疯狂古代科学

古代人也要搞科学！谁说那时的人类就一定愚昧无知、啥也不懂？其实，古代人研究科学的劲头还是很足的。只是由于时代的局限，很多在今天看来已经是常识的事情，在他们眼里都变成了高深的“不解之谜”，所以闹出了不少笑话。然而，知识是需要慢慢积累起来的。要是当初没有古人的这些“疯狂”想法，很多现在的科学研究可能就无法出现啦！

每个星球上都存在生命

在18世纪初，人们在望远镜里看到了各种各样的星球，想象力随之也开始爆棚。很多人都认为，在所有的星球上都有“外星人”。甚至连天王星的发现者、著名的天文学家威廉·赫歇尔也相信，在太阳的表面也有陆地，太阳黑子是超出云层的山峰峰顶，而且那里也生活着“太阳人”。虽然现在人们已经知道这些想法实在很“疯狂”，但这些对“外星人”的想象，逐渐成为人类探索未知世界的重要动力。

从地里长出来的羊

说来丢人，在古代以文明最发达、文化水平最高而出名的古希腊人，居然会有这样“疯狂”的想法——羊是可以从地里长出来的！之所以会出现这个“低级错误”，是因为那时的欧洲人不知道棉花是从哪里来的。一个古希腊人在印度旅行时发现，棉花是从一种植物上长出来的，但他在信里把这种植物写成了“长羊毛的树”，于是人们就误以为那里有一种可以长出羊的树了。

更可笑的是，直到14世纪，欧洲人仍然相信这个说法。一位英国作家曾在自己的书里写道：“这里生长着一种神奇的树，树枝顶端会长出小羊。当羊饿了，枝条就弯下腰喂羊吃东西。”这是在写科幻小说吗？

星相学

这个你一定很熟悉，像现在网上流传的星座什么的，就是这门“古老科学”的一部分。数千年来，人们一直认为天上的星星的运动会对地球上发生的事情有某种影响。这种观点流传于世界各地。古代的皇帝们也因此专门设立了负责天文观测的“星相官”，来随时观察星星的运行，并根据这些来预测吉凶。

在古代，星相官被认为是那时的“天文学家”。但当望远镜被发明出来之后，天文学就变成了真正的科学。而星相学就被证明是“不科学”的了。比如，有些双胞胎是同年同月同日出生，按说他们的星座都是一样的。但他们的性格和人生经历却可能完全不同。因此，用星星的位置来预言人的命运完全是“不靠谱”的。

用头骨预测未来

人们常说人不可貌相。但在十九世纪的欧洲，一门从头骨的形状来预测人的未来的“学问”，居然风靡（mí）一时。这种学问被称为颅（lú）相学。

这门“学问”的创始人，德国解剖学家弗朗茨·约瑟夫·高尔认为，可以通过测量颅骨来判断人的性格、喜好和智力，因为这些都是由大脑控制的。比如一个性格很自信的人，他大脑中“负责自信的部位”就会越长越发达，那里的骨头就会更加突出。当时的很多著名学者、作家，如巴尔扎克等人都很相信这种学说。

但是，颅相学后来成为种族歧视者的“最爱”。有些人用头骨形状的不同来“证明”欧洲人天生就比非洲人、亚洲人的智力要高。这当然十分荒唐。现在这门不科学的“学问”已经彻底被淘汰了。

神秘炼金术

黄金在古代是财富的象征。因此，追求“点石成金”的炼金术从古至今一直为人们所着迷。有的皇帝重金悬赏找到能够制造出黄金的技术，使得很多炼金术士干劲十足，把毕生的心血都投入到了钻研这门“疯狂科学”当中。

炼金术的理论千奇百怪，但在探索制成黄金的过程中，人们发现了很多金属之间的转化原理。而通过很多实验操作，实际上为人类增添了不少化学知识。渐渐地，炼金术就转化成了化学这门学科。甚至就连大科学家牛顿也是炼金术的爱好者。他晚年沉迷于各种炼金实验，还记录了上千页的实验笔记。但迄（qì）今为止，宣称自己能够提炼出黄金的人都被证明是骗子。把银、铁、铜等其他金属变成黄金，仍然是一个“不可能完成的任务”。endprint