推行免费教育正当其时

杨国栋

自2014年金秋始，邢台市清河县和广宗县开始实施免费高中教育。这一早在其他部分省市多有实践的举措，悄然试水多年后，在牛城吹起微澜。一个素有“中国羊绒之都”的美誉，一个却有着国家级贫困县的坚硬现实，经济发展水平殊异的两端，在民生政策指向上，都选择了将九年义务教育扩展至12年免费教育。国家级贫困县广宗县免除高中阶段学生学费及住宿費，平均到每名学生身上，大概是每人1000元，届时，由县财政直接将资金拨付到学校账户。这项政策会让广宗县1600名学生受益。（2014年9月11日《燕赵都市报》）

高中生人数不多，也许是广宗县敢于实行高中免费教育的重要原因。毕竟一年160万元的高中阶段免费教育资金，即使对一个贫困县来说也不是什么大数字。而中央八项规定出台后，各地三公经费大幅下降，客观上也增加了地方政府用于民生特别是教育支出的财力。虽然相比经济发达地区，国家级贫困县的财政收入不高，但对收入偏低的老百姓来说，教育负担无疑沉重，也更需要免费教育。否则，贫困家庭可能因掏不起学费而让孩子辍学出去打工；而教育程度不高，客观上也会影响当地青年的就业与收入。因此，无论是从减轻当地群众的教育负担还是从帮助群众脱贫的角度看，将九年义务教育扩展至12年免费教育，都很有必要。财政收入不高的国家级贫困县都能咬紧牙关实施免费高中教育，那么其他财力更宽裕的地方同样也能够做到。可以说，多数地区大力推行免费教育正当其时。