猛龙去年夏天重组了管理层,建队风格冒进的小克朗吉洛交出操盘权,继任者则是在联盟里素有威名的乌杰里。乌杰里此前在掘金的代表作不用多说,自然是送走卡梅隆·安东尼,然后再换来一大批不算顶级但却极其实用的准球星。既然他连“甜瓜”都敢动,那么球技面更窄、争议更大的巴格纳尼与盖伊就更不在话下了,俩人在乌杰里上任伊始,就被认为离队只是时间问题。
果不其然,巴盖二人先后以交易的方式离队,猛龙则获得了选秀权、薪金空间以及瓦斯奎斯、帕特里克·帕特森等即战力。特别是盖伊去年12月初转投国王以后,球队战绩居然扶摇直上,洛里、德罗赞和泰伦斯·罗斯等人都获得了更充裕的发挥空间。再结合一年前灰熊的经历,因此也就难怪有球迷调侃说:“国王也离复兴不远了,只要他们想办法把盖伊送走!”
玩笑归玩笑,比赛还是得靠自己来打,上赛季,猛龙最大的特点就是均衡。他们的攻守效率都不算拔尖,但刚好全排进了联盟前10,这点,剩下的也就只有西区三强马刺、雷霆和快艇能够做到了。德罗赞首获全明星资格振奋人心,洛瑞更是成长为东区数一数二的顶级控卫,他俩领衔的首发五虎再加上瓦斯奎斯和帕特森,稳定的七人阵容轮转也就此成型。
以上七名球员很少受伤,按位置来说包括1名控卫、1名双能卫、两名得分后卫、1名大前锋、1名三四号位摇摆人和1名中锋,唯独缺少一名体格高大、身体健壮的锋卫摇摆人。而这个漏洞也在季后赛首轮面对篮网时被对手抓住痛打,常规赛场均仅得15.8分的乔·约翰逊变身低位怪兽,答卷暴涨至21.9分。饶是如此,猛龙距离晋级也就只有一球之差,运气稍好的话,就能让备受期待的热火VS篮网对战化为泡影。
打法方面,主教练德维恩·凯西强调稳扎稳打,联盟中只有8支球队的节奏比他们更慢,快攻频率则更是与公牛并列垫底!他们更习惯于落阵地然后让后卫打挡拆,这项频率仅次于小牛——洛里和瓦斯奎斯均是精于此道的行家,德罗赞则很擅长通过掩护投篮,再加上挡拆搭档瓦兰休纳斯(顺下)、帕特森(外拉)和阿米尔·约翰逊(顺下&外拉)提供的牵制力也足够,此项战术俨然已经成为了多伦多球队最大的杀手锏。
2013-14整个赛季下来,猛龙有28.5%的出手来自三分线外,比重排在全联盟前10,37.2%的准心则是第9。这种以挡拆突分为主的打法胜在简练有效,不刻意追求配合(助攻率第16)的同时也很少被断(控制失误第11)。至于内线诸将,他们则能把更多注意力放在二次进攻上(进攻篮板率第11),再外加德罗赞大幅提升了自己的造犯规能力,猛龙的造罚球比重也位列第6。
俗话说:胜则不变。上赛季取得如此大的成功,今夏乌杰里的最主要任务自然就是留人了,然后才是引援。好在,这运转流畅的七人轮转核心阵容最终得以完全保留,除此之外还加入了一些能够丰富功能性的角色球员。因此,整个休赛期对猛龙队运作的总结就是四个字:稳中有升。
将约翰·萨尔蒙斯和一个2015年次轮选秀权送至老鹰,得到路易斯·威廉姆斯——乌杰里在做这笔交易的时候,尚不清楚洛里和瓦斯奎斯是否会选择同球队续约,因此也就算是让控卫这个位置有备无患吧。威廉姆斯因膝伤近几个赛季状态大幅下滑,已不见得能配上500万的薪水,不过较之老迈且退化严重的萨尔蒙斯却仍是巨大升级。
萨尔蒙斯走了,乌杰里随即还用史蒂夫·诺瓦克和一个2017年次轮选秀权从爵士交换来了迪安特·加莱特。可以说此举完全就是为了省钱,因为加莱特很快就被他裁掉了。但诺瓦克走后,锋线上又势必要再补充一个人,谁呢?就是詹姆斯·约翰逊。
上赛季,约翰逊在灰熊打出了自己职业生涯自离开猛龙后堪称是最好的表现,场均贡献7.4分、3.2个篮板、2.1次助攻、0.8次抢断、1.1次盖帽。今番重回多伦多,如果能继续保持这种在锋线上的强力侵略性的话,那么他对猛龙队的巨大价值自是不言而喻。
威廉姆斯和约翰逊,这两大乌杰里在休赛期的重要补充,他们也很有望在新赛季很快就进入凯西教练的轮换阵容当中。威廉姆斯应该很适合与瓦斯奎斯搭档(他俩的防守都不好),且上赛季在老鹰,他还一直苦于没有称心的控卫与自己配对,如今来到猛龙,这种情况应当会有所改善。而约翰逊呢?作为联盟里最能犯规的小前锋之一,他来到最会犯规的球队后会不会失控?这是凯西教练需要费神去解决的问题。另一个假想就是——约翰逊是否可以在特定的时间向上摇摆,与另一位同姓的阿米尔·约翰逊联袂禁区?猛龙之前的内线里,只有阿米尔一人是属于真正的运动型,这导致他们无法提速打起更多快攻,却也浪费了洛里出色的推进能力。
当然,就整体而言,猛龙还是会以上赛季的打法为基调,用整个常规赛的时间去丰富球员功能性,接下来再看看具体能走多远。他们的整体阵容很年轻,但也得提防伤病的侵袭,毕竟上赛季的情况有点过于夸张了,首发五虎中阿米尔出战77场居然是最少的,重要替补里也就只有帕特森缺了20来天。他们的阵容厚度是增加了,但就“人品守恒定律”来看的话这个赛季却不见得仍能保持住这种健康状况。
不过好在,今年大西洋赛区的竞争环境变得更有利于他们了,篮网没了皮尔斯、尼克斯送走泰森·钱德勒、凯尔特人和76人一时半会还起不来,他们似乎仍是冠军的最大热门。不由自主地,这支猛龙又让人想起了乌杰里的前东家掘金,并不是说球队风格,而是同样的没有超级巨星,同样的让对手不敢忽视。
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立陶宛人瓦兰休纳斯是否被高估了?他对猛龙队还能有更多贡献么?
对多伦多球队而言,若要保持住像上赛季那样的成绩需要洛里、德罗赞等人依旧高效而稳定的发挥,但假如想要在季后赛当中走得更远的话,瓦兰休纳斯就必须要站出来了。一直以来,立陶宛人都被寄予厚望,都被球迷认为是猛龙未来建队的基石,他兼具身高、臂展和移动能力,在左侧低位的单打非常高效。可令人疑惑的是,为什么近两个赛季在凯西教练手下他没有经常这么做?或许这是一种战略牺牲吧,但不管怎样,瓦兰都到了该证明自己的时候了。
关键球员
“小钢炮”洛里一贯以生猛的斗牛犬形象示人,上赛季,他的造罚球比重在控卫当中位列上游,且最为重要的是,他还是这支球队的大脑、发动机。今夏,同洛里完成续约可以说是乌杰里最大的成功,年薪1200万已为球队最高,由此我们便可以看出他于猛龙队的重要性。新赛季里,洛里能否继续掌好大舵?除了自身仍要取得进步外保持住健康也非常重要。