小积木的大胸怀

胡刚刚

若想真正玩得快乐，就得具备开放的胸怀；若能够打破常规，那么就会获得崭新的青春与自由

一走进各大超市的玩具区，就会看到货架上五颜六色的乐高（LEGO）积木盒，盒子上印着由经典几何体组成的城市街道、军事基地、原始森林、动漫布景，倘若仔细寻找，还会发现具有浓郁东方色彩的亭台楼阁。乐高积木是幻想者眼中的魔咒，仿佛拥有了它，就拥有了开启奇异之门的钥匙。

我的第一套乐高积木是上幼儿园时大伯从美国寄来的，那是一个带私人游艇的房车模型。这套积木令我如醉如痴，每个嵌着突粒的塑胶方块都像磁石一样吸引着我不知疲倦的双手。我拆了装，装了拆，以至于到后来，不需要参照说明书就能组装好整个模型。再后来，我开始搭建起自己设计的模型来，只不过总因为找不到合适的积木形状而倍感气馁，“宏伟蓝图”也频频搁浅。

很长时间以来，我都认为这种玩具是小孩子的专属，直到出国留学之后才发现不少成年人也对它情有独钟。 我的室友——一位来自英国的黑人姑娘就在她的书架上摆了一排乐高动物的微缩模型。在令人眼花缭乱的电子玩具充斥着市场的今天，概念简约的乐高积木是怎样保持青春常驻的呢？故事还要从上世纪90年代初期讲起。

那时候，随着越来越多的玩家纷纷转向方兴未艾的视频游戏，乐高公司面临着破产的危机。为了力挽狂澜，公司特聘麻省理工学院的七位精英工程师，花费数年时间研制出了一款乐高机器人（Lego Mindstorms），即在积木中安装传感器，供用户组装出自由活动的模型。

令所有人没想到的是，在新产品上市的短短三周内，公司的软件模型库就被数以千计的黑客入侵了。很多零件的原始设计遭到了修改，这种侵权行为令公司高层大为光火，同时又迷惑不解，黑客们到底为什么要这么做？

经过调查，公司发现这些黑客原来是乐高积木的高级玩家，他们如我当年一样，在建模时为找不到合适的零件而苦恼，可他们不愿放弃，所以干脆入侵软件库自己动手修改零件，然后再成批订购。他们这种做法，竟使得零件销量一路上升。

这个有趣的发现令公司茅塞顿开——与其依赖内部研发部门，不如依赖广大用户，麻省理工学院的工程师们就算是奇才，其有限的创造力也抵不过成千上万狂热的玩家。于是，乐高开发出一套具有挑战性的软件系统，鼓励玩家随心所欲打造玩具并与他人分享设计。结果，一群超级粉丝免费为乐高创造出数不胜数的新产品，也为公司带来了巨大利益。从此，乐高起死回生，重新占据了玩具业举足轻重的地位。

当变化来临时，有很多企业选择故步自封，最后走向灭亡，而另一些企业则选择张开双臂拥抱变化，以另辟蹊径的方式得以生存壮大。乐高公司无疑属于后者，面对黑客的攻击，它没有选择传统的维权之策，而是把“防守”变为“放手”，开创了让用户来设计产品的全新商业模式。这种做法正如公司商标“LEGO”的含义——“玩得快乐”，若想真正玩得快乐，就得具备开放的胸怀；若能够打破常规，那么就会获得崭新的青春与自由。