湘灵鼓瑟

◎肖献军

湘灵鼓瑟

◎肖献军

湘口岸。

黄昏。

一条破败的渔船中，一中年男子身着敝裘，独立船头，无边木叶纷纷从眼前飘落，引起他内心一片凄凉。

这是他第二十次参加礼部主持的进士考试了！早在数年前，他就对进士考试失去了信心，不是吗？每次的放榜单上，有几位是庶族？既然自己是庶族，还是认命，安安心心地当老百姓吧！

就在他准备彻底放弃时，京城的朋友捎人给他带来了一个好消息，说是今年主考官是李暐大人，其人刚直不阿，多次触怒权贵，相信今年有他主持礼部，考中进士是不成什么问题的。

那就再试一次吧，十九次和二十次又有什么区别呢？只是，如今连书童都不愿意陪他过来了。

天气渐渐暗了下去，一阵寒风过来，吹得他浑身直打哆嗦。还是别想这些了，赶紧回船舱去吧，要是再遇上个伤寒之类的疾病，连能不能回去都成问题，还谈什么考试。

男子点燃油灯，想重新温习一下考试的内容，可是，冰冷的寒风从蓬壁的缝隙中吹了进来，使得灯光明灭不定。唉，算了吧，都温习了几十年，那些该背该记的早就烂熟于心了。他躺在船舱中，透过壁缝，广阔的江面上黑黢黢的一片，只有零星的几点荧光在忽明忽暗地闪烁，不知是渔家灯火还是鬼坟磷火？

风浪越来越大，似乎要把船掀翻似的。中年男人淡定地卧在船舱中，这么多年来，他什么样的风浪没有经过？他眯着眼睛，享受着因船颠簸而带来的不可言说的舒适。

阴风最终吹灭了船舱中的油灯，男子并没有在意，没有了灯，就早点睡吧，他把冰冷的被衾往身上扯了扯，闭上了双眼。

就在他半睡半醒之际，江面上传来一声声断断续续的呼喊：“钱郎，钱郎……”

是谁家女子，三更半夜地在这里呼叫，也不怕吓着人家，男子心里想。

俄而，他反应了过来，钱郎？自己不是叫钱起吗！钱郎不就是自己了？如此漆黑之夜竟有人呼叫自己的名字，除了是鬼还能是谁？他又想到了先前看到的点点荧火，不禁感到毛骨悚然了。

良久，男子的心才慢慢平静下来，他知道，自己不过是一介书生，在如此宽阔无人的江面上，真有异物想伤害自己，是无论如何也逃不脱的，既然如此，倒不如坦然面对。想到这里，他披上衣服，来到了船头。

他放眼向江面望去，却见正前方一团白光在波涛汹涌的江面上不停滚动，片刻，那团白光便至百米开外。他定睛看去，却见在白光的笼罩之下，两位衣袂飘飘的年轻女子立于波涛之上，正移步向自己走来。

“钱郎，钱郎……”呼声正是从白光之处的女子口中发出。

“请问两位姑娘，是否是在唤小生？”钱起问道。

年轻女子噗嗤一笑：“难道这茫茫江面上，还有第二个叫钱郎的？”

钱起看着眼前两位女子，不仅面容极其娇美，身材也极为匀称，年纪稍长的含情凝睇，年少的眉目传情，即使人世间帝王将相的子女也未必能比，只是眼神略带幽怨，使人不敢贸然造次。钱起心中无形中对二女充满好感，他做了个揖让动作：“既然两位姑娘是找在下，那还请上船掌灯一叙。”

他重新点燃油灯，在昏暗的灯光映照之下，两位女子显得更加艳丽妩媚了，那娇美的面容、粉红的双颊、细弯的娥眉、修长的葱指，无一不带给人无限的遐想，更令钱起感到惊讶的是他似乎记忆中在哪里见过她们。钱起呆呆望着两人出神，一时竟忘了应有的礼仪。

“钱郎也不问我们姐妹俩从哪里来？”年长女子看着钱起，轻声问道。

“这个，这个……”钱起陡然惊醒，能够在江面上履水如平地的要么是妖魅，要么是仙人，可是无论自己答什么，似乎都不太恰当。

年长女子见他窘迫的样子，不愿再为难他，说道：“钱郎饱读诗书，想必对湘水之神有所了解。”

“湘水之神？你们是湘水之神？”钱起忽然忆起了《山海经》的有关记载，帝之二女、洞庭之山、潇湘之渊，还有飘风暴雨……天，难道眼前两位美女会是舜之二妃娥皇和女英不成？

娥皇和女英点了点头，表示肯定。

钱起连忙跪拜在地，“娘娘在上，小生对娘娘有怠慢之处望娘娘见谅！”

二女伸出了芊芊玉手，把钱起扶了起来。

“钱郎，别叫娘娘，叫我们皇儿和英儿吧！”娥皇说道。

钱起一脸诧异，高高在上的湘水之神会称自己为钱郎，会要自己叫皇儿、英儿——虽然他也想这样叫。

二女见钱起出神的样子，接着解释道：“钱郎，我们姐妹俩之所以在此等候公子，实与公子有一段未了情缘！”

“哦？只是不知小生与二位仙子有怎样的情缘？”钱起一脸茫然。

“公子想必熟知我等与帝舜的情事，但却未必对我们身后事了解。”娥皇说。

“小生愿闻其详。”

“我们姐妹与帝舜伉俪情深，后来，大禹在治水过程中势力日渐强大，帝为了避免与禹权力之争，故禅位于禹，自己却借南巡之由，试图在南方另开辟一片天地。我等料理好家中一切事情后，也追随帝而来。只是，在我们姐妹俩到达潇湘汇合处时，便听到帝驾崩的消息，我们姐妹俩伤心不已，自投湘水而死。”娥皇说到这里，脸上一脸凄然。

“后来呢？”钱起问道。

女英接过话头说：“后来，天帝封我们姐妹俩为湘水之神，而我们的夫君帝舜由于事功心太重，内心躁戾不安，故天帝再次让他转世为人，至于今已五世了。”

“五世？哪五世？”钱起充满好奇心，问道。

“第一世为忠义之士屈原。天帝让其转世于一个没落的诸侯国，屈原竭精尽智，然而仍免不了贬谪的命运，后来至湘水洞庭一带后，与我等心灵感应，作《湘君》《湘夫人》后，自沉于汨罗江。”

“那第二世呢？”钱起接着问。

“第二世为功可盖世的始皇帝。始皇帝并六国，统一寰宇，建立了不朽之功，后来，冥冥之中与我感召，来到了洞庭湖畔，就在我们驾驭风浪准备与他见面时，结果被其误解为水中妖孽，后使刑徒三千人砍伐湘山树，赭其山而归。不久，始皇为赵高所害，秦王朝瞬间瓦解。”

“那后来呢？”

“后来又转世为征蛮大将军司马错、风流倜傥东吴主帅周瑜，而今已是第五世了。”女英说。

“只是不知道当前世上，谁才是帝舜的转世。”钱起问道，在他看来，这个人不是权豪贵族就是盖世功臣了。

“钱郎，难道你还不明白？如果是别人，我们姐妹俩会叫你钱郎么？”女英说。

“你们说是……我？”钱起惊讶得嘴都合不拢了。

二女点了点头，说：“钱郎，你来！”

钱起来到船头，江面恢复了先前的平静，素月当空，水银般的月光映照在江面上，泛起了一层层鱼鳞般的涟漪。二妃静静坐在船头，娥皇奏琴、女英抚瑟，一曲哀音缓缓从二女口中流出。

风云暂起兮，行子断肠。

居人愁卧兮，怳若有亡。

惭幽闺兮琴瑟，晦高台之流黄。

惟世间兮重别，去复去兮长伤……

琴、瑟之声交相应和，弥漫在广袤的宇宙间，天地为之悲苦，草木为之动情，鱼、蛟不断地从水面跃出，仿佛在为二女的演奏而飞舞助兴的。

钱起进入了一个神奇虚幻的世界，他的脑海里像电影般闪过了前世的一幅幅画面——二妃初见时的娇羞之貌、新婚之夜的欢乐舒畅、夫敬妇随的耕作之乐、南巡时的生死离别、二妃为情投湘水而死的悲情场面，一一浮现在他面前。

“皇儿、英儿，你们果真是皇儿和英儿！”钱起满面泪痕，喃喃自语，他向船头的二女走去，他要重新把二女搂入怀中。

就在他将要触及二女的那一瞬间，琴、瑟之声戛然而止，二女重新被白光包裹，向广阔无边的江面飘去。

“皇儿、英儿，你们既然在此等候我多年，何以匆匆离去？”钱起悲戚问道。

“这是天机，钱郎，你好自为之吧，百年之后，才是你我重逢之时！”话音刚落，白光迅速向远方飘去，瞬间便消失在钱起的视野中，江面上，唯余几处青峰孤零零地耸立在那里。

天宝十年二月，长安。

贡院之内，钱起拿起笔，饱含眼泪，飞快地写下了《湘灵鼓瑟》：

善鼓云和瑟，常闻帝子灵。

冯夷空自舞，楚客不堪听。

苦调凄金石，清音入杳冥。

苍梧来怨慕，白芷动芳馨。

流水传潇浦，悲风过洞庭。

曲终人不见，江上数峰青。

他知道，他的命运将因这次考试而改变，他也知道，将来的文坛将由自己来主持，可是，这一切与他的皇儿、英儿相比，又算得了什么呢？

他期待着，期待着百年之后，能够永远与自己心爱的人在一起……

（责任编辑 姜鹤）

肖献军（1977—），汉，文学博士，任教于湖南科技学院中国语言文学系，著有长篇历史小说《湘妃怨》，在各类刊物上发表小说二十余篇。