建构主义理论对大学英语词汇教学的启示

熊永红

（湖南农业大学 外国语学院，湖南 长沙 410128）

一

建构主义是认知学习理论的一个重要分支，瑞士哲学家、心理学家皮亚杰 （J.Piaget）是其理论的领军人物。皮亚杰从认知的发生和发展这一角度对儿童心理进行了系统、深入的研究，提出认知是一种以主体已有的知识和经验为基础，主动建构新的知识和意义的观点，这也是建构主义观点的核心之所在。他认为，儿童是在与周围环境相互作用的过程中，逐步建构起关于外部世界的知识，从而使自身认知结构得到发展。儿童与环境的相互作用涉及两个基本过程：同化与顺应。通过同化与顺应这两种形式认知个体 （儿童）达到与周围环境的平衡：当儿童能用现有的图式去同化新信息时，他是处于一种平衡的认知状态；当现有的图式不能同化新信息即平衡被破坏时，修改或创造新图式 （即顺应）的过程就是寻找新的平衡的过程。通过同化和顺应过程逐渐建构起儿童的认知结构，并在循环往复的 “平衡—不平衡—新的平衡”过程中得到不断的丰富、提高和发展。这就是皮亚杰关于建构主义的基本观点。在皮亚杰认知发展理论的基础上，维果斯基 （Vygotsky）的历史文化心理学、杜威 （Deway）的经验性学习、奥苏贝 （Ausubel）的意义学习、布鲁纳 （Bruner）的发现学习理论进一步丰富和完善了建构主义理论，并将建构主义理论直接与人的学习联系起来，提出建构主义学习理论。建构主义学习理论为教学提供了新的思路和理论依据。该理论认为：认知不是通过教师传授得到的，而是学习者在一定的情景即社会背景下，借助其他人 （包括教师和学习伙伴）的帮助，利用必要的学习资料，通过意义建构的方式而获得；获得知识的多少取决于学习者根据自身经验去建构有关知识的意义的能力，而不取决于学习者记忆和背诵教师讲授内容的能力。可见，建构主义学习理论强调学生是信息加工的主体、知识结构的主动建构者，非外部刺激的被动接受者、知识的灌输对象；该理论强调教师是意义建构的一个环境因素，是整个学习过程中学生主动建构意义的组织者、帮助者，而非知识的传授者、灌输者。建构主义注重对学习环境的设计，认为学习环境是学习者可以在其中进行发现探索和自主学习的场所；“情景”、“协作”、“会话”和 “意义建构”是学习环境中的四大要素。

二

1.构建词汇联想记忆网络

从建构主义的视角出发，遗忘主要是由于对认识主体主动构建的忽视，肤浅的意义编码和非充分的意义构建造成的。要想使习得者单词记忆深刻，教师必须帮助学生从音、形、义三方面通过多种渠道来构建和加工所习得的单词，使学生在理解和联想层面上进行记忆，避免了学生死记硬背单词。人在出生的时候，大脑就有寻求和建立事物之间关系的倾向，他可以从多种渠道 （包括视觉、听觉、知觉、触觉）获取信息并可以把这些信息储存在由形似神经元的大量节点 （即离散性的知识结构）组成的神经网络中。这些节点之间的联结力度或因被激活而加强，或因被抑制而减弱。教师可帮助学生构建网络，加强节点之间的联结力度，使学生将习得的词汇并入到记忆的网络中。网络可以通过多种方式进行建构，要完整地掌握好一个单词，这就包括了解单词的读音、拼写、语义以及它的搭配，教师尽可能地调动学生的感官意识，如当学生接触到一个新词时，教师可以让他们边读边展示与之相匹配的实物或利用多媒体制作一些图片来加深学生对所习得词汇的记忆，在词汇教学中，学习者不单单学习一个单词，他可以通过教师的引导来寻找与之相联系的单词，使新旧联系，如教师在教学生late这个单词的比较级later和最高级latest时，教师可以设计几个练习，让学生在练习中掌握late与latter的区别和latest除了可以表示late的最高级，还可表示“最新的，已故的”等词义。针对单词的语义，学习者可采用一个有效的联系方式，就是充分利用词的横组合和纵聚合的语义关系对词进行比较和扩展。在词汇学习中，横组合关系就是搭配，指常常与该词一起出现的那些结构之间的关系。纵聚合关系是指那些可以用来替代的词，也就是同义词、近义词。

在习得词汇的读音和拼写时可以采用以下一些方法，如同音联想法 （用同音来联系新词）、同尾联想法 （用相同的词尾的旧词来联系新词）、象形记忆法 （把新词联想成相联系的事物外形）、颠倒字母顺序法 （把新词的字母顺序前后颠倒）、词缀法 （用词根和词缀分析记忆）甚至是猜谜语的方法，比如在教学生evelope这个词时，可以问学生有没有见过哪个单词包含了26个字母，或是问大家见过的最长的单词是什么，在大家百思不得其解的时候，你告诉大家就是我们现在学的这个单词 “evelope”，想想看是不是？为什么呢？其实有很多种方法，教师可以用于教学中，让学生对一个单词的记忆难以忘却，当然，这些方法是要我们不断摸索、总结、课前做大量的工作去设计、以及广博的知识面才能做到的。

2.构建词汇学习环境

良好的词汇学习环境创设有助于学生对词汇的理解与记忆。教师可以通过各种各样的课堂活动，如猜词义、分小组展开头脑风暴式的列举出与课文话题相关的词汇，为学生创造轻松愉悦的课堂学习氛围，从而激发他们的学习兴趣。比如，在学生碰到observe这个单词时，教师可以先写出包含有observe的三个不同的句子，让学生通过上下文来猜测它分别具有的三个词意，从而加强对它的认知。词汇是在语境中习得的，因为通过语境学习词汇符合交际和认知的需要，使学习者能根据现实交际场合需要，选择合适的搭配、句型来表达特定的意义。语境还有助于词汇在大脑中的检索。在学习过程中，生词与语境中的许多线索产生联系，这样生词便和语境紧密联系在一起。当学生要回忆生词时，语境就会提供提取该词的线索，帮助他们把那些词语检索出来。创造丰富的词汇语境，提高词汇的可理解性对词汇习得有促进作用。语境的划分有语言语境和非语言语境，语言语境即我们常说的上下文，在帮助学生记单词时，我们可以告诉他们巧妙地利用上下文的含义记忆单词比孤立地背单词表效果要好得多。比如，在教学生respect这个词时，我们可以把由这个词演变而来的三个词respectable，respective，respectful一同来教授，为了使他们更牢固地掌握并区分好这三个词的含义，我们可以设法把他们编进一个句子里进行讲解，即：Class begins，the students go back to their seats respectively and soon become quiet，they are respectful to the respectable professor.用这样的方式来记单词，既可以达到举一反三的作用，又可以让学生轻松地记住这个句子的同时，又牢牢地记住了这三个词的含义。在讲解形式相似或意义相近而容易混淆的单词时，除了举例分析用法外，教师可以通过展示该词所适用的语言环境，尽可能把学生引入一种逼真的语言氛围中，强化对词汇的理解要创造出真实、活泼的教学环境，使教与学双方都处于积极状态，实现课堂教学情景化。就中国高校的实际情况来看，给学生一个真实的语言交际环境是难以做到的，但可以通过多媒体技术、实物、动作、图片、幻灯投影或录像等手段，教师为学习者模拟情景，创造出逼真的环境，以便充分调动学生的主动性和能动性。

3.建构自主协作团队

自主协作团队的建构，是很好地调动学生参与课堂活动的一种方式。教师可以把学生 （根据班上学生的人数）分为4～6人一组，分组时要考虑学生英语基础及个性的差异，将他们混合搭配，这样有利于那些基础差和害羞、沉默的学生参与到课堂活动中来，教师每次课前可以给学生布置任务，任务可以具体到查找哪些词，比如，即将要学习的furniture一词，furniture是上位词 （super－ordinate），或者叫概念词，教师可以要求他们找查furniture的下位词，furniture包括sofa＼bookcase＼wardrobe等下位词（subordinate）；如果是即将涉及到hospital这样的话题的文章，教师可以要求学生将与医院有关的词汇列举出来，或者运用新学到的词造句、进行连线搭配练习、翻译等方式，让学生自主协作找出单词内部、单词与单词之间的联系，从而帮助学生产生联想记忆，使他们扩大词汇量，这也有利于帮助他们学会如何获取并有效利用各种工具和信息资源，如文字资料、书籍、词典、音像资料、多媒体课件以及Internet上的信息等，进行自主与协作学习。