借粮

李建军

连云港的北云台山，二百年前还在大海里，所以当地一些老人仍自称“海里”人。而对山外的平原地带，则称“海外”。

其实这里的“海里”和“海外”近在咫尺，根筋相连。“海里”最早的居民就是从“海外”过来的，他们共同的祖辈又都是因为“红蝇赶散”流落到这“在海一方”。

所谓“红蝇赶散”，亦称“洪武赶散”，实则是明朝初年的大规模人口迁徙活动。朱元璋称帝后，把苏州一带原来拥戴张士诚的士绅商贾的家产悉数没收，并将这些人家遣散到苏北沿海等偏远地方垦荒屯田、起灶晒盐。当时，这些来自江南富庶之乡的“有钱人”和“城里人”，拖家带口，背井离乡，被驱赶至海角天涯的荒芜之地，该是怎样凄惨的情景！因此，他们的后代就把发生在洪武年间的这场劫难诅咒为“红蝇赶散”。

听外公说，他们张姓人家的先人就来自苏州闾门外。他们先被“赶散”到板浦以南一带充当盐民，后来兄弟几人渡海到北云台这片山坡上，垦荒种植，繁衍生息。到二十世纪初，海水已退至东边十里开外，山脚下淤积的滩地也因雨水和山洪的冲刷，变成了可耕可种的薄田。一个小小的村落，就这样渐渐成形。

随着老辈人的离世，“海里”与“海外”的说法已经少有人提。

记得外公说起过与这有关的一段往事。

大约七十年前，那年大旱，“海里”一带庄户人家基本颗粒无收。外公眼瞅着家里快揭不开锅了，便将积攒多年的十几块银元从墙肚里掏出来，打算冒险到“海外”买粮。外公有表亲在“海外”。他把银元绑在腰间，推着一辆独轮车上了路。沿途经过大板跳、小板跳、马二份及圩丰等地，一路顺畅，就到了四堆的老表家。

外公实指望腰包里的银元至少买到二百斤小麦，哪知“海外”这边也受灾严重，原本殷实的老表家同样度日艰难。老表到处张罗，十几块银元只换到两巴斗棒粒子。老表留外公住了一宿。第二天天麻麻亮，外公将棒子分装到两个布袋，搬上小推车，又砍了些柴草掩盖在粮袋上面，原路返家。

到了马二份的时候，正值中午，方圆十几里荒无人烟。外公又饥又渴，看到路边有一条小河，便放下车子，跑到河边喝水。等他喝过水，抄了把水洗洗脸，再回过身来，他一下子惊呆了。他的独轮小车跟前站着五六个人，个个身穿白大褂，手持盒子枪。他们的脸上都蒙着黑巾，只露出眉眼。外公心里一沉，糟了！他撞上传说中的土匪大褂队了，这些人不仅拦路劫财，还杀人不眨眼！

外公撒腿就跑。只听身后一声枪响，接着有人断喝：“站住！再跑就打脑袋了！”

外公吓得赶紧就地趴下，一动不动。

那人又一声断喝：“过来！”

外公抖抖索索地走过去，站到那帮人面前时，已是两腿筛糠。

为首的那人拿盒子枪点着外公的脑袋，说：“跑什么跑？你两条腿能跑过枪子儿？”

外公结结巴巴，答非所问：“大人饶命，大人饶命……家里人都快饿死了，这点儿口粮是救命的啊！”

那人听了这话，诡异地一笑：“看你这劲头，不像快要饿死的人。你是‘海里哪庄的人？”

外公迟疑片刻，答道：“蟹脐沟张家。”

“蟹脐沟的张家，祖上是苏州阊门外的？”那人念叨了一句，口气似有缓和。外公连忙回答：“正是正是，‘红绳赶散过来的。”

直到此时，外公才抬头瞄了那人一眼。黑巾之上，那人露出的眉眼看上去并不凶恶，反而有几分清秀，几分熟识。怪了，真的有几分熟识。外公不敢多想，赶紧收了目光，又低下头。

那人令手下从小推车上搬下一袋棒子，然后拍了外公一把，说：“两袋棒子借你一袋，秋后归还。你可以走了！”他的声音听起来已不再威严，反而透着几分温和。

外公如梦方醒，哪敢有半点儿犹豫，推起小车就跑。这一口气跑了二十里，到了小板跳的街面上，他才慢下脚步。

外公回到家，没敢把自己这次死里逃生的经历告诉家人，只说“海外”那边粮食也太紧张，十多块银元就换了一袋棒粒子。那时节一袋棒子可救了急，一家人靠着它好歹熬过了最难的关口，大人小孩保住了性命。

这年秋后的一个清晨，外公起床后推开家门，赫然见到门口的石阶上堆着满满的两个粮袋，上面还用石块压了张纸。外公的心里，禁不住一阵颤动。念过私塾的他拾起那张纸条一看，其上写道：借一斗棒子救急，还两斗大米谢恩。

几十年之后，外公向我讲起这件往事。他说那个大褂队头目的眉眼让他想起一个人。我急问，那个人是谁？外公说，是个亲戚。我又问，什么亲戚？外公沉默不语。往后再也未提此事。

选自《四川文学》endprint