点在ITC发起对包括中兴通讯在内，涉及中国大陆、中国台湾以及韩国共8家企业的调查。

在短短3个月内，中兴通讯已连续赢得三起337调查终裁胜诉。在此之前，中兴通讯已赢得两起337调查终裁胜利。第一次胜诉发生在2013年底，ITC对美“专利大鳄”的InterDiaital一案做出终审裁定，中兴通讯没有侵犯InterDiaital的专利权。第二次胜诉发生在3月3日，美国国际贸易委员会（ITC）作出终审裁定：就美国专利经营公司（简称TPL公司）提起的针对中国中兴通讯股份有限公司的涉嫌专利侵权的“337调查”案裁定，中兴通讯不构成侵权。

“雄厚的知识产权实力是基础，但专利运营能力是关键。”中国科学院法律与知识产权系主任李顺德在接受中国知识产权报记者采访时表示，在专利运营上，与其他企业不同的是，中兴通讯将专利布局与专利运营结合在一起，这一点值得更多企业学习借鉴。

重视专利运营等相关策略

中兴第二次胜诉缘起于2012年7月，“337调查”的发起者TPL公司向美国国际贸易委员会提出申请，以中兴通讯在美国销售的无线电子设备产品的相关芯片侵犯了其1件专利权为由，请求美国国际贸易委员会对中兴通讯进行“337调查”。TPL公司原为一家从事芯片技术研发的美国公司，近年来逐渐转型成为专利经营公司，其主要收入来源于进行专利许可、专利诉讼获得赔偿等知识产权经营方式。

2013年9月，美国国际贸易委员会就此次“337调查”作出初审裁定，认为中兴通讯在美国销售的无线电子设备相关芯片专利不侵权。

今年年初，在美国国际贸易委员会作出的另一件“337调查”的终审裁定中，已经赢得了美国国际数据公司提起的1起“337调查”。那次，美国国际贸易委员会同样维持了2013年6月作出的初裁结果，不支持国际数据公司对中兴通讯的侵权指控。

“如今的国际市场可谓是风云变幻，重视专利运曹等相关策略，是‘走出去的必然要求。”中兴通讯知识产权总监沈剑锋介绍，专利的运曹在中兴通讯“走出去”参与国际竞争中发挥了重要作用。

在专利运曹上，与其他企业不同的是，中兴通讯将专利布局与专利运曹结合在一起，并取得了显著的效益。中兴通讯在完善欧美市场专利布局的同时，还以战略防御的眼光，积极在新兴国家市场进行专利布局。在开创了中国企业向国外业界巨头进行专利许可先河的同时，在更广泛的范围内通过专利许可、交叉许可等方式，进行专利运曹，使中兴通讯在国外企业挑起的一次次专利纠纷风波中化险为夷，也为企业带来了丰厚的回报。2013年，中兴通讯净利润超过12亿元，同比增长142%以上。

“从中兴通讯的成功之路中不难发现，重视知识产权运曹，‘走出去之路才能走得更加顺畅。”李顺德认为，知识产权运曹能力是建立在自身强大的知识产权实力基础上的，只有更多的中国企业熟练掌握了专利运曹的方法，中国企业才能在国际市场竞争的舞台上“走”得更潇洒。

专利布局是化解风险的关键

在熟悉情况的业内人士看来，中兴通讯获胜的“秘诀”是其在自身专利质量和数量优势的基础上而构筑的专利布局。古代的战场需要排兵布阵，如今的市场竞争亦离不开专利布局，越来越多的企业正在实践的历练中深刻领悟到这一道理，并从提升自身竞争力的考虑付诸实践。

如今的市场竞争，尤其是企业“走出去”面临的复杂形势，更是要求企业在专利布局方面丝毫不能马虎。专利布局已经成为中国企业“走出去”应对‘337调查等各类知识产权风险挑战的必修课。在中兴通讯、华为公司，专利布局是企业知识产权战略的一个组成部分，也是企业“走出去”的一项基础工作。中兴通讯近十几年来一直结合通信产业发展的竞争态势，实施了知识产权战略防御、攻守兼备、竞争超越的三步走战略。在不断加大研发投入及研发力度的同时，中兴通讯还积极推动专利布局，不但近年来一直稳居国内企业发明专利授权量前列，而且蝉联2011、201 2年度通过《专利合作条约》（PCT）途径提交的国际专利申请数量全球企业第一名。至今，中兴通讯已在国内外提交近5万件专利申请，编织了较为强大的“保护网”，奠定了参与国际市场竞争的坚实基础。事实证明，只有进行良好的专利布局，才能在遭遇知识产权纠纷等各类知识产权风险时有所依托，从容不迫。

数据显示，虽然近年来我国成为“337调查”案件数量位居前列的国家，但胜诉率却有了较大增长。这与近年来我国企业综合知识产权能力有了提高，专利布局得到重视有关。由此，我国企业遭遇“337调查”有了越来越多的胜诉纪录，这不得不说是一个可喜的变化。

通过此次“337调查”获胜，更多的中国企业应该从中吸取经验，从参与国际市场竞争、参与未来竞争的角度出发，要更进一步注重实施知识产权战略，提升知识产权能力，加强专利布局，筑牢防御各类知识产权风险的“堤坝”，才能在日益激烈的市场竞争中立于不败之地。

“遭遇‘337调查似乎已经成为美国之外的企业进入美国市场的一道门槛，对此，很多企业已经能坦然面对了。”李顺德教授在接受中国知识产权报记者采访时表示，“337调查”对中国企业来说，已经远没有当初的“破坏力”。如今，很多企业特别是“走出去”的企业已经能依靠实力与法律来赢得胜利了。

“良好的专利实力与布局是化解市场风险，开拓市场的基础。”中兴通讯首席法务官郭小明表示，中兴通讯勇于面对各种知识产权纠纷。目前，中兴通讯已在国内外提交专利申请5万余件，拥有1.4万件专利，近两年通过《国际合作条约》（PCT）途径提交的国际专利申请数量蝉联全球第一。这些高质量的知识产权资产，帮助中兴通讯在面对美国“337调查”等知识产权纠纷中发挥了重要作用。

“中国企业不断获得‘337调查的胜利，极大地鼓舞了企业‘走出去的信心。”李顺德认为，这不仅说明了要靠知识产权质量和效益取胜，不断提升知识产权实力是企业开拓市场的重要保证，另一方面也说明中国企业“走出去”是大势所趋。

（综编自《中国知识产权报》）endprint