抗日烈士蔡公时与“济南惨案”始末

康鹏

1928年5月3日，侵华日军借保护侨民为由悍然侵占济南，大肆屠杀我无辜军民和外交人员，打死6123人，打伤中国军民1700多人，制造了震惊中外的“济南惨案”，即“五三惨案”。

“五三惨案”中，国民革命军总司令部战地政务委员兼外交处主任蔡公时奉命赴济南与日方交涉，面对强行进入交涉公署的日军，蔡公时为维护民族正义慷慨陈辞，据理力争，用日语斥责日军暴行。最后，被日军割去耳鼻挖去双眼舌头，与16位随员一同遇害，其就义过程极为惨烈。他和随员遇害后，遗体被日军焚烧，骸骨被挖出存放在国民政府外交部地下室内，以后却不知去向；他留下一双儿女，其女儿自小被人收养，饱受磨难，直到65岁时才知道自己的身世。南洋各界同胞为纪念蔡公时，为他铸造了一尊全身铜像，这尊铜像在异国他乡历经76年沧桑之后，终于回到了烈士牺牲的地方。

多年追随孙中山革命

蔡公时（1881-1928），江西九江人，字公时，别号虎痴、公痴、痴公，是当地名门望族之后。因成长于清朝末年，眼见内忧外患，蔡公时非常推崇孙中山的革命思想，1902年组织慎所染斋，明为讲学，实则宣传革命，被查封后赴日留学，攻读于东京弘文学校。

一次，他与好友去一家文具店购物，认识了店老板，也就是兴中会横滨分会的负责人冯镜如。经考察后，时年22岁的蔡公时由冯镜如引荐，第一次见到了孙中山，加入了中国同盟会。此后，他便常伴随孙中山左右，成为坚定的革命党人，并以《民报》为阵地，从事反对帝制、建立共和的革命宣传。

1908年，蔡公时同黄兴、谭人凤（字石屏）等在钦州发动起义。1911年，蔡公时参加辛亥革命，策动江西独立，任江西省政府交通司长。中华民国临时政府成立之后，不想做官的蔡公时几次辞去高官职务，后来，孙中山卸职，为了实现孙中山建设交通的愿望，他担任了全国铁路督办。

1913年7月，孙中山发动了全面讨袁的“二次革命”，蔡公时亲至湖口前线一同指挥作战。“二次革命”失败后，蔡公时被通缉，随孙中山再次流亡日本。1916年3月，蔡公时又与孙中山一同回到上海，再度讨袁，直到袁世凯被迫取消帝制。在护国运动和护法战争中，蔡公时始终跟随着孙中山奔波转战各地。

蔡公时曾在广州的大元帅府给孙中山做秘书。因他日语极好，涉及日本的事务，孙中山大多让蔡公时斡旋。孙中山因病住院时，蔡公时始终在其身边，进食、沐浴无不亲手服侍，是孙中山弥留之际亲睹遗容并聆听遗言的极少数国民党人之一，在国民党内德高望重。

为维护民族正义惨烈牺牲

1928年4月，刚刚成立不久的南京国民政府举行第二次北伐，北伐军很快就攻入了山东省。日本担心中国一旦统一后不会任其肆意侵略，所以竭力阻挠北伐，并以保护侨民为名，派兵进驻济南、青岛及胶济铁路沿线，并在许多路口修起防御工事，摆出临战架势。张宗昌退走逃亡，北伐军于5月1日占领济南，当时任战地政务委员会外交处主任的蔡公时因精通日语、谙熟日情，兼任山东特派交涉员，负责与日本驻济南领署联系交涉，要求日本政府从济南撤军。

在徐州出发前，蔡公时对蒋介石说：“这一次出去，料想日本人一定要同我们捣乱。我们如一退让，他们就要更加凶狠，我们必要拿革命的精神同他们周旋。”蒋介石后来回忆道：“我对他（蔡公时）说，你尽到外交官的职责，必须如此，才能不辱使命。所以他后来为日军所执以后，一点也不屈服。”

当时，日军在济南滋生事端，到处挑衅。5月1日上午10点，国民革命军一个营长和一个少校副官带领4个连长因找房子行至经五纬五路口，被武装日军捉去当场用刺刀杀死，尸体被拖去焚烧。正在向济南集结的北伐军官兵也不断遭到日军的杀害。

5月2日，日军第六师团长福田彦助率部由青岛到达济南。这时，在济南的日军已有3000多人，他们将经一路、经二路和纬一路、纬三路划为东守备区，把经二路、经六路和纬六路、纬十路划为西守备区，并在经七路附近架设起多门大炮，布置了机枪阵地，还在济南的商埠区、使领馆、邮局、银行、医院等所在地抢先布置防区，不准中国军民通行，禁止商埠区居民外出。

由于事件发生后，蒋介石立即命令各师长约束部队，没有命令不得外出，避免与日军冲突，致使日军更加肆无忌惮，凡日军所到之处，民众被枪杀者不计其数，一时济南街头上到处是尸体，惨不忍睹。

5月2日，蔡公时抵达济南。5月3日上午8点左右，蔡公时进入位于济南商埠经四路小纬六路的山东交涉公署。他亲自在正面墙壁上悬挂了孙中山像、国旗及“革命尚未成功，同志仍需努力”的条幅。蔡公时正要与日本方面交涉，猛听到市内各地枪炮声不断传来，山东交涉公署门前也开始有日本兵与便衣队在活动。蔡公时只得给日本驻济南领事西田畊一打电话询问。西田畊一狡黠地回答：“不知何故互起误会，双方现应立即停战。”蔡公时再派人出去上街买菜、送信时，却被日本兵开枪打回。交涉公署全部人员被围困整整一天，吃不上饭，只能喝些自来水，不久，电话线又被切断，交涉公署与外界完全断绝了联系。

当天下午4时，20多名日军借口交涉公署前发现日军尸体，强行闯入交涉公署，把前后门围住，将署内人员的自卫枪支全部缴下。当晚9时，又有50多名日本兵闯进交涉公署，剪断电灯线，交涉公署顿时陷入黑暗之中。日本兵竟置国际公法于不顾，在手电筒照射下，撕毁国民政府旗帜青天白日旗及孙中山画像，强行搜掠文件。为避免事态扩大，蔡公时婉言要求日军停止搜查，退出公署；并请日本领事前来洽商，但均遭日军拒绝。蔡公时用日语同日本兵理论，严厉谴责日军破坏国际法，粗暴侵犯中国外交机关及外交人员的行径。残暴的日本兵不等蔡公时说完，就用枪托将蔡公时打翻在地，又将蔡公时和17名随员全部捆绑起来。随后，一个日军兵宣读了日军第六师团长福田彦助屠杀外交官员的命令。蔡公时翻译并告诉大家说：“日本兵要剥去我们的衣服、枪毙我们。我们没法，赴死可也。”

一个日本兵跑上来，先将蔡公时的耳朵割掉，然后又将蔡公时的鼻子割下。蔡公时大义凛然，慷慨陈词。凶残的日本兵突然将刀插进蔡公时的嘴里，使劲旋了两圈，剜掉了蔡公时的舌头，并将蔡公时的双眼挖出，蔡公时顿时全身血肉模糊，惨不忍睹。据在“五三惨案”中侥幸逃出的勤务兵张汉儒回忆说：“当时我虽已血流满面，痛之彻骨，但还惦记着蔡公时主任不知被日军作践成什么样子。我借手电所见：诸人大多有耳无鼻、有鼻无耳、血肉模糊，其状之惨，令人毛骨悚然。蔡主任被削下鼻子，割去双耳，挖去双目后，整个头部和胸前被鲜血染红。”

随后，日军一拥而上，将蔡公时等17人剥光衣服后用鞭乱打，并用刺刀乱戳乱砍，用极其残忍的手段百般凌辱后，分批拖到交涉公署院内用机枪扫射。可怜蔡公时从5月3日当天8时开始办公，到晚上10点被日兵包围并杀害，赴山东交涉员公署任上前后不过14个小时。为了掩盖罪行，日本兵又一把火焚烧了遇难者的遗体，草草埋葬在交涉公署院内。

只有勤务兵张汉儒乘枪声一响，应声倒地，以后在黑暗中趁混乱之际剪断绳索逃出，惨案才得大白于天下。他作为现场见证人，写下了《蔡公时殉难始末记》，揭露了日寇犯下的滔天罪行。

“五三惨案”激发民众反日情绪

同日，日本侵略军向济南的中国军队发起挑衅，并随即发起大规模进攻，将7000多名北伐军缴械，同时，在济南滥杀无辜平民。国民政府多次派官员前往交涉，并请英、美驻济南领事馆调停，均无效。8日，日军炮轰济南，9日猛攻济南城门，北伐军将士奋起抵抗。10日，日军利用飞机、大炮、机枪疯狂轰炸扫射。蒋介石命令北伐军“忍辱负重”，撤出济南，绕道北伐。11日，国民革命军代理济南卫戍司令苏宗辙接到蒋介石密电，命令守军放弃济南。中国军队放弃济南后，日军进城，又大肆屠杀、洗劫，杀死杀伤中国民众数千人，来不及撤出的数百名北伐军伤员也全部被日军屠杀，这就是举世震惊的“济南惨案”。据济南惨案被难家属联合会调查：“济南惨案”中中国军民死亡6123人，伤1700多人，财产损失2957万元。因日军大规模屠杀中共军民是从5月3日开始的，故又称“五三惨案”。史学家称，这是南京大屠杀之前，现代国际史上最惨无人道的一幕。

关于山东交涉公署遇害人员的人数，以后经过认真调查，准确的遇难人数是17人，但由于惨案刚发生时，国民政府有关部门对外公布的人数前后说法不一，曾引起了不少的混乱。

据1928年5月济南惨案外交后援会告全国民众书中称，“日兵把交涉主任蔡公时和交涉员等18人杀害”。6月，济南惨案外交后援会在济南调查并编印的《济南惨案》中称：与蔡公时同时殉难者已查得姓名，共有17名。原来，5月4日，国民政府外交部长致日外相抗议电称，“日军对山东特派交涉员蔡公时割去耳鼻，与在署职员十余人，一同枪杀”。5月7日，《国民党为日本军队在山东暴行告友邦民众书》称：“日兵对特派员蔡公时惨加侮辱，割去耳鼻，并将属员15人一一杀害。”5月10日，国民政府主席为日军在济南启衅致国际联盟要求国际调查公断电文中说：“日兵将交涉员及署员多人一并就地枪毙”。1929年6月，济南惨案被难家属联合会泣告海内外同胞书称：“将我山东交涉员蔡公时等18人……尽被日本兽兵残杀殒命。”

根据国民政府内政部死亡烈士抚恤花名清册上的记载，准确被害人数应是17名，当时交涉公署共有23名工作人员，其中有5人在惨案发生前外出，不在公署内。1人（勤务兵张汉儒）趁着黑夜逃脱。国民政府与济南惨案外交后援会等政府部门和社会团体对外公布的交涉被难人员有误，与当时背景和大环境有关。

据曾参与纪念济南“五三惨案”79周年史料征集工作的李宗益先生介绍，交涉公署人员中，有几个人还有着亲戚关系，办事员周惠和是蔡公时的内亲，科员姚成仁、姚成义则是蔡公时前妻姚小沛的亲侄子。谭显章是科长徐煜基的姐夫，徐煜基的姐姐徐煜珍是谭显章的妻子。

“五三惨案”发生后，国民革命军绕道继续北伐。1928年6月，北伐军到达京津一带，奉系军阀败退关外。蒋介石仍不敢以军事力量来收复济南，直到国民革命军占领北京后，日本帝国主义感到已不能阻止北伐，加上惨案发生后，不仅引发了中国人民的反日怒潮，而且遭到日本国内人民的强烈反对，在此情况下，日军才表示愿意同国民党当局谈判。

经日本驻华公使芳泽谦吉与国民政府新任外交部长王正廷的多次非正式谈判，双方于1929年2月7日初步拟订了《解决济案大纲》。主要内容包括：1、日本无条件撤兵；2、济案责任问题和赔偿问题，组织“中日联合委员会”赴济南实地调查，再定办法，赔偿以对等为原则；3、蔡公时被杀害，日方另行道歉。不久，双方举行了正式谈判，日本方面却又对赔偿问题提出异议，不肯承认。

这样反复进行了一个多月后，3月28日，中日两国就解决济南惨案问题在南京正式签字，关于济案协定的要点是：1、自换文签字之日起，至多在两个月内，山东境内的日军撤完，国民党政府全力保护日侨生命财产的安全，关于日军撤去前后之措施，应由中日两国委派委员就地商议办理；2、因济案发生两国所受的损害问题，双方各任命同数委员，设立中日共同调查委员会，实地调查决定。

此外，中日双方另外发表声明书，略称：中日两国政府对于去年5月3日济南所发生的事件，鉴于两国国民固有之友谊，及两国政府和国民现迫切希望增强睦谊，故视此不快之感情已成过去，以期两国邦交益臻敦厚，为此声明。签字完毕，双方各举香槟三杯“道贺”而散。一年来举国痛心不已的济南惨案，屡经谈判，至此草草收场。

“五三惨案”交涉结束后，日军被迫撤兵。从表面上看，好像这次中国对日外交获得了胜利，其实不然，日本仅仅履行了济南协定中的撤兵回国的一部分。如此重大的案件，因蒋介石的对日妥协而不了了之。

“济南惨案”的发生及其善后的处理、宣传，使得中国国内民众反日情绪日益高涨，“济南惨案”也使得中日双方互信合作的希望破灭，中方最终放弃联日外交，转而和西方国家尤其是美国建立较为密切的关系。“济南惨案”也对蒋介石的心理产生重大冲击，蒋介石在1928年5月3日的日记中写道：“身受之耻，以五三为第一，倭寇与中华民族结不解之仇，亦由此而始也！”此后，蒋介石在日记中坚持每日写上“雪耻”二字，直至1945年抗战胜利。

遗骨今在何处有谜团

蔡公时等17人殉难后，他们的遗骨究竟埋在何处，多年来一直众说纷纭。国民革命军奉命撤离济南时，没来得及寻找蔡公时等人的尸体。

原山东交涉公署系房主张叔衡的私有房产，“五三惨案”发生后，房主张叔衡以每月租金100元的价格，把房子租给山东省农矿厅棉检所使用，后来又被他人当成了货栈仓库。1930年6月，蔡夫人郭景鸾与原山东交涉公署的邱仰山、张汉儒及遇害人员家属韩春儒赴济南寻找烈士遗骨。蔡公时北伐时的同事、时任山东省教育厅长的何思源陪同蔡夫人到山东交涉公署，在院子里挖土2尺，发现了裹尸席子、捆缚的绳子以及残缺不全的尸体；在后院中间，又掘出军用刀枪、套子镫、军衣10多件；在院西南之墙约一丈五尺的地方，掘土5寸，又挖出了衣物、鞋帽、山东军用地图，以及烧而未化的头骨、脚手骨等，共计有被烧而未化的头骨4只以及脚手骨、肉炭等，可以肯定这些都是惨案中遇难的外交人员的尸体，但却无法一一对应是谁的尸骨。蔡夫人从死者隐约可辨的血衣断片和附近挖掘的物品断定其中有蔡公时遗骨。她随即找来一只大皮箱将尸骨全部装在一起，外面用木板固定住，然后将这个皮箱运抵南京准备安葬。

因为这箱遗骨并非蔡公时一人的，同时遇害的外交部张鸿渐科长的夫人何桂青得知后就给外交部写信，称蔡夫人收理的尸骨并非蔡公时一人的，请求政府暂缓安葬，待将遗骨厘清后再安葬不迟。后来，这箱尸骨就运到了国民政府南京外交部，放在了楼下地下室，这么一放就是好几年。

1931年8月3日，郭景鸾报告要求国民政府对蔡公时设灵公祭，举行国葬。国民政府批复其国葬不符合国葬法规定，可在济南遇难处建塔对尸骸保存，塔前设祠纪念，可在沪开追悼会，因为济南当时仍被日军占领，此后建塔设祠成为泡影。

1937年12月13日，日军侵占南京，国民政府匆匆撤往重庆。在一片混乱中，装有烈士尸骨的这个皮箱没人过问，仍被遗弃在了外交部楼下地下室。外交部所在地在南京沦陷后，这里成为日军“中国派遣军总司令部”。日本投降后，1946年国民政府还都南京，此时这箱烈士骨骸早已不知去向。

“孤女”年过花甲始知身世

蔡夫人郭景鸾出生于汕头富商家庭，自幼喜爱诗词、书法，因仰慕蔡公时的书法、诗词，遂结为秦晋之好，婚后夫唱妇随。蔡公时遇难后，她继承先夫的遗愿，经常关心北京蔡公时学校，积极筹划兴教办学。她鼓励说服吴铁成、蒋作宾、吴醒汉等40名达官贵人，联名上书国民政府在上海修建蔡公时学校。1929年2月5日，蔡夫人亲自到南京游说办学，引起了国民政府重视，责令上海市政府拨出土地作为校址。回到上海后，她又忙于选择校址。由于建校资金不足，蔡夫人还两次申请到新加坡筹捐。

蔡公时罹难时，他的儿子蔡今任才6岁。作为烈士遗孤，蔡今任后来进了国民政府专门为烈士子女创办的遗族学校，在校学生从小学至大学全部免费保送。蔡今任在这所学校完成小学、中学学业，后考入中央警官学校，毕业后进入警界服务。1948年到台湾嘉义市警界任职，直至退休。

当时蔡公时的女儿仅1岁，尚在襁褓中的她出生后就患有脾疾，肚子肿胀很大。母亲抱着她到济南悼念蔡公时，顺便让蔡公时的好友查尔炽给孩子看病。

查尔炽精通中医学，尤擅长治疗儿科疾病，他见蔡公时女儿的病情严重需要长期诊治，就提出收养她。蔡夫人考虑再三，狠了狠心把女儿托查尔炽抚养。查尔炽后来给孩子起名查学敏。在查尔炽的精心调治下，查学敏的病情逐渐好转。1930年，查尔炽的兄长病故，他需要搬迁到天津管家。他到天津后，对侄子查禄百详述了抱养查学敏的事情，并嘱咐他严守秘密，对人只说查学敏是第二夫人李氏所生。查尔炽来天津后不久就病故了，他儿子查禄昌不会持家理财，家业很快败落。后来全家迁往北平，最后定居朝阳门里东湖水井胡同。

没有了查尔炽的照顾，查学敏在家中的地位直线下降，品尝到了种种寄人篱下的滋味。后来，通过邻居帮忙，查学敏读了几年免费初小，18岁时经朋友帮忙，才上了六年级。读了一年书，她又去了锦州，一边接受医护培训，一边做战地护士。解放后，查学敏考入北京石油学校做校医工作，并于1950年成婚。1970年，学校要在东营建分校，她就来到了山东。1973年，查学敏的丈夫调到了山东大学，她也随之来到该校，继续做校医工作，直到1987年离休。

直到1992年，65岁的查学敏只知道自己是个“孤儿”，却不知自己的真实身世。1992年4月的一天，养父的侄子查禄百辗转找到査学敏的儿子，让其转告査学敏，说有要事相告。査学敏应约来到北京，87岁的查禄百将已经尘封60多年的秘密告诉了查学敏。

“你知道你爸爸是谁吗？”听到查禄百这句话，査学敏的心里“咯噔”一下。

“1928年5月3日，在济南城发生了‘五三惨案，时任国民政府山东特派交涉员的蔡公时先生被日军残忍杀害了。他就是你父亲，你就是他女儿。这事是我二叔（查尔炽）亲口对我说的。”

查禄百老人感慨地说：“现在知道情况的人差不多都死了，不能不把真实情况告诉你了……这件事之所以拖到现在才谈，也有很多原因。我这把年纪了，如果再不说，一旦有个三长两短，对不住蔡公时烈士，也是对你的不公……”

查学敏震惊万分，她似乎突然明白了自己不同寻常的坎坷经历，不由潸然泪下。

得知自己的身世后，查学敏马上向山东大学党委作了汇报，山东大学党委向山东省政协通报并请他们帮助落实这个事。山东省政协委托蔡公时家乡的九江市政协帮助办理。九江市政协召集蔡家遗属多次座谈、回忆，经过认真的“内查外调”，最后确认查学敏确实是蔡公时的女儿。同时，蔡家族人给在台湾的蔡公时的儿子蔡今任写信介绍了情况。蔡今任得知这一情况后，也按捺不住自己激动的心情，1993年3月18日，给60多年未曾谋面的妹妹发出了第一封信。

得知哥哥名叫蔡今任，查学敏也将自己的名字改为蔡今明，意为“年近古稀，如今才明白自己的身世”。

1993年4月，自幼离散、历经战乱的蔡今任、蔡今明兄妹重逢于祖籍地江西九江。从那以后，每年的5月3日，兄妹俩都要在济南聚首，一起去祭奠在“五三惨案”中牺牲的父亲，祭奠那些当年被日本侵略者戕害的同胞……

“北京、天津、锦州，我年轻时走过很多地方，最终跟随丈夫来到济南，从山东大学校医院退休，原来冥冥中是父亲把我引到济南来的。”蔡今明感慨地说。

丰碑永铸正气长存

蔡公时是民国以来第一位抗日烈士，作为一名外交官，蔡公时为捍卫民族的气节，捍卫正义的尊严，虽被日寇施以割去耳鼻挖去双眼舌头等种种酷刑，然而他义正词严，毫不妥协，最终舍生取义，以身殉国，体现了中华儿女的爱国主义精神和不屈不挠的民族气节。“济南惨案”发生后，各地民众、团体纷纷举行示威抗议，主张废除不平等条约，抵制日货。商界宣布对日经济绝交，学生纷纷成立反日运动委员会，组织上街游行抗议，工人也纷纷成立对日外交后援会。海外华人、华侨为济南惨案踊跃捐款，华人青年学生恳请回国参加对日斗争，采用各种形式讨伐日本军国主义，要求严惩肇事者，赔偿损失，声援国内正义的斗争。

“济南惨案”发生后不久，国民政府成立“济南五三殉难烈士纪念会”，由何思源担任主席。1928年5月12日，国民政府对蔡公时等17人员明令褒扬，国民政府要人纷纷题词。于右任的题词是“国侮侵凌，而公惨死，此耳此鼻，此仇此耻。呜呼泰山之下血未止，公时同志不朽！”冯玉祥的题词是：“誓雪国耻。”李宗仁的题词是“民族精神，千古卓绝”。李烈钧把蔡公时称为“外交史上第一人”。蔡公时的家乡九江举行了蔡公时追悼会，江西省政府派员参加，各界挽联达200多幅。香港电影之父黎民伟先生拍摄了影片《蔡公时》，后来艺术大师徐悲鸿也曾创作巨幅油画《蔡公时济南被难图》。

1929年5月，国民党山东省政府在山东泰安岱庙竖一石碑，四棱锥体形，上刻“济南五三惨案纪念碑”9个大字，在济南建起一座“五三亭”。在时任山东省教育厅长何思源的提议下，当时山东省内各县几乎所有的公学都建立了关于“五三惨案”的纪念碑，全国很多地区也都建立起“济南五三惨案纪念碑”，以提醒国人牢记国耻。九江市在甘棠公园建起了蔡公时烈士纪念碑。现在在台湾园山忠烈祠内，安放有蔡公时的灵位。1986年，济南市政府在济南西护城河南段当年日军屠杀济南军民处，建起了“五三惨案纪念园”，1995年9月纪念世界反法西斯战争胜利50周年之际，济南市又建成“五三惨案”纪念碑。自1999年起，济南市开始试鸣防空警报，并从2000年起把每年5月3日定为防空警报试鸣日，以此来纪念发生在济南的“五三惨案”。2012年5月3日，“五三惨案”84周年纪念日，在蔡公时等人当年遇害的山东交涉公署，建成蔡公时纪念馆并免费向社会开放。

当年，“济南惨案”的消息传到南洋各地后，华人社团义愤填膺。时任新加坡中华总商会会长、著名爱国侨领陈嘉庚先生领导新加坡华人社团成立“山东惨祸筹赈会”，号召抵制日货，为惨祸受害者筹募义款。筹赈会受南洋各界同胞委托，向当时铸造技术较高的德国厂家订制了蔡公时烈士全身铜像。

1930年，一尊高2.18米，宽1.10米，总重250公斤的蔡公时烈士全身铜像铸造完毕，由德国运到新加坡，准备随后运往济南，安放在蔡公时罹难地。可就在铜像抵达新加坡后，中国国内局势更加动荡，政府无暇顾及铜像落户事宜，人们只好将铜像暂时存放在陈嘉庚的一家橡胶园内。后来这家橡胶园由陈嘉庚的侄子陈共存接管。很快，新加坡也遭到日寇铁蹄的践踏，当地人为了避免铜像被日军发现而遭到破坏，将其掩埋在地下多年。1945年新加坡光复后，铜像才得以重见天日，多年后被安放在“孙中山南洋纪念馆”晚晴园内。

2002年9月，新加坡《联合早报》刊登了一篇专访《埋在地下的烈士铜像》，当时的新加坡中华总商会名誉会长陈共存先生首次披露了这尊铜像的由来。蔡今明看到这篇报道后十分激动，费尽周折与陈共存取得联系，表达了希望父亲铜像能够尽快回到祖国，回到父亲在济南的殉难地的愿望。蔡今明随后又给哥哥蔡今任去电话，兄妹俩共同签名给陈共存写信，表达了将蔡公时铜像请回济南的心愿。济南市委市政府得知此事后也非常重视，做了许多工作以促成此事。

2004年，为纪念抗日战争胜利60周年，济南电视台组织摄制了反映“五三惨案”的大型历史文献片《1928，历史的诉说》，摄制组专程赴新加坡采访了陈共存老人，感谢晚晴园几十年来对铜像的精心照料，转达济南市民、济南市政府对铜像回归的殷切期待。陈共存欣然表示愿意完成叔父陈嘉庚的遗愿，将铜像交还给济南。

对于自己守护了几十年的铜像，陈共存老人自然有着极为深厚的感情。他向济南市提出了两项要求：一是济南要有足够大的地方放置铜像；二是再复制一座交还给拟建中的新加坡陈嘉庚历史纪念馆。

由于这尊铜像已在晚晴园伫立多年，已经成为晚晴园的一部分，新加坡的政要，如李光耀、吴作栋、李显龙等人都曾前往参观瞻仰，因此，新加坡方面对其恋恋不舍。孙中山南洋纪念馆馆长冯仲汉更是对铜像一往情深，他说，要把这尊铜像作为晚晴园历史教育的永久教材。最后，在陈共存先生的多方协调下，2006年2月，新加坡中华总商会董事会终于同意将蔡公时铜像交还给济南。

2006年4月10日，在新加坡孙中山南洋纪念馆，新加坡中华总商会和中国济南市人民政府联合举行“蔡公时烈士铜像移交式”。刚刚做完胆结石手术的蔡公时的儿子、84岁的蔡今任，也特地从台湾来新加坡见证铜像的移交。交接仪式结束后，原本阳光灿烂的天空突降大雨，令在场人颇有感慨。

4月11日晚，蔡公时铜像从新加坡“启程”。12日早晨6时，铜像由新加坡空运至北京。17日，由济南市有关部门组成的工作组赶赴北京准备迎接蔡公时铜像“回家”。5月2日，济南各界在趵突泉畔隆重集会，纪念“五三惨案”78周年，蔡公时烈士铜像安置暨济南惨案纪念堂（又称“五三堂”）奠基仪式同时举行。纪念堂建成后，何思源的女儿、时任全国人大常委会副委员长何鲁丽女士题写了“济南惨案纪念堂”匾额，蔡公时铜像安放在纪念堂内，供社会各界瞻仰。如今，回归后的蔡公时铜像以及“五三堂”，和民国时期的“五三亭”、公园南侧的“五三街”、“五三纪念碑”，共同组成一个“五三惨案纪念园”。